아이슬란드

미소와 소평의 ‘사진으로 떠나는 여행’ 시리즈 여섯 번째 책. 2019년 가을에 한 달간 아이슬란드의 “굴키스탄 창작센터 (Gulkistan Creativity Center)”에서 작가로서 생활하며, 또 아이슬란드 전 지역을 여행하며 찍은 사진 150여 컷과 여행 노트를 담고 있다.
한국인이 가장 가고 싶어 하는 여행지에서 늘 빠지지 않는 곳 아이슬란드. 그러나 아주 멀고, 여행 정보도 부족하고, 비용도 많이 들어, 가기가 쉽지 않은 나라. 저자는 수도 레이캬비크에서 차로 한 시간 반쯤 떨어진 ‘라가바튼’이라는 한적한 온천 마을에서 한 달간 살며, 그곳의 자연과 생활을 체험할 수 있었다. 주변에 호수와 폭포가 많아 물이 풍부하고, 화산과 온천이 가까이 있어 불의 나라라는 것을 실감할 수 있는 곳이었다. 카메라로 아무 데나 찍어도 화보가 될 만큼 아름답고 깨끗한 자연을 누리는 그곳 사람들의 넉넉한 삶이 부러웠다.
교통도 불편하고 물가도 상당히 비싸지만, 창작센터에서 미국･스페인 출신 작가들과 어울리며 현지인처럼 지낸 것도 멋진 경험이었고, 레지던스 끝난 뒤 링로드를 따라 아이슬란드를 한 바퀴 돌며 장엄한 자연을 만난 것도 잊을 수가 없다. 그중 남부 여행에서 빙하 트레킹을 해본 것, 동부 여행에서 앞이 전혀 안 보이는 안개를 헤치고 숙소를 찾아간 일, 북부 여행에서 미바튼 에메랄드 물빛의 온천을 즐긴 것, 서부 여행에서 피오르와 기가 막힌 오로라를 본 행운 등이 기억에 강하게 남아 있다.
코로나19로 모든 여행이 어려워진 지금, 이 책이 독자에게 아이슬란드의 멋진 자연풍광을 대신 전해주고, 훗날 여행을 계획하는 이에게는 유익한 정보를 제공해주며, 사진 애호가에게는 멋진 작품을 보여줄 수 있기를 희망한다.