돌짝밭에서 진달래꽃이 피다

탈북민에서 해직 교수를 거쳐 교육부장관까지
격동의 근현대사를 관통한 철학자의 일대기

한국 철학계의 거목, 이명현 서울대 명예교수가
스스로 돌아본 사유의 뿌리를 되짚는 여정



◎ 도서 소개

북한 출신 고학생이 세계적 철학자와 교육자가 되기까지
현우 이명현 서울대 철학과 명예교수가 회고하는 85년 생애

이명현 서울대학교 철학과 명예교수의 생애는 한국 현대사의 질곡을 고스란히 드러낸다. 1939년생으로 일제강점기에 평북 신의주에서 태어나, 6 · 25 전쟁 전 김일성 치하의 이북을 떠나 월남한다. 제주도와 서울에 삶의 터전을 꾸렸으나, 가난한 형편 탓에 제대로 된 교육을 받지 못했다. 그럼에도 외국어를 홀로 공부하는 등 학문적 열의를 불태웠다. 사회를 개혁하는 도구로서의 학문을 꿈꾸며 철학을 선택하고 서울대학교 졸업 후 미국 브라운대학에서 박사학위를 받고 귀국한다.

한국외국어대학을 거쳐 서울대학교 교수로 임용되었으나, 전두환 군사정권의 폭압으로 보안사 조사 후 해직되었다가 4년여 만에 복직한다. 이명현 교수는 독일 철학과 사회철학이 주류를 이루던 철학계에 영미 철학의 흐름을 불러오며 새로운 학풍을 조성하는 데 크게 공헌했다. 그리고 대통령 자문 교육개혁위원회 상임위원을 맡아 ‘5 · 31 교육개혁안’을 입안하여 현행 교육 3법의 제정을 주도하였으며 이후 교육부장관직을 수행하며 교육개혁 방향과 교육 3법의 구체적 시행에 역점을 두었다. 또한, 세계철학대회를 서울에서 개최하고 서울대 철학사상연구소를 설립하는 데 주도적 역할을 하였으며, 심경문화재단 설립과 계간지 《철학과현실》 창간에도 큰 힘을 보탬으로써 한국철학계의 혁신적 발전에 크게 공헌했다.

여든다섯 번째 생일을 맞은 이명현 교수는 자신의 삶과 학문, 사회적 활동을 회고하는 『돌짝밭에서 진달래꽃이 피다』(21세기북스)를 내놓았다. 파란중첩의 생애와 비교할 때 이 책의 필치는 너무도 덤덤하며 간략하다. 일구어낸 업적을 자랑함 없이 지난날을 차분히 돌이켜볼 뿐이다. 자신의 삶과 성공은 거리가 멀다고 겸손하게 고백한다. 그러나 짧고 무덤덤한 이 글에서 현실의 지도를 만들고자 하는 철학자의 강렬한 열망을 포착할 수 있다. 깊은 인간애, 삶에의 의지와 애정, 학계와 우리 사회를 향한 헌신 또한 느껴진다. 존경받는 학자의 삶이란 무엇인가? 그 하나의 답을 이 책에서 발견하게 될 것이다.




◎ 본문 중에서

얼마 후 남한으로의 탈출 작전이 시작되었다. 그 당시 신의주에 있던 우리 집에는 어머님을 비롯하여 20대의 누님, 그리고 네 형제가 살았다. 우리 집의 장남인 큰형님은 이미 북한을 탈출하여 서울에 가 있었다. 우리 어머님이 시도한 북한 탈출 작전은 1차와 2차로 나뉘었다. 1차 탈출 작전은 어머님과 나와 내 바로 위의 형님, 3인조 작전이었다. 1차 탈출 작전은 신의주에서 해주역까지 기차로 가서, 해주에서 남쪽으로 뻗은 신작로를 따라 대낮에 남한으로 걸어 넘어가는 것이었다.
【30쪽_02 대낮의 탈북 작전】

대학에서 추방당한 해직 교수들도 민주화운동의 대세를 올라타고 재야정치가들과 호흡을 같이했다. 삼십여 명이 해직교수협의회를 조직했다. 나이 드신 해직 교수들을 공동대표로 모시고, 젊은 교수들이 일꾼으로 이리 뛰고 저리 뛰었다. 나와 고려대학교의 이상신 교수가 심부름꾼 노릇을 했다. 처음에는 평창동 냉면집에서 모이다가, 나중에는 광화문 근처 음식점에서 모였다. 당시 군사 통치 왕초였던 전두환 장군이 칩거하던 청와대 가까운 곳에서 압박을 가하려 시도한 것이다.
【50쪽_10 해직 교수라는 해괴한 삶의 역정】

노량진 전차 종점에서 전차표를 파는 일이었다. 새벽에 일찍 나가 통 속에 들어앉아 전차가 끊어지는 심야가 될 때까지 통 속에서 전차표를 파는 일을 하는 것이었다. 소변을 누러 갈 수도 없어 깡통에다 소변을 누고 나중에 내다 버려야 했다. 점심때가 되면 어머님이 먹을 것을 가져와 통 속에서 식사해야 했다.
【78쪽_15 제주 고산리에서 첫 학교 교육을 받다】

내가 교육부 장관으로 일한 것은 1997년 8월부터 1998년 2월 김영삼 정부가 종료하는 시기까지였다. 그 당시 내가 맡은 일은 내가 ‘5·31 교육개혁안’에서 제안했던 교육개혁안을 시행할 수 있도록 여러 가지 법률적·제도적 개혁작업을 하는 것이었다.
【113쪽_22 정보화 · 세계화 시대에 대응하기 위한 ‘5 · 31 교육개혁’】

세 번의 무크지 발행을 잡지 발행의 단초로 삼은 다음 1989년 9월에 잡지사 등록을 끝냈다. 1990년부터 본격적인 계간 잡지 발행을 시작했다. 발행인 김태길, 편집인 이명현으로 정부에 등록했다. 현재까지 2024년 봄호가 나와 《철학과현실》 140호가 출판되었다. 햇수로 만 34년이 되었다. 최초 발행인 김태길 교수께서 2009년 5월에 별세하심에 따라 2009년 9월부터 이명현이 발행인이 되어 오늘에 이르렀다.
【158쪽__33 심경문화재단, 《철학과현실》, 그리고 김태길 교수】