의사들이 들려주는 미세먼지와 건강 이야기

* 2019년 세종도서 교양부문 선정

미세먼지의 위험, 제대로 알고 대응하자

이 책은 환경과 건강을 전문으로 다루는 의사들이 미세먼지가 무엇인지, 건강에 어떤 영향을 주는지, 그리고 미세먼지의 나쁜 영향을 어떻게 피할 수 있는지 등을 자세하고 알기 쉽게 설명하고 있다. 전 세계에서 흡연으로 인한 조기 사망자 수보다 미세먼지 노출로 인한 조기 사망자 수가 더 많은 것으로 보고될 만큼 미세먼지는 건강에 심각한 해를 끼치는 환경 유해 요인이 되었다. 2017년 OECD는 한국의 대기오염 문제가 해결되지 않는다면 40여 년 뒤 대기오염으로 인한 조기 사망자 수가 OECD 회원국 중 가장 높은 나라가 될 것으로 전망했으며, 대기오염으로 인한 인구 100만 명당 사망자 수가 1,000명을 넘는 유일한 나라가 될 것으로 예상했다. 미세먼지는 이제 전 국민적 이슈가 되고 있으며 건강과 환경에 대한 관심은 나날이 높아져가고 있다.
심각한 환경 문제가 된 미세먼지에 대해서 많은 이야기들이 여러 매체를 통해 쏟아져 나오고 있지만, 건강과 관련된 내용들은 대부분 단편적이고 때로는 오해를 일으킬 소지가 있기도 하다. 이에 미세먼지와 건강에 대한 정확하고 포괄적인 정보를 제공하기 위하여 직업 및 환경에 의한 건강 이상을 중점적으로 연구하는 대한직업환경의학회에서 이 책을 기획하고, 미세먼지 문제를 전문적으로 분석해줄 21명의 의사가 필진으로 참여했다. 이 책에서는 미세먼지에 대해 기본적으로 알아야 할 핵심 정보를 제공하고 미세먼지에 노출되었을 때 생길 수 있는 질환들을 우리 몸의 각 부위별로 나누어 자세히 설명한다. 또한 미세먼지 노출과 그로 인한 영향을 줄이기 위한 개인적, 정책적 대처 방안들을 소개한다.
미세먼지는 국가가 해결할 수 있는 단순한 환경 문제라기보다는 국민들의 노력도 동반되어야 개선될 수 있는 문제이다. 전력 소비와 차량 증가로 인한 대기오염, 중국의 산업화로 인한 오염물질의 국내 이동, 기후 변화에 의한 대기 정체 등이 복합적으로 뒤섞인 문제로 국가와 개인이 함께 해결해가야 한다. 이 책은 미세먼지에 관심 있는 일반인들의 궁금증을 풀어주는 안내서 역할을 할 뿐만 아니라 미세먼지의 심각성을 인지하고 환경 개선을 위해 개인과 국가가 어떤 역할을 해야 할지 고민해볼 수 있는 기회를 마련해줄 것이다.



▣ 책 내용
이 책은 총 3부 16장과 부록으로 구성되어 있다.
1부 <미세먼지란 무엇일까?>에서는 미세먼지에 관한 핵심 내용들을 포괄적으로 살펴보았다. 1장 ‘미세머지의 정체’에서는 미세먼지의 정의와 발생원, 미세먼지 농도에 영향을 미치는 기상 요인과 미세먼지 발생 현황 등에 대해서 설명하고 2장 ‘미세먼지의 측정’에서는 미세먼지 측정을 위한 환경 기준과 미세먼지 농도에 대한 기본 정보 및 미세먼지 측정 방법에 대해 알아본다.
2부 <건강에는 어떤 영향을 미칠까?>에서는 미세먼지가 우리 몸의 각 기관에 미치는 건강상의 문제점에 대해 고찰한다. 미세먼지는 우리가 숨을 쉴 때 몸속에 들어가므로 호흡기 질환만을 떠올리기 쉽다. 그러나 미세먼지에 노출되면 호흡기 질환뿐 아니라 우리 몸에 다양한 질병을 일으킬 수 있다. 호흡기에 들어온 미세먼지에 대처하는 과정에서 생기는 여러 가지 생리 작용으로 인해 우리 몸 구석구석이 영향을 받게 되는 것이다. 3장 ‘미세먼지의 건강영향’에서는 미세먼지가 인체의 건강에 영향을 미치는 기전을 살펴보고 4장 ‘미세먼지의 질병부담’에서는 사고, 질병, 장애 등으로 건강하게 생활하지 못한 햇수가 몇 년이나 되는지를 나타낼 수 있는 지표로 산출되는 질병부담이라는 개념을 통해 미세먼지와 건강 간의 관계를 분석한다.
5장 ‘미세먼지 노출과 사망 위험’에서는 미세먼지가 각 신체 기관에 끼치는 사망 위험도를 개괄적으로 살펴봄으로써 각 질환별 분석을 위한 기초 정보를 제공한다. 6장 ‘미세먼지와 암’에서는 미세먼지에 있는 발암물질을 알아보고 미세먼지가 각종 암을 일으키는 상황을 설명한다. 7장 ‘미세먼지와 뇌혈관질환’에서는 뇌혈관질환의 특징과 뇌혈관질환으로 인한 사망과 미세먼지의 관계 등에 대해서 알아보고, 8장 ‘미세먼지와 심혈관질환’에서는 미세먼지가 심혈관질환에 영향을 주는 생물학적 기전을 살펴본 후 고혈압, 부정맥 등 심혈관질환의 종류와 심혈관계 증상이 나타날 때의 주의사항을 알아본다. 또한 9장 ‘미세먼지와 호흡기질환’에서는 호흡기의 구조, 미세먼지가 호흡기에 문제를 일으키는 과정과 폐쇄성폐질환에 대해서 논의한다. 10장 ‘미세먼지와 알레르기 질환’에서는 미세먼지가 알레르기를 유발하는 환경적 원인을 분석하고 대기오염과 알레르기 질환의 관계를 살펴본 후 미세먼지가 천식, 비염, 아토피 피부염 등의 알레르기 질환에 미치는 영향과 이에 대한 관리 방안을 살펴본다. 11장 ‘미세먼지의 태아 및 어린이 건강영향’에서는 미세먼지가 태아 성장과 조산, 저체중, 영아 사망과 신경 인지 발달, 소아 비만 등에 미치는 영향을 살펴보고 예방을 위한 조치 방법에 대해 알아본다. 12장 ‘미세먼지와 치매’에서는 미세먼지가 치매를 유발하는 과정을 살펴보고 미세먼지와 치매와의 관련성을 보여주는 연구 내용을 소개한다. 13장 ‘미세먼지와 정신건강’에서는 미세먼지가 인체에 일으키는 염증 반응이 신경화학적 변화를 발생시켜 우울증과 같은 정신건강 관련 질환에도 영향을 줄 수 있다는 점에 대해서 논의하고 있으며, 14장 ‘미세먼지와 내분비계 질환’에서는 미세먼지 노출이 당뇨병과 대사증후군 등의 내분비계 질환과 인슐린 저항성 등에 악영향을 미치는 부분에 대해서 살펴본다.
3부 <어떻게 예방할 수 있을까?>에서는 미세먼지를 예방하기 위한 개인적, 정책적 차원에서의 대처 방안들을 고찰한다. 15장 ‘미세먼지의 예방 1: 개인’에서는 각 개인의 상태에 따른 미세먼지 대처 방안, 실내와 실외에서의 대처 방법, 질환별 행동 요령, 마스크의 올바른 착용 방법과 유의 사항, 식품 섭취 및 보관 시 주의할 점, 공기청정기 사용 및 자동차 미세먼지 관리 방법 등에 대해서 알아본다. 16장 ‘미세먼지의 예방 2: 정책’에서는 국내의 교통 및 에너지, 비산먼지 등과 관련된 미세먼지 오염 저감 대책과 국외의 저감 대책을 살펴본다. 마지막으로 부록에는 미세먼지에 의한 영향을 의학적으로 연구하기 위해 사용되는 주요 연구방법을 이해하기 쉽게 풀어서 설명함으로써 학생, 연구자뿐만 아니라 관심 있는 일반인에게도 도움이 될 수 있도록 했다.