지은이 시몬 드 보부아르(Simone de Beauvoir, 1908~1986)
파리의 가톨릭 부르주아 가정에서 태어났다. 파리 고등사범학교와 소르본대학에서 철학사 학위와 철학 교수 자격시험을 준비하던 중에 장 폴 사르트르를 만났다. 이후 그들이 결혼하지 않고 50여 년간 ‘계약 결혼’ 형태로 함께한 일화는 유명하다. 그녀는 여러 고등학교에서 12년간 철학을 가르쳤으나 학부모의 허위 고발로 1942년에 해고당했다. 1943년 소설 『초대받은 여자』와 1944년 철학서 『피뤼스와 시네아스』 등을 발표하면서 집필에 전념하기 위해 1945년에 복권된 교직을 완전히 떠났다. 그리고 사르트르와 함께 정치철학 잡지 『현대』를 창간하고 소설, 희곡, 철학서, 기행문, 회고록 등 다양한 장르의 작품을 선보였다.
보부아르에게 세계적 명성을 안겨 준 『제2의 성』은 1949년에 출간됐는데, 이 저서는 실존주의 철학을 바탕으로 여성 문제를 고찰하여 당시 프랑스 사회에 격렬한 논쟁을 불러일으키기도 했다. 그러나 출간 1주일 만에 프랑스에서 2만 부 이상 팔릴 만큼 여성 독자층의 열렬한 지지를 받았다. 1954년에는 『레 망다랭』으로 공쿠르상을 수상하면서 실존주의 철학자이자 페미니즘 사상가뿐 아니라 소설가로서도 확고히 자리매김했다. 1970년대에는 여성해방운동(MLF)에 합류해 본격적으로 여성 운동에 앞장섰고, 1986년 타계할 때까지 페미니스트로 적극적인 활동을 펼쳤다.
그 밖에 주요 저서로는 회고록 5부작인 『얌전한 처녀의 회상』, 『나이의 힘』, 『상황의 힘』, 『결국』, 『작별의 의식』과 소설 『타인의 피』, 『모든 인간은 죽는다』, 『위기의 여자』, 『아주 편안한 죽음』, 그리고 철학서 『노년』과 『애매성의 윤리를 위하여』, 희곡 『군식구』, 기행문 『미국에서의 나날들』 등이 있다.
<제2의 성> 저자 소개
