팡리즈 자서전_제2권 자서전 이후

순수함에서 나온 최고 권력자와 대결했던 용기

2013년 5월 13일 자 우리나라 신문에 ‘중국 반체제 물리학자인 팡리즈(方勵之)의 사후 자서전이 지난 3일 홍콩에서 출간됐다고 사우스차이나모닝포스트가 5일 보도했다.’는 아주 짤막한 기사가 실렸다. 그것도 책이 출간된 지 10일이 지난 다음에 말이다. 그만큼 우리나라에서는 언론의 주목을 받지 못한 것이고, 그 밑바탕에는 팡리즈가 우리와 별 관계가 없는 사람이라는 생각 때문일 터이다. 그런데 역자는 이 기사를 보자 바로 이 책을 보아야겠고, 뿐만 아니라 이 책은 우리나라에 꼭 소개해야 될 것으로 생각하였다.
역자는 이미 1987년에 팡리즈의 연설문집 《우리는 지금 역사를 쓰고 있다》가 타이완에서 출간되었을 때에 읽을 기회를 가졌는데, 이 연설집이 우리나라에서도 출간되었으면 좋겠다는 생각을 했다. 그때는 우리나라에도 한참 민주화의 열풍이 불고 있었고, 드디어 우리는 시민의 힘으로 6·29를 끌어내는 우리 역사에 최초로 대중의 힘으로 권력자를 굴복시킨 그 시기였다. 그렇기에 팡리즈의 연설문은 바로 우리 사회에 적용하여도 틀림없을 것이었기 때문이었다. 당시에 여건이 맞지 않아서 《우리는 지금 역사를 쓰고 있다》를 소개할 기회가 없었는데, 그의 자서전이 나왔으니까 이번에는 기회를 놓치면 안 될 것이라고 생각했다. 그래서 무슨 일이 있어도 판권을 확보하고 번역하여 소개하려는 결심을 굳혔다.
왜 팡리즈에게 그리 열망하는가? 그는 순수한 학자다. 그러기 때문에 학문적 연구의 욕구가 누구보다 강했다. 그런데, 정치적 사회적 이유로 제약을 받게 되자 중학교 때 이미 공산당 조직에 가담하였던 그가 오히려 공산당의 정책에 반대하게 된다. 공산당 조직에 가담한 것도 대중이 잘 살 수 있는 길을 찾으려는 생각에서 출발한 것이고, 공산당의 정책에 반대한 것도 대중의 잘 살 수 있는 길이 무엇인지를 고민한 결과이다. 결과적으로 그는 중국 현대사에서 지식인들이 끊임없이 제기하였던 ‘과학과 민주주의’라는 두 개의 가치를 이은 사람이 된 것이다.
중국 현대사에서 ‘덕(德, 데모크라시) 선생과 새(賽, 사이언스) 선생’의 문제는 중국의 현대화 과정을 이해하는데, 필수적인 문제의 하나이다. 그런데, 그 계승자가 바로 팡리즈였으니, 그를 빼놓고 중국 현대사를 이해할 수 없는 것임은 자명하다. 그 외에도 우리가 이러한 중국 현대사에 관심을 가져야 하는 이유는 우리가 중국과 이웃하고 있는 나라라는데 더욱 절실한 것이다.
우리는 이웃하고 있는 나라에 독재자가 나타났을 때에 엄청난 고통을 겪었던 것을 기억하고 있다. 가까운 일본에 도요토미가 일본열도를 통일하고 권력을 장악하였을 때나, 도조 정부가 독재 권력을 장악했을 때에 이웃인 우리를 침략했다. 중국에서는 한 무제가 독재권을 장악하자 흉노 정벌과 고조선 침략이 있었고, 수나라가 중국을 400년 만에 통일하고 그 여력은 고구려 침략으로 나타났으며, 당 태종의 경우도 마찬가지였다.
이들 이웃나라 독재자의 행동은 결과적으로 실패하였지만, 그들이 실패했다고 하여 우리가 입은 손해가 보상되지는 않았다. 오히려 그들 스스로는 실패한 원인을 검토하면서 독재 시스템에서 찾고 있었다. 오늘 21세기에도 여전히 과거 그 시절처럼 우리는 우리가 주도적으로 이웃을 통제하는데 기여하기보다는 이웃의 상황에 깊은 영향을 받고 있는 점을 고려한다면, 이웃에 대한 관심과 연구는 우리의 생명과 관계된 일이다. 그래서 역자는 이웃에서 정책 결정의 시스템이 독재적으로 결정되지 않았으면 하는 간절한 바람을 가질 수밖에 없다. 보통 팡리즈는 소련의 반체제 작가 사하로프에 비견되기는 하지만, 팡리즈에 대하여 더 깊이 관심을 가져야 되는 이유는 그가 우리의 가까운 이웃인 중국 사람이라는 것이다. 사실 너무도 가까이 있는 나라 중국의 민주화 여부는 우리의 사활과 관계가 있는데, 그렇다면 민주와 자유 운동의 계승자라면 그것이 바로 우리의 문제가 주목해야 할 인물인 것이다. 이것이 내가 이 책을 내야 한다고 생각한 이유이다.
그러나 팡리즈에게 붙여진 이름을 보면 그의 전기는 당연히 심각하고, 비장할 것이라고 짐작되지만, 이 책을 읽다 보니, 그의 일생 자체가 너무 극적인 요소를 많이 갖기 때문인지 전체적으로는 한편의 파란만장한 대하소설을 보는 느낌이었다. 중국이라는 관료체계 속에 있는 사회에서 일개 교수가 완리 부총리라는 최고 권력자와 대중 앞에서 토론을 벌이는 장면이 그렇고, 시청 앞에서 밤늦게까지 연좌데모를 하는 학생들을 교정으로 돌려보내야 하는 상황의 전개와 반전도 그러하다. 최고의 권력자 덩샤오핑과 맞서며 민주와 자유를 쟁취하려는 장면이 또 그렇다.
뿐만 아니다. 그는 늘 너무도 심각한 상황을 만나야 했다. 그런데 이러한 상황을 서술하면서 심각한 문장으로 이어지는 것이 아니라 마치 아무 일도 아니란 듯이 미소 짓게 하는 위트로 넘어가고 있다. 우선 13개월여를 미국대사관으로 피난생활을 끝내고 중국을 떠나는 긴장된 순간을 “12시 40분 우리는 순조롭게 비행기에 올랐다. …… 중국정부는 미국 전용기에 중국 최대의 범죄자를 태워 보냈다. 황당한 일이라고? 세상은 본래 황당한 것이다.”라고 담담하게 써나갔다. 너무 시니컬하다.
또 그가 미국대사관에 있었던 기록을 하면서 “384일 10시간 30분”이라고 분까지 기록했다. 그가 과학자여서 정확한 것을 생명으로 했기 때문이기도 했지만 그 말이 역자에게는 유머러스한 표현으로 다가왔다.
또 정치가가 우중(愚衆)을 이용하는 모습을 염두에 두었는지 프랑스 대성당을 보면서 ‘데마고기’를 떠올린다. 그렇지만 그에게는 아무리 우중이라도 지도자를 뽑을 수 있는 권리를 주어야 한다고 믿고 있다. 비록 우중이 잘못 선택한다손 치더라고 그 시행착오를 거치면서 우중은 점점 더 깨달아 갈 수 있다고 믿기 때문일 것이다. 우리는 민주주의의 실현을 부르짖은 사람 가운데 상당한 많은 사람이 정치 일선에 뛰어들어 서 있는 것을 많이 보아왔다. 그 후 그들의 정치행태를 통하여 전에 부르짖은 함성은 그냥 자기의 입지를 강화하려는 정치적 행위는 아니었던가 하는 의심을 갖게 했다. 그러기에 설혹 정의나 민주를 순수하게 부르짖는 사람이 있다고 하여도 그것은 자기 입지와 이익을 위한 정치적 행위로 보게 만들었다. 순수하지 못한 사람들 때문에 사회가 순수하지 못하게 된 것이다.
이러한 비(非) 순수 사회 속에 살고 있기 때문에 팡리즈같이 순수한 학자이고, 순수한 민주·자유 운동가를 접하면 저절로 존경하는 마음이 난다. 미국 대통령의 손님으로 미국대사관에 가서 13개월을 산 사람이었지만 미국 대통령을 이용하여 특권을 누리려고 한 적이 없었다. 미국에서 교수가 되어서도 손수 이삿짐을 날라야 했던 사람이었다. 팡리즈는 자신의 책 한 권을 무단으로 가져가서 돌려주지 않았으며, 말도 안 되는 소리로 자기를 비난하였던, 류샤오보의 중국 노벨평화상 시상식에 참석한 순수한 사람이었다.
또 팡리즈는 끝까지 최고 권력자 덩샤오핑과 대결한다. 덩샤오핑이 죽고 나서 에즈라 보겔이 쓴 《덩샤오핑의 고친 중국》이라는 덩샤오핑의 평전을 보고 그는 덩샤오핑의 성과라는 것 뒤에 숨겨진 비밀을 서평으로 발표함으로써 죽은 자와 대결하기도 한다. 그는 여기에서 보겔이 남(인민)의 공로를 가로채다가 권력자(덩샤오핑)에게 주는 전기 기록에 동의하지 않는다. 지금은 팡리즈를 자기 통치의 방향에 방해가 된다고 파문했던 덩샤오핑도, 파문을 당하면서도 한 발도 물러서지 않고 잘못 된 것이라고 지적한 팡리즈, 두 사람은 이미 역사적 인물이 되었다. 이만한 지식인과 이만한 대결구도는 두고두고 흥밋거리이며 연구의 가치가 있지 않을까?
우리 출판계의 상황에서 본다면 이 책을 출판하는 것은 쉽지 않은 결정이지만, 그래도 우리 사회나 학계에 필요하다면 내야한다는 생각이고, 아무리 어려워도 꼭 필요하다면 출판해야 한다는 생각이다. 이러한 사정을 알고 격려해 주는 독자들이 있다는 것에 힘을 얻는다. 따라서 이 책 《팡리즈 자서전》의 출판은 바로 그분들의 공로이다.