존 번연은 청교도시대의 가장 위대한 설교자들중의 한 분이며, 우리에게는 <천로역정>이라는 책으로 잘 알려져 있다. 번연의 시대가 올리버 크롬웰의 청교도 혁명과 왕정복고라는 격변기였던 것과 마찬가지로 번연 자신도 상당한 영적 전쟁을 겪으며 살았다.
어릴 적 방탕아였던 그는 회심한 다음에도 사탄이 주는 수없는 시험으로 갈등을 겪었고, 모든 시험을 물리친 다음에는 설교자로 이름을 떨치게 되었는데 그는 비국교도, 즉 영국 성공회의 목사가 아니었던 관계로 허락받지 않은 거리설교자라는 이유로 12년 동안이나 수감생활을 하게 된다. 하지만 그의 작품 <천로역정>에서 그려내는 "불굴"의 모습 그대로 그는 그리스도를 위해서 어떤 타협도 하지않고 누구에게도 굴하지 않는 모습을 보여주었고 죽을때까지 천성을 향해가는 순례자의 모습을 드러내었다.
번연은 <죄인들의 우두머리에게 내린 넘치는 은혜>와 <천로역정> 외에도 말년에 <거룩한 전쟁>, <바리새인과 세리>등 여러 책들을 저술했다.
<넘치는 은혜> 저자 소개
