허생전

『허생전』은 채만식 작가의 소설이다.

서울 남산 밑 묵적골에 사는 허생은 끼니를 굶기를 밥 먹듯 하면서도 글 읽기를 게을리하지 않는 궁한 선비다. 그의 아내 고씨는 십 년간 바느질 품팔이로 남편 뒷바라지를 했지만, 일거리마저 귀해져 더 이상 견디기 힘들어한다. 아내는 남편에게 과거를 보거나 장사를 하라고 권하지만, 허생은 과거 볼 생각도 없고 장사할 밑천도 없다고 말한다. 그러던 중 허생은 우연히 만난 젊은 여자 매화의 딱한 사정을 듣고 그녀를 거두기로 한다.

추운 겨울, 허생은 매화와 함께 새로운 삶을 찾아 강경으로 떠난다. 그곳에서 허생은 넓은 바다를 건널 배 오십 척을 사고, 천여 명의 식구가 일 년을 먹을 양식과 의복, 농사와 생활에 필요한 모든 물품을 넉넉히 준비한다. 그의 흥정에는 망설임이 없었고, 매화는 세심한 부분까지 챙기며 허생을 돕는다. 『허생전』은 현실의 어려움 속에서도 이상을 추구하는 인물의 모습과 새로운 세상을 향한 희망을 보여주는 작품이다.