엿보는 마을

이 700장 가까운 글들은 모든 소설이 그렇듯 빌드업일뿐, 한사람을 가리키는 듯 하지만, 자세히 들여다보면 그것만이 아니였음을. 다들 꺼림칙해보이게 만든 구조는 서서히 조여오는 압박감같이 느껴졌어요 과연, 범인이 아니라해서 정상인가?

최근 스릴러 작품들이 많이 나오는데 그중 유독 눈길이 가서 읽어봤어요. 기본 골조는 전형적인 미스터리 스릴러라 짜릿함을 주면서도 휴먼드라마와 같은 감동을 선사한다는 점에서 신선한 측면이 있네요ㅎㅎ 작가의 다른 작품들도 읽어보고 싶어졌어요.

이 책은 누가 죽였는가 라는 질문보다 먼저 ‘왜 이 마을은 그를 사랑했는가’를 묻는 스릴러다. 엿보는 마을은 한 남자를 둘러싼 과도한 애정과 집착, 그리고 그 시선들이 어떻게 폭력으로 변질되는지를 집요하게 파고든다. 리사 주얼은 1996년의 여학생 일기와 2017년의 살인 사건을 교차시키며 독자를 불안한 호기심 속으로 끌어넣는다. 특히 중년 남성 톰 피츠윌리엄을 팜 파탈의 자리에 올려놓은 설정이 신선하다. 그는 친절하고 매력적인 지역 명사이자 동시에 모두가 의심하는 중심 인물로, 독자는 끝까지 그를 믿어야 할지 경계해야 할지 흔들리게 된다. 이 작품의 진짜 공포는 살인 그 자체보다 ‘엿보는 시선’에 있다. 서로를 감시하고 판단하는 상류층 마을의 공기가 서서히 숨통을 조이며, 가족과 이웃이라는 가장 가까운 관계가 어떻게 파괴적인 힘이 되는지를 보여준다. 치밀하게 배치된 단서와 예상 밖의 반전은 후더닛 미스터리의 쾌감을 충족시키고, 동시에 뒤틀린 가족 드라마로 깊은 여운을 남긴다. 단숨에 읽히지만, 다 읽고 나면 쉽게 잊히지 않는 스릴러다.