성실함의 배신

“이것이 내가 할 수 있는 최선일까? 그저 그런 성과에 만족하면서 불안정하고 애매모호한 인생 드라마를 만들어내는 현실이 정말로 내가 원하는 삶일까” 이런 사람들에게 해주고 싶은 말이 있다. “당신이 살아 있음을 느끼게 하는 게 무엇인지 알아낸 다음, 그것을 손에 넣는 일이 불가능하다거나 그것을 누릴 자격이 없다는 생각 따위를 깡그리 접어라. 그 대신 당신이 진실로 원하는 삶을 스스로 노력해서 만들어내겠다는 신념과 그것을 과감하게 손에 쥐고야 말겠다는 자신감을 가져라.” -프롤로그 중에서

사람들은 평생을 써도 다 못 쓸 만큼 많은 정보를 우리에게 주입했는데, 지금에 와서 생각해보니 그것들 대부분이 사실은 삶의 진실하고는 별로 관계가 없는 것들이었다. 문제는, 사회 전체가 이런 정보들을 강력히 뒷받침하면서 기정사실로 만든다는 점이다. 그 정보들은 우리가 살면서 대면하는 세상의 진실과는 별 상관이 없는데도 끝없는 생명력을 가지고 우리 곁을 맴돈다는 점에서 문제의 심각성이 있다. 성공과 행복으로 가득한 삶을 원하는 당신은 그 모든 거짓정보들을 모조리 물리쳐야 한다. _본문 중에서

“아직 오지도 않은 미래를 걱정하거나 이미 흘러가버린 과거에 매달려 안달복달하지 말고 오직 이 순간을 즐겨라.” 그렇게 되면, 그동안 내가 만든 막장 드라마의 주인공을 자처해 연기하면서 얼마나 심하게 나 자신을 괴롭혀왔는지, 그래서 소중한 시간들을 얼마나 낭비해왔는지를 돌아보게 될 것이다. (중략) 어떤 모양이건 누구에게나 삶을 변화시키는 결정적인 순간은 찾아온다. 성공이나 행복은 그런 기회가 왔을 때 어떤 태도를 취하느냐의 차이에서 오는 결과물임을 잊지 말자. _본문 중에서

제임스 알렌은 이렇게 말한다. “아직 눈에 보이지 않는 것을 대담하게 믿기 시작하는 순간부터 당신이 머물고 있는 현실이 바뀌기 시작할 것이다.” (중략) 우리의 가장 큰 실수는 이것과는 반대로 하는 데 있다. 무엇을 진실이라고 믿기 전에 증거부터 보여달라고 요구한다. 그런 증거는 아직 보이지 않는 곳에 있는데 보이지 않으면 믿을 수 없다고 말하며 등을 돌려버리는 것이다. _본문 중에서

우리에게 두려움은 습관이 되어 있다. 어릴 때는 설탕처럼 온몸으로 공포를 가득 빨아들이고, 성장해서는 언론매체에 등장하는 온갖 폭력적인 사건들이 세상에 대한 두려움을 넘치도록 채워준다. 이 같은 상황은 두렵다는 감정은 진짜지만 두려움 자체는 대부분 만들어진 것이라는 사실을 말해준다. 공포와 관련된 문제들을 제거하거나 완화하는 데 필요한 일은 미지의 대상을 무조건 두려워하지 말고, 편안하게 받아들이는 법을 배우는 것이다. _본문 중에서

단순히 열심히, 성실하게 사는 것이 중요한 게 아니다. 무엇을 위해 성실하게 사는지, 그리고 자신의 가능성을 믿고 살아가는 것인지가 중요하다. 다시 말해, 당신이 진정으로 하고 싶은 일이 무엇이건, 그게 가능하다고 믿어라. 자신이 원하는 대로 살 수 있다고, 그런 삶을 내 것으로 만들 자격이 있다고 굳게 믿어라. 요즘 시대에 안 되는 일이 뭐가 있겠는가? _에필로그 중에서