[체험판] 대승기신론을 통해 본 돈황본 육조단경

全鍾植선생의 六祖壇經에 부처

저는 대전시 유성구에서 녹야원이라는 포교당을 설립하여 불교대학, 어린이법회, 아미타상조회 등 제 역량만큼 수행과 포교를 하고 있는 법사입니다.
수년전 공부하는 가운데 백련 전종식선생님의 『대승기신론 정해』를 보게 되었습니다. 시중에 대승기신론과 관련된 책들이 몇 권 나와 있기는 하였지만 백련 선생님의 『대승기신론 정해』는 독자로 하여금 쉽게 이해할 수 있도록 내용을 분단하여 제목을 부치고, 명쾌하고 체계적인 해석과 과학적 지식을 이용하여 알기 쉽게 해설하는 등 저에게 많은 감동을 준 저술이었습니다. 더욱이 대승기신론 전체를 366수의 노래(大乘起信論 頌)로 엮어 그 송(頌)만으로도 기신론의 내용을 파악할 수 있게 하였고, 기신론을 영역(英譯)까지 하여 신세대의 이해를 돕게 한 것은 큰 업적을 쌓았다 할 것입니다.
또한 계속하여 『대승기신론에 대한 원효주석의 비판적 연구』등 논문을 꾸준히 발표하시는 등 원효의 기신론소와 법장의 기신론 의기(義記)등 꾸준한 연구를 계속하고 계시어 선생님께 다른 경전들을 대승기신론과 연계하여 저술하시도록 권유하고 싶은 것이 있던 중 『대승기신을 통해 본 금강경의 세계』라는 책자를 보게 되어 바로 ‘이것’이라는 생각을 갖게 되었습니다. 이 책은 금강경을 대승기신론으로 그 이론을 세워 백가쟁명(百家爭鳴)의 금강경해석을 정론(正論)으로 해석할 수 있는 기틀을 마련한 귀중한 저술이었습니다.
그 후 선생님과 연락이 되어 선생님께서 직접 저희 녹야원을 방문해 주시어 이런 저런 이야기를 나누던 중, 일반적으로 우리 많은 불자들이 선종(禪宗)과 교종(敎宗)이 서로 다르다고 인식하고 있고, 교(敎)가운데 경전들도 아함경과 반야경이 다르고 또 반야부 경전들이 유식이나 화엄경, 법화경 등과 다르다는 생각을 하고 있는 문제 등에 대하여, 저는 평소 선종과 교종이 다르지 않고, 또한 아함부 경전과 반야부 경전, 화엄경과 법화경 등 모든 경전이 회통되고 있어 서로 다르지 않다는 지론(持論)을 갖고 있었기에 이를 선생님께 말씀드린바 있었습니다.
그리고 이것을 증명하기 위한 한 가지 방법으로 백련 선생님 같이 대승기신론에 해박하신 분께서 대승기신론의 관점에서 금강경의 이론을 세워 해설했듯이 원각경 등 기타 경전을 해설하여 이들 경전들이 모두 하나로 통합되고 있음을 증명하고, 선서(禪書)인 육조단경도 대승기신론의 이론으로 상관관계를 서술해 줄 수 있다면 결국 선종과 교종 또는 교종과 교종이 서로 한 바다에서 융합될 수 있지 않을까 하는 생각을 선생님께 말씀드린 것입니다.
선생님께서는 흔쾌히 좋은 아이디어라는 말씀을 하시고 그동안 「대승기신론을 통해 본 법성게 연구」라는 논문을 발표하셨고 최근에는 1,200년전 종밀선사가 쓰신 『선원제전집도서』를 알기 쉽게 분단(分段)하고 제목을 부쳐 번역 해설한 책자가 발간되어 평소 저의 지론을 확인할 수 있게 되었으며, 이젠 제가 직접 권유 드린 육조단경을 『대승기신론을 통해본 돈황본 육조단경』이라는 이름으로 세상에 내 놓게 되었으니 그 기쁨을 이루 헤아릴 수 없게 되었습니다.
아마도 다음에는 『대승기신론을 통해 본 원각경』이라는 제목의 책자가 다시 세상에 나올 것이며, 연이어 대승기신론의 관점에서 해설한 여러 경전들이 세상에 나올 것임을 기대하고 있습니다.
지난번 발간하신 『선원제전집도서』는 평소 저의 지론인 선교(禪敎)일치사상이 잘 나타나 있어 무엇보다도 기뻤습니다.
종밀(宗密)선사는 여기에서 선(禪)과 교(敎)가 회통하여 일치하고 있음을 밝히고, 선과 교가 상호 연관되는 열 가지 이유를 밝히고 있으며, 선의 삼종(三宗)과 교의 삼교(三敎)가 무엇인지를 설명하고, 공종(空宗)과 성종(性宗)의 차이점과 돈(頓)과 점(漸)의 여러 가지 문제, 그리고 미계(迷界)유전과 오계(悟界)환원의 과정 등을 『대승기신론』의 이론으로 소상히 밝히면서, 이들이 모두 일심(一心) 본체의 진심(眞心)에서 회통되는 것임을 밝히고 있습니다.
종밀선사는 모든 경론을 섭렵하여 이를 상교(相敎)와 공교(空敎) 및 성교(性敎)의 삼교로 통합분류하고, 다양한 선종의 여러 가지 종지를 역시 상종과 공종 및 성종의 삼종으로 통합 분류하여 이들을 모두 인정한 바탕위에서 선교일치를 입증하고 주창한 일들은 참으로 하기 힘든 대업을 이루었다고 생각합니다. 아마도 이 시대에 와서는 백련 전종식선생께서 이일을 해내실 것이라고 굳게 믿고 있습니다.
선생님께서는 2006년도에는 『대승기신론에 대한 원효 법장의 주석비교』라는 대작을 발표하시어 많은 공헌을 하고 계십니다. 원래 대승기신론에 대한 고대의 주석서는 혜원, 원효, 법장의 것이 삼대소(三大疏)로서 예로부터 중요시되어 왔는데, 이 책은 원효(元曉)의 대승기신론소(海東疏)와 법장(法藏)의 대승기신론의기(賢首義記)의 두 주석서를 원문 그대로 번역 비교하고, 선생님의 해설을 덧붙이어, 대승기신론에 대한 정론을 소상히 밝히고 있습니다.
법장의 의기(義記)가 완역된 것은 이번이 처음이었습니다. 법장의 주석서인 의기는 원효의 것을 토대로 하여 주석하고 있으나 법장은 원효의 정론(正論)에 대하여는 그 일부를 그대로 따르고 있을 뿐, 잘못된 부분에 대하여는 대부분 이를 시정 보완하고 있습니다. 이 책은 두 논사의 주석을 비교하여 그 정사(正邪)를 밝히고 있으므로, 앞으로 후학들이 대승기신론의 정론을 연구하는데 많은 도움이 될 것입니다.
금번 발행되는 육조단경은 중국 선종(禪宗)의 육조(六朝) 혜능에 의하여 설해진 것이지만 그 설법의 내용들이 대부분 대승기신론의 이론과 일치하고 있어 일자무식으로 알려진 혜능의 설법이 경(經)으로까지 호칭되는 논증근거를 백련선생께서 제시했다고 봅니다.
저는 앞으로도 선생님과의 긴밀한 연결을 통하여 대승기신론과 여러 경전들이 연결되는 대업이 이루어질 수 있도록 계속 조언하고 싶습니다.이런 집필은 제방의 학인들 뿐 아니라 불교를 공부하는 후학들에게 많은 도움이 될 것이라 생각하며 불교학에 대한 선생님의 열정에 감탄과 감사의 뜻을 올립니다.

鹿野苑 원장 / 박 형 권