파스칼 1623~1662 프랑스의 수학자·물리학자 · 철학자 · 종교사상가. 세 살에 어머니를 여의고 소년 시절에 아버지를 따라 파리로 왔다. 독학으로 유클리드기하학을 생각해냈으며, 열여섯 살에 <원뿔곡선시론>을 발표, 수학자들에게 주목받았다. 1639년 아버지와 함께 루앙으로 옮겨가, 아버지를 위해 계산기를 고안, 시험 제작했다. 1647년 질병 진단을 받으러 파리로 돌아와 데카르트의 방문을 받았으며, 이듬해 처남 페리에에게 부탁해 퓌드돔산에서 실험함으로써 대기의 압력을 확인했다. 1651년 아버지가 죽은 후 파스칼은 로아네, 슈발리에 드 메레 등과 친교를 맺고 사교계에 뛰어들어 인생의 기쁨을 추구했으나 1654년 사교계에 대한 혐오감이 점점 자라나면서 결정적인 회심의 환희를 체험하고 포르루아얄 수도원에 은둔했다. 그는 <프로뱅시알>이라는 서한체 글을 익명으로 속속 간행해 예수회 신학의 기만을 폭로하기도 했다. <기독교 변증론>을 집필하고자 단편적인 초고를 쓰기 시작했으나 병고로 완성하지 못한 채 서른아홉에 생을 마쳤다. 사망 후 그 초고를 정리 · 간행한 것이 <팡세> 초판본(1670)이다.
<팡세> 저자 소개
