무지갯빛 마음을 가진 칠면조 토토

37년 교육공학의 설계도가 AI라는 붓을 만나 동화가 되기까지

저는 지난 37년 동안 대학 강단에서 '교육공학(Educational Technology)'을 가르치고 연구해 온 교육자입니다. 교육공학이란 단순히 기술을 수업에 도입하는 것을 넘어, '어떻게 하면 인간의 학습과 수행을 최적화할 수 있는가'를 설계하고 개발하는 학문입니다.

평생을 효과적인 교수 설계와 학습자 중심의 환경 구축에 매진해 온 저에게, 정년퇴임은 끝이 아닌 새로운 실험의 시작이었습니다. 그리고 그 실험의 중심에는 인공지능(AI)이라는 경이로운 도구가 있었습니다.

어쩌면 누군가는 "평생 딱딱한 이론을 다루던 은퇴 교수가 왜 갑자기 AI의 도움을 받아 어린이 동화책을 만드느냐"고 물으실지도 모릅니다. 하지만 저에게 이 작업은 제가 평생 가르쳐온 교육공학의 정수를 실천하는 과정입니다.

Gemini라는 언어 모델은 제가 가진 교육적 메시지를 아이들의 눈높이에 맞는 최적화된 서사로 변환해 주었고, Whisk라는 이미지 생성 도구는 제 머릿속 설계도 안에만 존재하던 상상의 세계를 정교한 시각적 정보로 구현해 주었습니다.

이것은 기술이 인간을 대체하는 것이 아니라, 인간이 가진 지혜의 유통기한을 연장하고 그 가치를 더욱 풍성하게 확산시키는 '하이테크-하이터치(High Tech-High Touch)'의 실현입니다.

이번 '칠면조 토토' 이야기는 제가 교육 현장에서 마주했던 수많은 '마음이 여린 학습자'들에 대한 헌사이기도 합니다. 타인의 시선을 두려워하고 자신의 개성을 단점으로 여겼던 제자들이, 자신만의 고유한 특성을 발견하고 그것을 사회적 기여로 연결할 때 비로소 진정한 자아를 완성하는 모습을 수없이 보아왔습니다.

저는 AI라는 첨단 도구를 빌려, 그 감동적인 변화의 과정을 아이들이 가장 이해하기 쉬운 상징적 언어로 표현하고 싶었습니다. 타조의 튼튼한 다리나 칠면조의 변하는 얼굴색은, 우리 아이들이 가진 저마다의 '다름'이 사실은 세상을 구할 '특별한 능력'임을 알려주는 교육적 장치입니다.

교육공학자로서 저는 기술이 인간의 온기를 지울까 우려하기보다, 기술을 통해 어떻게 인간의 온기를 더 널리 퍼뜨릴 수 있을지를 고민합니다.

이 eBook 시리즈는 은퇴한 노교수가 미래 세대에게 건네는 따뜻한 대화이자, AI와 인간이 협력하여 만들어낼 수 있는 교육 콘텐츠의 새로운 가능성을 보여주는 보고서이기도 합니다.

부디 이 작은 책이 아이들에게는 꿈을, 부모님들에게는 자녀를 바라보는 새로운 관점을 선물할 수 있기를 진심으로 바랍니다. 37년의 학문적 무게를 내려놓고, 이제 아이들의 순수한 마음 밭에 AI가 그려낸 무지개 씨앗을 심어봅니다.

2025년 12월 31일
저자 Leonia