남아프리카공화국에서 태어났고, 격통을 수반하는 신경질환에 걸리기 전까지는 음악 저널리스트로서 ‘무의식적인’ 삶을 행복하게 살고 있었다. 그러나 병에 걸린 후 그에게 주어진 유일한 선택은 스스로 내적 경험의 질을 변화시킬 것인가, 아니면 계속 고통에 시달리며 살아갈 것인가 하는 것뿐이었다. 마이클은 9년간의 모험적인 순례여행을 통해 자신의 고통스러운 증상을 받아들이고 통합시킬 수 있었으며 자신의 내적 경험의 질을 스스로 책임지는 방법을 재발견했다. 저서 《현존 수업》으로 담아냈으며 이후로 《가슴의 연금술》(Alchemy of the Heart)을 저술했다.
