스무 살 전에 알아야 할 성 이야기

학교에서는 가르쳐주지 않는 진짜 性 이야기
대한민국에 이보다 진솔한 성교육서는 없었다!

-성교육서 최초 독일 아마존 종합 1위
-독일연방정부 추천도서
-출간 6개월 만에 20만 부 돌파, 全 독일에 센세이션을 불러일으킨 책

《스무 살 전에 알아야 할 성 이야기》는 신선한 문제의식과 파격적인 내용으로 출간 직후 베스트셀러 목록에 진입, 성교육서 최초로 아마존 종합 1위에 오른 책이다. 독일연방정부 추천도서로 소개된 것은 물론, NDR을 비롯한 여러 공영방송에 소개되며 숱한 화제를 낳았다.
저자는 질문한다. ‘역사를 통틀어 오늘날처럼 성을 쉽게 접할 수 있었던 적이 있었던가?’ 어린아이들조차 섹시라는 말을 아무렇지 않게 사용하고, 성생활을 하기 훨씬 전부터 (영화나 TV, 인터넷을 통해) 성관계 장면을 쉽게 접하는 세상이다. ‘그렇다면 우리 사회가 청소년들에게 보여주는 성은 정상적인가?’ 절대 그렇지 않다. 매체에서는 폭력적인 성적 이미지가 난무하는데, 성교육은 그저 책임감과 위험성을 강조하기에 급급하다. 성관계 연령이 점차 낮아지는 현실에서 이러한 성교육은 공허한 메아리에 불과하다.
이 책 《스무 살 전에 알아야 할 성 이야기》는 청소년들이 공감할 만한 현실의 성에 관해 이야기한다. 왜곡된 성의식을 바로잡는 책이지만 고리타분하지 않다. 오히려 이제 막 본격적으로 시작되는 이성 교제와 성생활에 관해 실제적인 조언과 지침을 제공하며, 청소년들이 실제로 궁금해 하고 또 흥미롭게 읽을 만한 ‘학교에서는 알려주지 않은 진짜 性 이야기’를 전달한다. 신경심리학자이자 성과학자인 저자가 다채로운 의학지식과 연구결과에 기초해 ‘현실적이면서도 품위를 잃지 않은 성교육서’를 완성했다. 또한 중간 중간 성의 역사와 관련된 다양한 인류문화학적 지식을 삽입하여 읽는 재미를 높였다.

“현실적이면서도, 품위를 잃지 않은 성교육서이다.”
“모두가 이 책을 읽는다면 세상에서 폭력적인 성이 사라질 것.”
“내가 먼저 읽고 아들에게 선물했다. 이성에 눈 뜬 자녀에게 반드시 읽혀야 할 책이다.”
_독일 아마존 서평

현실적이면서도 품위를 잃지 않은
성(性)의 사용설명서
-부모가 자녀에게 선물하기 좋은 책

우리나라 청소년의 첫 경험 연령이 남학생 14.0세, 여학생 14.5세(대한부인종양학회 조사결과)로 낮아지고 있으며, 전체 여성의 첫 경험 연령도 21.5세이다. 실상 성년을 전후해 성관계 경험이 발생하고 있는 현실에서 성에 대한 경각심을 주는 데 집중하는 기존 성교육은 그 실효성을 의심해봐야 한다.
많은 부모는 청소년들이 이른 시기에 성관계에 관해 이야기하면 실제로도 일찍 성관계를 가지리라 생각한다. 하지만 정확히 그 반대다. 저자는 이미 수많은 연구를 통해 ‘성교육이 잘 이루어질수록 첫 경험은 늦어진다’는 사실이 입증되었음을 지적한다. 또한 청소년기부터 성년을 전후해, 포르노나 매체가 조장하는 왜곡된 성 이미지를 바로 잡고, 현실의 성(두 사람이 영위하는)에 대해 제대로 학습하는 것이 행복한 성생활을 판가름한다고 말한다. 그런 의미에서 자녀에게 이 책을 주는 것은 앞으로 평생 동안 함께할 성(性)의 사용설명서를 쥐어주는 것과 같다.
신경심리학자이자 성과학자인 저자 앤-마를레네 헤닝은 ‘성적 흥분은 본능적인 것이나, 이를 누리는 능력은 후천적으로 길러진다. 때문에 성에 눈뜨는 청년들은 성을 학습할 필요가 있다. 이것이 평생의 성생활에 깊은 영향을 미치기 때문’이라고 주장한다.
몸으로 무엇을 하며, 몸을 어떻게 대하고, 어떻게 움직이고 호흡하는지, 몸과 성기를 느끼는 법을 얼마나 배웠는지는 우리의 느낌과 정서에 상이한 영향을 준다. 때문에 신체적, 정서적 차원에서 자신의 성적 잠재력을 알아내고 훈련하고 발전시켜야 한다는 것이다. 또한 섹스는 자위행위나 연출된 포르노와는 달리, 두 사람이 함께 행하는 ‘몸의 대화’이므로, 소통의 방법을 알아야만 훌륭한 섹스를 즐길 수 있다고 말한다.
성적 만족과 소통의 방법을 강조하는 이 책은 성적감수성을 길러주는 동시에 자각과 책임 있는 행동으로 이어지게 한다. 이 시대 젊은이들에게 필요한 성교육의 새로운 패러다임을 제안하는 책이다.

BEHIND STORY.
실제 연인들의 성관계 장면을 담은 60컷의 사진으로 화제,
그러나 한국어판에서는 14컷밖에 담기지 못해

원서에는 60여 장의 사진이 담겨 있었다. 젊은 연인들의 실제 성관계 장면을 담은 것으로, 포르노나 연출된 장면에 익숙한 독자들에게 현실의 섹스에서 느낄 수 있는 친밀함, 흥분, 그리고 약간의 서투름을 보여주고자 수록된 사진들이다. 그러나 한국어판에서는 수위 조절을 위해 불과 14컷만을, 그것도 편집해 실을 수밖에 없었다. 내용의 수위 또한 조절되었다. 원서는 10대 초반부터 20대 초반까지 비교적 넓은 범위의 독자를 염두에 두고 만들어졌으나, 한국어판에서는 10대 후반 이상의 청년들을 대상으로 조절되었다.
독일 출간 당시도 노골적인 사진과 파격적 내용 등으로 화제가 되었으나, 그럼에도 청소년 성교육서로서 연방정부의 추천을 받고 베스트셀러 1위에 올랐다는 점은 생각해 볼만하다.

*이 책의 사진작가는 1976년 서울에서 태어나 현재 독일의 여러 매체에서 활동하고 있는 신혜지이다. 이 책과 관련해 독일 언론과 인터뷰를 가지기도 했다.