당신에게, 전주

전주에 대해서는 비빔밥밖에 모르는 당신, 전주한옥마을이 전주의 모든 것이라고 믿는 당신, 전주를 몇 번이나 갔다 왔어도 초코파이와 바게트 빵만 기억하는 당신! 당신에게 권하는 진짜배기 전주 책! “이 정도는 알아야지!” 전주에 대해 전주사람보다 더 아는 척 할 수 있게 만드는 책! 전주 여행 가기 전에 읽고, 전주 여행 다녀와서 또 읽는 책!

출판사 리뷰

“오지도 가지도 않으면서 볼 것 없다 하실라요?”

전주에서 나고 자라고 살아가는 소설가 이병천의 생생한 전주 에세이!
전주의 주옥같은 곳들, 분위기 넘치는 멋, 잊을 수 없는 맛에 대한 빛나는 기록!
전주의 정신과 가치에 대한 의미 있는 예찬!

오늘도 한옥마을의 골목길을 느리게 걷는 소설가 이병천의 유일한 고향은 바로 ‘여그 전주!’ 전주에서 태어나 전주에서 학교 다니고, 여전히 전주에서 살고 있는 소설가 이병천. 그는 전주에 대해 과연 어떤 이야기를 들려줄까? 소설가 이병천을 빼면, 누가 전주에 대해 이보다 더 잘, 더 애정 어린 이야기를 해줄 수 있을까? 《당신에게, 전주》는 전주사람이 들려주는 전주이야기다.
최근 젊은이들 사이에서 전주는 가장 핫한 도시다. 주말이면 끊임없이 사람들이 밀려들고, 길거리 간식을 파는 가게마다 기다리는 사람들로 줄이 끝도 없다. 그러나 어쩌면 외지에서 온 관광객들에게 전주는 ‘그저 닭 염통꼬치나 떡갈비가 전부’일지도 모른다. 물론 전주는 유네스코가 정한 음식창의도시다. 그러나 길거리 간식이 전주의 전부는 아니다.
전주의 모주에는 술 한 잔에도 자식을 염려했던 어머니의 마음이 깃들어 있고, 소박하기 그지없는 콩나물국밥 한 그릇도 수란과 함께 먹는 지혜가 있다.
조선 궁궐식 정원의 가치를 가진 경기전은 시내 한복판에 자리하여 사람들에게 멋진 휴식처가 되어준다. 또 전국 4곳에 나눠서 보관했던 조선왕조실록은 임진왜란 때 모두 불타고 오직 전주사고에서만 지켜졌다. 전주사고가 없었더라면 어찌됐을까? 조선왕조의 소중한 역사기록을 모두 잃어버렸을지 모른다. 그 의미를 알고 보면 나무 한 그루, 지붕의 선 하나도 다른 깊이로 느껴진다. 하나하나 고맙고 소중한 마음이 새록새록 인다. 그것이 작가 이병천이 들려주는 전주의 가치다.
누군가는 드라마 《성균관 스캔들》 속에 나온 전주향교만 기억할지 몰라도, 《당신에게, 전주》를 찬찬히 읽고 나면 전주사고를 지켜낸 영웅 신흥록과 이안을 떠올리게 된다.
영화 《약속》의 배경이 된 전주의 전동성당도 배우 박신양과 전도연의 슬픈 결혼식 장소이기 전에 순교자들의 피가 흐르는 곳이다. 한국 천주교사에 기록된 최초의 순교자 윤지충과 권상연이 처형된 장소이기 때문이다. 저자는 이 책에서 로마네스크 양식으로 지어진 건축물 자체의 아름다움과 함께 성당의 기초가 된 돌과 흙에 얽힌 그들의 희생과 헌신까지 꼼꼼히 짚어준다. 수박 겉핥기식으로 전주를 ‘관광’하지 않고, 맛과 멋과 역사의 숨결을 통해 전주의 참다운 면모를 깊이 느끼기를 바라는 저자의 진심이 고스란히 담겨 있다.

전국 제일이라는 완산칠봉의 산벚꽃과 덕진연지,
그토록 만나기 어렵다는 전주천의 수달과 억새밭,
사진으로 보여주는 전주의 미학

《당신에게, 전주》에는 전북일보 사진부 안봉주 부국장이 찍은 전주 사진들이 가득 실려 있다. 전주에는 한옥마을만 있는 것이 아니다. 7, 8월이면 연꽃의 향연이 펼쳐지는 덕진연못. 법정스님이 ‘나라 안의 최고’라고 칭송했던 그 덕진연못의 연꽃을 책 속에서 맛볼 수 있다. 또 전주천에 살고 있다고 전해지기는 하지만, 쉽게 만나볼 수 없는 수달의 모습도 사진으로 담았다.
산벚꽃이 장관인 봄날의 완산칠봉, 아이들이 천진하게 물놀이를 즐기는 여름날의 전주천, 은행나무 낙엽이 융단처럼 덮인 가을날의 전주향교, 흰 눈이 소복이 덮인 겨울날의 한옥마을 기와지붕! 계절마다 색색깔 옷을 갈아입는 전주의 아름다움이 사진 속에 고스란히 살아 있다. 그저 몇 번 가본 사람은 결코 만날 수 없는 전주의 다채로움을 느낄 수 있다. 전주에 살고 있는 전주사람의 애정까지 한가득 품고 있는 사진을 보노라면 당장 전주 가는 기차에 오르고 싶은 마음이 들 것이다.

예술과 축제가 함께 하는 젊은이들의 도시
전 세계가 만나 어우러지는 소통의 도시
날마다 새로워지는 전주에 대한 헌사

쇼팽과 아리랑이 만나고, 마당극과 비보이가 어우러지며, 콩나물국밥이 바게트 빵으로 이어지고, 모주가 아이스크림으로 새롭게 태어나는 곳, 그곳이 바로 전주다. 《당신에게, 전주》는 이러한 창의성과 기발함이 넘치는 전주, 다양성이 공존하는 전주의 모습을 하나도 빼놓지 않고 구수한 언어로 세밀하게 보여준다.
국제영화제부터 소리축제, 비빔밥축제, 복숭아축제, 물총축제까지......과거에 갇혀서 고인 물이 되어가는 도시가 아니라, 펄펄 살아 뜨겁게 변화하는 젊은 전주의 모습을 만날 수 있다. “전주에 이런 축제도 있었어?”
“전주에 이런 오모가리탕이라는 게 있었어?”
알토란처럼 내실 있는 전주의 속살을 엿보다보면 연신 이런 식의 감탄을 내뱉게 될 것이다.
왜냐하면 전주니까. ‘괜찮지 않아도 괜찮다고 저절로 달래지는 곳’ 전주니까.