안톤 체호프
안톤 체호프 (Anton Pavlovich Chekhov, 1860년 1월 29일 ~ 1904년 7월 15일)는 러시아의 소설가이자 극작가이다. 그는 극작가로서 독보적인 위치를 확립하였지만, 그의 1,000여 편에 이르는 많은 단편소설 또한 희곡에 못지않은 뛰어난 작품성으로 높이 평가를 받고 있다.
할아버지는 농노였으나 지주로부터 돈을 내 해방되었고, 잡화상을 운영한 아버지는 경제적으로 어려웠으나 교육에 열의를 보여서 체호프는 모스크바대학의 의학과를 졸업하고 의사가 된다.
일찍부터 생계를 해결하기 위해서 신문·잡지에 연재물을 기고하는 등 다작을 하였으나, 점차 그의 뛰어난 문학성이 빛을 발하게 되어 대학 졸업할 무렵부터 젊은 극작가·소설가로 알려지기 시작했다. 그는 자신의 작품에 출연한 여배우 올가 크니퍼와 결혼했다. 의술로써 펼치고, 학교를 세우며, 의료 행정관으로 대기근 구제사업에 참여하기도 했다.
그의 작품의 특징은 사회적으로 소외당하는 사람들의 심리묘사를 통해서 인본주의를 강조하였다. 그는 폐결핵으로 44세에 사망하였다.
캐서린 맨스필드
캐서린 맨스필드(Katherine Mansfield Beauchamp Murry, 1888년 10월 14일 ~ 1923년 1월 9일)는 식민지 뉴질랜드에서 태어나고 자란 저명한 모더니스트 단편 소설 작가로, 캐서린 맨스필드라는 필명으로 글을 썼다. 맨스필드는 19세 때 영국으로 건너가 D. H. 로렌스(D. H. Lawrence), 버지니아 울프(Virginia Woolf)와 같은 모더니즘 작가들을 만나 친한 친구가 되었다. 그녀의 가장 유명한 작품으로는 “가든 파티(The Garden Party)”, “고인이 된 대령의 딸들(The Daughters of the Late Colonel)”, “파리(The Fly)” 등이 있다.
그녀는 1차 세계대전 중 폐 외 결핵에 걸려 뉴질랜드로 돌아가지 못하고 34세의 나이로 세상을 떠났다.
오 헨리
오 헨리 (O. Henry, 1862년 9월 11일 ∼ 1910년 6월 5일)는 미국의 소설가이며, 본명은 윌리엄 시드니 포터(William Sydney Porter)다. 체호프, 모파상과 함께 세계 3대 단편작가로 꼽힌다.
기 드 모파상
기 드 모파상(Guy de Maupassant, 1850~1893)은 19세기 프랑스의 소설가이며, 현대 소설을 확립시켰다는 평가를 받는다. 그는 프랑스의 소설 프랑스 북부 노르망디에서 출생하였으며, 그가 12살 되던 때 양친이 별거하였다. 그는 신학교를 2년 다니고 중퇴한 후, 플로베르로부터 글쓰기 교육을 받았으며, 플로베르를 통해서 졸라, 위스망스, 도데 등 당대의 위대한 문인들과 교류를 하게 된다. 그가 소설가로서 명성을 얻게 된 작품은 ‘비곗 덩어리’이다. 그 후 발표한 장편소설 ‘여자의 일생’에 대해서 톨스토이는 빅토르 위고의 ‘레미제라블’ 이래 최고의 명작이라고 찬사를 남겼다.
그는 사교계 활동을 즐겼으며, 여자 관계가 많았다. 또한 안질등 신경계통의 병이 늘 그를 괴롭혔고, 자살을 기도하기도 했다. 이러한 증세로 고통을 겪으면서도 10년간의 문단생활에서 단편소설 약 300편, 기행문 3권, 시집 1권, 희곡 몇 편, 그리고 몇 권의 장편 소설을 썼다. 그는 파리 교외의 정신병원에 수용되었다가 정신 발작을 일으켜 43세의 나이로 삶을 마쳤다.
레오 톨스토이
레오 톨스토이 (Lev Nikolaevich Tolstoi, 1828년 9월 9일 ~ 1910년 11월 20일)는 러시아의 위대한 소설가이자 시인, 개혁가, 사상가이다. 러시아 문학과 정치에 지대한 영향을 끼쳤다. 표도르 도스토옙스키와 함께 19세기 러시아 문학을 대표하는 대문호이다.
톨스토이는 1828년에 남러시아 툴라 근처의 야스나야 폴랴나에서 니콜라이 일리치 톨스토이 백작과 마리야 톨스타야 백작부인의 넷째 아들로 태어났으나, 어려서 부모를 잃고 친척 집에서 자랐다. 그는 카잔대학교 법학과에 다니다가 중퇴했는데, 그 이유는 인간의 자유롭고 창의적인 생각을 억압하는 대학교 교육 방식에 실망을 느껴서라고 한다.
톨스토이는 ‘인간의 심리 분석’과 ‘개인과 역사 사이의 모순 분석’을 통하여 최상의 사실주의를 성취해 냈다. 그는 자신의 작품을 통해서 일상의 형식적인 것을 부정하고 인간의 거짓, 허위, 가식, 기만을 벗겨 내고자 노력했다.
