이탈리아 르네상스 이야기

<이탈리아 르네상스 이야기> 근대유럽문화 원형 이탈리아 르네상스 시대정신을
깊이 있고 종합적으로 분석한 명저!
역사가로서의 빼어난 소질과 역사현상을 종합하는 직관력,
학자로서의 꾸준한 탐구심이 눈부신 필치와 어우러져
대명저의 매력을 발산!

“르네상스는 인간성의 해방과 인간의 재발견,
그리고 합리적 사유와 생활태도의 길을 열어준 근대문화의 선구이다.”
-부르크하르트

르네상스 연구 최고 권위자 부르크하르트
그는 근대 문화사학, 미술사학의 기초를 쌓았으며 르네상스 문화를 평생 연구했다. 부르크하르트(Jacob Burckhardt, 1818~97)는 베를린대학에 들어가 역사학을 공부한 뒤, 1855년에 고대시대부터 당시까지 이탈리아 예술품들을 소개한 《여행안내서: 이탈리아 예술작품 감상을 위한 안내서》를 발간한다. 바젤대학 사학·미술사 교수로 활동하면서 대표작 《이탈리아 르네상스 이야기》를 1860년 출간했는데, 이 명저는 르네상스사 연구에 결정적 영향을 주었다. 1867년에는 《이탈리아 르네상스 역사》를 통해 건축예술을 체계적으로 서술했다. 그가 세상을 떠난 뒤 그의 제자들에 의해 많은 유고가 발표되었는데, 대표적으로 1898~1902년《그리스문화사》, 1905년《세계사적 고찰》등이다.

인류문명사의 전형《이탈리아 르네상스 이야기》 작품구조
그는 르네상스를 이탈리아에서 시작된 유럽적 현상으로 보았다. 총 6편으로 구성된《이탈리아 르네상스 이야기》는 그가 《세계사적 고찰》에서 국가와 종교, 그것과 병렬 또는 대립관계인 문화를 세계사의 세 가지 힘으로 본 이론에 서로 대응시키고 있다. 두 측면을 이루는 1편 ‘예술품으로서의 국가’는 ‘국가’라는 힘에, 6편 ‘도덕과 종교’는 ‘종교’라는 힘에 대응하며, 이 두 힘 사이에 ‘문화’라는 힘에 대응하는 2편 ‘개인의 발전’, 3편 ‘고대의 부활’, 4편 ‘세계와 인간의 발견’, 5편 ‘사교와 축제’가 자리한다. 여기서 국가에 대한 내용이 맨 앞에 놓여 있다. 그것은 정치사건을 우위에 놓는 이야기적 역사의 잔재가 아니라, ‘예술품으로서의 국가’의 합리성이 이탈리아의 완벽한 절대권력과 어우러져 아주 독특한 인간과 생활양식을 낳았다고 보기 때문이다.
여기서 그는 르네상스(Renaissance)를 단순히 ‘고대의 부활’로 여기고, 14~16세기에 이르는 시기의 총칭으로 삼는 것은 옳지 않다고 보았다. 그는 르네상스를 그즈음 여러 분야가 근대화로 넘어가는 움직임인 ‘대전환’의 개념으로 파악했다. 따라서 이 시기 전반의 종합적 명칭으로서 “고대 또는 고대문예의 부활·재생”은 단지 이 시기의 일부에 지나지 않으므로, 르네상스라는 모든 현상을 설명하기에는 충분하지 않다고 강조한다.

이탈리아 르네상스시대 그 특성
이탈리아가 동방으로 진출하여 무역활동을 왕성하게 벌이는 등 경제적으로 발전함에 따라 여러 도시가 번성하고 시민계급이 힘을 얻는다. 그 결과 봉건제가 무너지고 근대시민사회가 성립되면서 독자문화가 싹트는 기반이 만들어진다. 국가는 세부적으로 조직되고, 토지대장에 따른 조세 및 수출입관세 등 징세제도를 정비하는 등으로 발전하게 된다.
그리하여 기존 도덕관과 가치체계에 얽매이지 않는 “이해관계와 의식의 창조물로서의 국가, 예술품으로서의 국가”가 성립한다.
일시적으로는 정치상황이 안정된 기간이 있었지만, 전체적으로 이 시대는 외국 간섭과 침략, 도시와 제후국간 분쟁, 동족간 골육상쟁, 흑사병 유행이라는 심상치 않은 먹구름 아래 놓여 있었다. 시대가 이러하다 보니, 성직자와 전제군주, 금융업자는 물론 용병대장까지도 합리적이고 타산적인 정신 아래 냉철하게 일을 처리하는 한편, 고유한 교양이념과 재력으로써 학예를 보호하고 학술진흥에도 힘을 쏟는다. 르네상스의 예술가·문인·사상가들의 눈부신 활약은 전쟁과 폭력과 문화가 공존하던 이 시기에 이루어진다. 이처럼 정치적·사회적 상황이 주는 불안정감과 긴장감이 오히려 삶과 죽음·도덕관·종교·사회·국가에 대한 사람들의 의식을 더욱 깊이 있게 하고, 이탈리아 르네상스라는 유례없이 개성적이고 풍요로운 문화를 창조한 한 원인으로 작용했던 것이다.

《이탈리아 르네상스 이야기》 세계사적 의미
부르크하르트는 이 책에서 처음으로 르네상스를 이탈리아와 연결시켰으며, 14∼16세기 역사적 현상을 인류역사상 주목할 만한 발전단계로 보았다. 1860년에 이 역저가 발간되면서 한 시대로서의 ‘르네상스’라는 존재가 발견된 것이다. 그로부터 150여 년이 지난 지금까지도 르네상스 연구자들이 가장 먼저 살펴보는 것이 바로 이 명저이다.
르네상스 분야가 문헌상으로 확대되고 그에 따른 연구가 진전되면서 많은 연구자들이 부르크하르트의 주장에 의문을 품고 비판하고 부정하기도 했으나 결국 그의 저작으로 되돌아와서 그것을 뛰어넘을 수 없음을 인정하게 된다. 20세기 이탈리아 르네상스 연구의 1인자 유지니오 개린은 “이 책은 이미 많은 문제점이 지적되고 비판을 받았다. 그럼에도 이 책에 실린 그의 글들은 또다시 그의 이름으로 되돌아간다. 부르크하르트야말로 르네상스를 이탈리아 문화의 결정적 시기로 보고 영속적인 르네상스상을 창조해낸 사람이며, 또 르네상스인이라는 개념을 최초로 만들어낸 사람”이라며 그를 높이 평가한다.
부르크하르트는 광범한 역사자료 안에서 그 시대의 독자성과 전체 모습을 정확하게 찾아내는 날카로운 역사적 직관과, 세계사적 의의에 입각해 시대의 방향성을 읽어내는 깊은 통찰력을 지니고 있었다. “진정으로 배우려는 사람에게는 올바르게 선별한 하나의 사료가 수없이 많은 사료를 대신할 수 있다. 그 사람은 그 정신의 소박한 작용으로써 특수한 것 안에서 보편적인 것을 발견하고 깨우치기 때문이다.” 역사학자로서 부르크하르트의 꾸준한 탐구심이 눈부신 필치와 어우러져 이 책의 꺼지지 않는 매력을 만들어내고 있다.