온갖 시련과 고난을 극복하고 대작곡가로 성공하는
장 크리스토프의 감동적 대서사시!
노벨문학상 수상! 프랑스 아카데미문학대상 수상!
로맹 롤랑의 작가적 명성을 세계에 떨친
“문장으로 그려낸 위대한 음악소설”
베토벤과 로맹 롤랑 자신의 정신을 이상화한 소설!
《장 크리스토프》는 베토벤과 작가 로맹 롤랑 자신의 정신을 이상화한 것으로 프랑스 대하소설의 선구가 된 걸작이다. 주인공 장 크리스토프의 소년시절, 청년시절, 장년기, 생애 완성기를 다루고 있는데, 이것은 어떤 고난과 역경 속에도 기죽지 않고 인간 완성을 목표로 하여 악전고투하는 영혼의 역사를 그려내고 있다.
주인공 장 크리스토프는 독일 라인강변의 작은 도시에서 태어나, 프랑스 파리에서 성장하는 천재 음악가이다. 그는 어린 시절부터 인생의 모든 오욕과 허위를 경험하고, 그때마다 깊은 절망에 빠진다. 하지만 절망은 다시금 그를 새로운 행동으로 나아가게 재촉한다. 또한 그의 적극적인 행동의 추진력이 되는 것은 인간성에 대한 깊은 신뢰감이다.
주인공의 유소년시절은 작가가 평생 동안 존경했던 작곡가 베토벤이 모델이 되었다고 한다. 그러나 《장 크리스토프》라는 작품의 실체는 작자 자신의 가장 깊은 생활의 중심에서 생겨났으므로, 그것을 깨달으면 로맹 롤랑의 다음 말을 잘 이해할 수 있다.
“장 크리스토프는 베토벤이 아니라 한 사람의 ‘새로운’ 베토벤이며, 사상의 베토벤과는 다른 우리 세계 속에 던져져 있는 인물이다. 그러므로 장 크리스토프 자신은 오늘의 우리 가운데 한 사람인 것이다.”
온 세계 독자들을 매료시킨 ‘인간의 소리’
주인공인 천재 음악가 장 크리스토프에게는 베토벤의 인상이 짙게 풍겨난다. 롤랑의 말처럼 그는 한 명의 베토벤이자, 한 명의 로맹 롤랑이며, 한 명의 우리 자신인 것이다.
장 크리스토프는 음악과 자연에 대한 깨달음을 경험하지만, 빈곤과 굴욕 및 순탄치 않은 성장배경으로 인해 좌절한다. 그러면서도 가슴 한쪽엔 따스한 인간적 감성을 품고 꿈과 희망을 버리지 않는다. 이러한 그의 성품은 가슴 따뜻한 우정과 사랑의 기억들을 그에게 가져다주기도 한다.
그러나 뛰어난 능력으로 인해 자만하다가 선량한 외삼촌 코트프리트의 영향을 받아 전통적인 우상에 반대하며, 숭고한 것을 목표로 삼는 청년으로 성장해 간다. 이러한 성장 배경을 통해 이 예술가는 우울한 시련의 순간에도 삶에 대한 사랑으로 온갖 영감을 얻게 되는 것이다.
그는 파리로 가지만 자유의 대도시에 사는 지식인들의 진부하고 비열한 언동과 충돌하며 이상을 관철하기 위한 투쟁을 계속한다. 같은 사명감을 가진 올리비에와 만나지만 시위에 참가했던 올리비에는 죽고, 그는 살인사건으로 인해 스위스로 망명한다. 굳세고 건강한 사고방식을 가진 안나와의 사랑과 이별, 산 속에서 들은 신의 음성, 젊은 시절에 만났던 이탈리아 여성과의 재회 등이 탄탄한 스토리 속에 잠겨 영혼의 대양(大洋)으로 흘러가는 음악적 여정을 거치게 된다. 그리고 마침내 크리스프는 대작곡가로서 인생을 마감한다.
이 소설은 로맹 롤랑에게 세계적인 작가의 명성을 가져다 주었으며, “문장에 의해서 그려낸 훌륭한 음악소설”이라는 평을 듣게 된다. 《장 크리스토프》에 온 세계 많은 사람들이 공명하는 가장 큰 이유는 이 소설 속에 살아 있는, 넓고 깊고 강한 사랑의 힘 때문이다. 이 작품이 세상에 나온 지 한 세기가 넘게 지났지만 전 세계 사람들에게 항상 애독되고, 또 그들의 내면생활에 빛과 환희를 비쳐주는 그 비밀은 분명 이 작품이 오직 ‘문학’만을 위한 작품 이상의 것이며, 문학적인 유행을 초월하여 살아가는 ‘인간의 소리’라는 데에 있다.
19세기말 20세기초 격동의 시대를 재현한 대하소설!
《장 크리스토프》는 보불전쟁 뒤의 시기부터 20세기 초까지 10여 년에 걸친 유럽의 세계가 프랑스를 중심으로 하나의 총체로서 다루어진다.
“그 세대의 온갖 악덕과 미덕, 답답한 비애, 혼돈된 자부심, 초아적인 하나의 임무, 너무나도 무거운 짐에 눌리면서 이루어진 씩씩한 갖가지 노력, 그러한 모든 것을 나는 아무것도 숨기려 하지 않았다. 그 무거운 임무란 세계에 하나의 ‘총체’를 ― 하나의 도덕을, 하나의 미학을, 하나의 신앙을, 하나의 새로운 인간성을 고쳐 만들자는 일이었다.”
《장 크리스토프》에서 로맹 롤랑은 유럽 전체의 창조정신과 협조정신에 대한 강한 염원을 주장할 뿐만 아니라, 뒷날 유럽공화국의 환상까지 떠올리고 있다. 따라서 롤랑은 좁은 국가관념에 사로잡히지 않는 정신적인 국제주의 속에서 살았던 것이다. 롤랑은 알면 알수록 그가 대표하는 프랑스적 영혼의 넓이와 깊이, 인간적인 충실감이 느껴져 롤랑을 낳아 기른 프랑스의 문화 밀도에 더욱더 존경심을 품게 하는 인물이다.
이와 같이 《장 크리스토프》는 19세기 말부터 20세기 초에 걸쳐 격동하는 시대를 훌륭하게 재현한 인간의 정신사이자 일대 서사시이다. 또한 이 작품은 독일과 프랑스에 대한 신랄한 문명비평을 담은 사회소설이며, 나아가 유럽 여러나라의 정신력을 조화시켜 하나의 유럽공화국 건설을 꿈꾸는 작가의 이상향을 포함한 소설이다.
