정치는 어떻게 뉴스를 위협하는가

“왜 언론을 폄훼하냐고? 언론의 신용과 위신을 떨어뜨리기 위해서죠.
나에 관한 부정적 기사를 썼을 때 아무도 믿지 않을 테니까.”

권력이 뉴스를 적으로 규정하는 순간, 어떤 일이 벌어지는가

트럼프, 베이조스, 워싱턴포스트, 세 권력 충돌의 내막

2017년 6월 15일, 『워싱턴포스트』 편집국장 마틴 배런은 사주 제프 베이조스와 함께 백악관을 찾았다. 트럼프 대통령과의 비밀 만찬이 열린 바로 그 시각, 『워싱턴포스트』는 트럼프의 사위 재러드 쿠슈너와 러시아의 관계를 추적한 특종을 내보냈다.

언론을 ‘국민의 적’으로 몰아세운 대통령 트럼프, 세계적 언론사의 사주가 된 아마존 창업자 베이조스, 정치권력의 거짓말을 파헤치는 『워싱턴포스트』. 『정치는 어떻게 뉴스를 위협하는가』는 영화 〈스포트라이트〉의 실존 인물이자 『워싱턴포스트』를 이끈 마틴 배런이 이 세 힘이 충돌하는 현장을 증언한 책이다. 대통령과의 비밀 만찬부터 러시아의 대선 개입 의혹, 대통령 탄핵, 팬데믹, 대선 불복과 의사당 폭동까지, 트럼프를 둘러싼 결정적 사건들의 보도 이면에서 벌어진 압력과 취재, 치열한 판단의 순간들을 내부자의 시선으로 생생하게 기록한다.

이 책은 권력에 맞선 언론의 분투와 함께 디지털 전환, 내부 갈등, 대중의 불신 속에서 흔들리는 뉴스룸의 현실도 직시한다. 특별히 한국 독자들을 위한 서문은 트럼프의 재집권과 베이조스의 달라진 행보 등을 짚으며 언론을 향한 위협이 현재진행형임을 보여준다. 뉴스의 독립성이 흔들릴 때 대중의 알 권리와 민주주의는 어떻게 위태로워지는가. 한 편집국장의 기록이 오늘 우리가 읽는 뉴스의 문제로 다가온다.