죄와 벌

소설가 이무영(1908~1960)은 충북 음성 출생으로 본명은 용구다. 1925년 일본 세이조오중학교 입학하여 이때부터 일본작가 가토(加藤武雄)의 집에서 기숙하며 4년간 작가수업을 받았다. 19세 때인 1926년 잡지 《조선문단》에 단편소설 <달순의 출가>로 등단하였고, 장편소설 〈의지할 곳 없는 청춘〉, 그 다음해에 장편소설 〈폐허〉를 발간했다. 1929년 귀국하여 소학교 교원, 잡지사와 신문사 기자 등을 전전하면서 많은 소설과 희곡을 발표하였고 1931년 《동아일보》 희곡 현상공모집에 〈한낮에 꿈꾸는 사람들〉로 당선되었다. 구인회(九人會) 동인, 《조선문학》 주간으로 활약하기도 하였다. 1939년, 신문사 기자를 그만두고 귀농하여 농경과 문필을 병행하면서 본격적으로 농민소설창작에 전념하기 시작하였다. 〈제1과 제1장〉(1939), 〈흙의 노예〉(1940)는 이때 얻은 수작으로 그의 대표작인 동시에 우리나라 농민소설의 명작으로 평가된다. 그는 농경의 신성함과 농민의 성실한 삶을 예찬하며, 당시 농촌의 가난한 현실과 참상을 묘사하였다. 광복 후에는 〈농민〉(1950), 〈농군〉(1953), 〈노농〉(1954) 등 장편농민소설을 발표하였다. 이후 발표한 〈숙향의 경우〉(1955), 〈계절의 풍속도〉(1958) 등에서 주로 애정문제를 다루기도 했다. 일제 강점기 농민문학 개척의 공으로 조선예술상을 받았고, 1956년 〈농부전초〉로 서울시 문화상을 받았다. 6·25전쟁 때는 종군 작가로 활약하였고, 자유문인협회 부위원장·문총 최고위원을 역임하였다. 1960년 심장마비로 자택에서 사망하였다. 일제 강점기 말기인 1943년 친일 소설 〈토룡〉과 〈향가〉를 발표한 바 있고, 《매일신보》에 〈가련한 처칠의 말로〉(1942) 등 친일 논설을 실어 친일반민족행위 705인 명단에도 포함되었다.