소원

▶ 언젠가는 반드시 써야 했던, 필연의 작품. 소재원의 『소원』

소재원 작가에게 『소원』은 피할 수 없는 작품이다. 2010년 대한민국을 또 한 번의 성범죄 공포로 몰아넣은 ‘지수 양 사건’을 최초로 다음 아고라에 알린 장본인이며, 성범죄 아동센터 ‘초록우산어린이재단’과 함께 지수 양의 새 보금자리를 마련해주기도 했다. 이외에도 여러 단체에 성범죄 아동들을 위한 기부 활동을 펼쳐 성범죄 피해 아동들이 다시 평범한 일상으로 돌아올 수 있도록 힘써왔으며, 아동 성범죄 공소시효 폐지 운동, 성범죄 방지 거리 강연 및 서명 운동 등 아동 성범죄에 대한 차가운 시선을 따듯한 시선으로 돌리는 데에 지속적인 노력을 기울이고 있다.
『소원』은 ‘나영이아빠’의 추천사로 시작한다. 소재원 작가는 작품을 준비하는 동안 실제로 나영이와 나영이아빠를 수차례 만났으며, 반드시 이 작품을 써야겠다는 사명감을 갖게 되었다고 한다. 나영이아빠는 소재원 작가에게 “나와 같은 이들이 다시는 나와서는 안 된다. 아픈 이들에게 한 첩의 보약 같은 책이 되길 바란다”는 응원 메시지를 전했고, 여러 명사들 역시 추천사를 통해 ‘이 작품은 소재원밖에 쓸 수 없다’는 메시지를 보내오기도 했다.


▶ 지울 수 없는 상처로 인한 가족의 해체, 분열 그리고 화합까지
한 가족의 이야기가 아닌 바로 우리의 이야기

건강하고 밝게 자라서 사랑하는 남자를 만나 결혼하고 아이를 낳는, 평범하고 보통의 일상을 꿈꾸던 한 아이의 삶이 무참하게 짓밟힌 아동 성폭행 사건. 그 사건의 피해자가 된 지윤이와 그의 가족들의 삶은 하루아침에 산산조각 나버린다.
오랜 시간에 걸친 수술 이후 물리적인 상처를 갖게 된 지윤이는 엄마 이외의 모든 사람을 거부한 채 폭력적이고 우울한 아이가 되어버린다. 한 아이의 삶을 무참하게 짓밟은 가해자는 고작 12년형에 처해지고, 지윤이의 부모는 절망과 슬픔과 분노의 시간을 넘어 아이를 지키지 못한 자신과 상대에 대한 원망으로 더욱 고통받으며 오해와 갈등의 고리를 풀어내지 못한다.
소설은 지윤아빠와 지윤엄마의 심정을 번갈아가면서 보여주며 끝이 보이지 않는 터널 속에 주저앉아버리는 가족의 모습을 차분히 그려낸다. 고통을 이기지 못한 가족은 결국 해체의 위기에 직면하고, 그 과정에서 일어난 지윤아빠의 교통사고는 가족들을 붕괴 직전으로 몰아간다.
하지만 지윤이네 가족은 ‘희망의 날개’를 찾는다. “잊을 수 없다면 이겨내야 한다”는 작가의 말처럼, 그들은 ‘가족’ 안에서 해답을 찾는다. 교통사고 후유증으로 여덟 살 지능을 갖게 된 지윤아빠는 지윤이의 시선에 맞춰 조금씩 아이의 마음을 열어가고, 외로운 싸움으로 지친 지윤엄마의 마음을 어루만진다.

소재원 작가는 평소 우리 주변에 있는 사회적 약자들에게 관심을 갖고, 그들의 심정을 대변하는 작품을 출간해왔다. 그가 아동 성폭행을 배경으로 『소원』을 집필한 이유 역시 마찬가지다. 해마다 벌어지는 성범죄와 그를 막기 위한 여러 차례의 법적 제도 개선에도 불구하고 결코 해결되지 않는 성범죄 문제를 수면 위로 드러내어, 수많은 독자들에게 ‘이제는 우리가 관심을 갖고 앞장서야 할 때’라 말하기 위해서다.
2013년 6월 19일, 길고 긴 여정 끝에 아동 대상 성범죄 공소시효가 폐지되었다. 60년 만의 일이다. 성범죄 처벌에 대한 강력한 법적 효력과 더불어 더 이상 성범죄로 고통 받는 아동들이 없어야 한다는 주장이 한 시대를 헤엄치고 있다. 이러한 변화는 그동안 아동 성범죄를 막기 위해 힘쓴 수많은 사람들의 작은 한 걸음에서부터 시작했다.
여전히 사회 곳곳에는 따가운 시선들이 남아 있다. 그리고 성범죄로부터 아이들을 보호해줄 법적 제도는 여전히 부족하다. 열악한 환경을 딛고 일어서야 했던 지윤이네 가족을 보며 우리는 가슴 한편에 맺힌 형언할 수 없는 깊은 슬픔을 느끼면서도 끝끝내 다시 살아보고자 인내하고 노력하고 서로를 보듬는 모습에서 진한 감동을 얻게 될 것이다. 언제 어디서나 우리를 도사리고 있는 범죄로부터 우리와 이웃을 지키는 일은 우리의 과제이자 책임이며, 소재원의 『소원』은 그 책임의식에서 시작된 이야기다.



■■■ 추천사

한 아이의 아빠로 소설을 읽었다. 초반부터 분통 터지는 마음을 이겨낼 수 없었다. 하지만 읽어갈수록 나는 지윤아빠라는, 지윤엄마라는 존재를 담은 이 소설이 성서와 같다는 느낌을 받았다. 독자들도 나와 같은 느낌을 받을 수 있을 것이다. 적어도 가족이라는 울타리를 함께하는 사람들이라면…….
-고창석 (영화배우, 연극배우)

소설이라고 치부해버리기에는 너무 소중했다. 글을 읽는 내내 분노와 눈물, 감동, 기쁨, 슬픔의 감정이 함께 공존했다. 감성의 마법사? 사람의 감정을 마음대로 조절하는 이 소설은 묘한 마력을 갖고 있다. 이 소설로 인해 많은 사람들이 아픔을 함께 나눌 수 있기를 바란다.
-김경호 (가수)

소설을 읽으며 생각했다. 음악이었더라면? 아! 이 음악은 그 누가 부르더라도 멋진 곡으로 사람들에게 남을 수 있겠다! 그리고 대중의 사랑을 받는 한 사람으로, 예술이라는 순수를 동행하는 작곡가로 살아가는 이 삶을 누군가에게 보답해야겠다는 생각을 했다. 이 소설을 읽는 내내 나는 행복의 조건을 새삼 다시 깨닫게 되었다.
-윤일상 (작곡가)

우울한 소설인 줄 알았다. 하지만 소재원 작가 특유의 문체와 구성은 나에게 눈물을 만들어내며 새로운 희망적 메시지를 주었다. 마지막 장을 넘기며 나도 모르게 감탄사가 터져 나왔다.
-임주환 (연기자)

작가는 가장 고결한 사랑과 희망을 노래한다. 아! 어찌 이 아름다움을 말로 다 표현할 수 있을까?
-강유미 (개그우먼)