저자 - 버지니아 울프
1882년 1월 25일, 영국 그레이터런던주 켄싱턴에서 태어났다. 당시 영국의 저명한 문예비평가이자 <콘힐 매거진>의 편집장이던 아버지 레슬리 스티븐과 어머니 줄리아 프린셉 사이에서 꽤 유복한 시절을 보냈다. 그러다가 겨우 13세가 되던 해에 어머니를 잃은 충격으로 처음 정신이상 증세를 보였고, 1941년 3월 28일 사랑하는 남편에게 “나는 당신의 인생을 더 이상 망치고 싶지 않아요.”라는 편지를 남긴 채 우즈 강에 투신자살하기까지 끝없이 정신질환과 자살기도를 경험한 불운의 여성이었다.
1899년 사회평론가 리턴 스트레이치, 언니 바네사의 남편이 된 클라이브 벨, 음악가 시드니 쿠너, 이후 자신의 남편이 된 레너드 울프 등과 함께 토요일 밤마다 벨의 집에서 문학․종교․정치를 논하는 ‘심야의 모임’을 가졌는데, 이를 계기로 울프는 바깥세상에 눈을 뜨게 되었다. 그리고 1907년, 마침내 블룸즈버리 그룹을 만들어 근처에 살던 화가 덩컨 그랜트, 경제학자 케인즈, 문예평론가 데스몬드 매카시, 소설가 E. M. 포스터, 그리고 레너드 울프 등과 함께 문화와 사회에 대한 폭넓은 주제로 토론 모임을 가지면서, 울프는 이후 세계 현대문학에 지대한 영향을 끼칠 작가로 발돋움하게 되었다.
1912년 1월 11일에는 레너드의 구혼을 받아들여 그해 8월 10일에 결혼을 했지만, 다음해 울프가 아기를 가질 수 없다는 진단을 받게 되자 또다시 수면제를 복용하고 자살기도를 했다. 그 이후 병세가 호전되자마자 쓴 원고가 바로 《출항》이었다. 첫 작품 《출항》1915을 필두로, 그녀는 《제이콥의 방》1922 《댈러웨이 부인》1925 《일반 독자》1925 《등대로》1927 《올랜도》1928 《자기만의 방》1929 《파도》1931 《세월》1937 《막간》1941 등 주옥같은 작품들을 쏟아냈다.
울프는 그동안 남성 작가들이 전통적으로 구사해오던 소설 작법에서 벗어나, 이성적 언어 이전을 표현한 ‘의식의 흐름’이라는 특유의 기법으로 남성과 여성의 이분된 질서를 뛰어넘어 단순히 남성과 여성이 아닌 ‘인간’ 해방의 문학을 깊이 지향했다. 20세기 문학을 대표하는 모더니스트와 선구적 페미니스트로 여전히 전 세계인들의 사랑을 받고 있다.
<올랜도> 저자 소개
