“당신의 삶이 변화할 것이다, 바르게 굶는 것만으로!”
올바른 단식을 통해 신체의 염증을 해결하고,
우울한 기분을 전환하고, 비만에서 벗어나는 법
《최강의 단식》은 아스프리가 미국 애리조나주 사막 속 동굴에서 직접 경험한 강렬한 단식 체험담으로 시작한다. 그는 아무도 없는 동굴 속에서 나흘 동안 물만 마시며 극한의 고독과 배고픔을 경험했다. 하지만 단식을 끝내고 동굴 밖으로 나왔을 때 아스프리는 자신의 삶이 송두리째 바뀌었음을 알아챘다. 믿을 수 없을 만큼 맑은 정신 상태를 유지했고 에너지와 활력이 넘쳐났다! 그는 이 경험을 통해 단식이야말로 진정한 자유에 이르게 하는 열쇠이며 우리를 옭아매는 갈망을 직접 해결하는 완벽한 수단임을 깨달았다.
또한 아스프리는 단식이 인류의 가장 기본적인 행위임에 주목했다. 인간이 정해진 시간에 하루 세끼를 챙겨 먹기 시작한 역사는 19세기 산업혁명 이후 증기 기관차가 널리 보급되면서 시작되었기 때문이다. 하지만 배가 고프다는 감각 대신 열차 시간표를 중심으로 식사하면서 인류는 과식이나 비만 등 이전에는 경험하지 못한 새로운 위협에 시달리기 시작했다. 아스프리는 현대인이 갖고 있는 음식에 대한 기이한 태도 가운데 상당수가 진화론적 기원과 문화적 전통 간에 일어난 충돌에서 비롯되었음을 지적한다.
이를 해결하기 위해 아스프리는 단식을 제안한다. 그저 몇 번의 식사를 건너뛰라는 것이다. 실제 그가 책에서 이야기하는 단식의 정의 역시 매우 간단하다. 그저 무엇인가를 ‘멀리하기’만 하면 된다. 주목할 점은 ‘음식을 멀리하기’라고 표현하지 않은 점이다. 단식은 음식에 국한된 행위가 아니다. 금주는 술을 멀리하는 것이고, 명상은 생각을 멀리하는 것이다. 이 모두가 단식 행위다. 하지만 이 놀랍도록 간단하고 자연스러운 행위를 통해 우리는 체중을 감량하고 염증을 해결하며 더 잘 통제된 삶을 통해 내적 충만함까지 얻을 수 있다.

“우리가 두려워해야 할 것은 두려움뿐이다.”―프랭클린 루즈벨트
‘음식 감옥’에서 탈출해 건강과 성공, 진정한 자유로움으로 향하는
가장 유용하고 효과적인 단식의 기술
하지만 모두의 건강 상태, 목표, 극복해야 할 갈망은 서로 다름이 당연하다. 또 여러 상황에 두루 적용되는 단식 방법이란 존재하지 않는다. 무작정 식사를 건너뛰는 것이 아니라 자신의 상황과 목표에 맞는 가장 적절한 방법을 선택해야 한다. 통제되지 않은 단식은 그저 굶는 것에 지나지 않기 때문이다. 따라서 아스프리는 오랜 기간 직접 단식을 실천하며 얻은 경험담은 물론 최근 주목받고 있는 다양한 단식법을 소개했다. 16시간 동안 굶고 8시간 동안 음식을 섭취하는 16:8 단식, 그 사이 방탄커피 한 잔으로 허기를 달래고 단식의 효과를 증폭시키는 방탄 간헐적 단식, 하루에 단 한 끼만 먹는 OMAD 단식법, 일주일에 5일은 평소처럼 식사하고 나머지 2일은 칼로리 섭취량을 급격히 줄이는 5:2 단식까지 그동안 정확한 개념과 방식이 정리되지 않아 쉽게 도전하지 못했던 다양한 단식법이 모두 담겨 있다. 덕분에 우리는 그저 자신의 상황에 맞는 적절한 단식법을 선택해 실천하기만 하면 된다!
특히 분명한 차이가 존재함에도 지금까지 대상으로서 적절한 조언을 얻지 못했던 여성들을 위해 별도의 정보를 소개한 부분은 주목할 만하다. 남성과 다른 신체 구조와 호르몬의 작용에 대응하는 올바른 단식 전략을 통해 모든 여성 독자가 더 건강하게 단식을 실천할 수 있도록 도왔다. 이 외에도 식사를 멈춤으로써 발생하는 영양 결핍을 채워 줄 수 있는 다양한 영양제를 소개하고 이를 섭취하는 올바른 방법과 때에 대한 조언, 과연 단식을 하면서 운동을 병행하는 것이 가능하고 얼마만큼이 적절한지에 대한 답변, 단식을 멈추고 난 뒤 섭취해야 하는 음식의 종류, 단 몇 시간의 단식으로 시작해 며칠 동안 이어지는 단식으로 발전해 나갈 수 있는 다양한 노하우까지 지금까지 궁금했으나 어디에서도 얻을 수 없었던 단식에 대한 최신 정보를 모두 소개했다. 말 그대로 단식 정보를 총망라한 ‘단식 바이블’인 셈이다.
아스프리는 단식을 통해 눈앞을 가로막는 수많은 장애물을 없애고 나와 음식과 생활 방식 사이의 건강한 관계 맺기를 재정립할 수 있다고 말한다. 또한 《최강의 단식》을 통해 누구나 모든 유형의 단식을 고통 없이 진행하는 법을 배울 수 있도록 했다. 누구나 할 수 있다. 이 책을 읽는 당신도 건강하고 올바른 단식을 통해 신체와 정신의 건강은 물론 진정한 자유로움과 성공을 위한 발판을 마련하길 바란다.

“무엇을 멀리하며 지내기를 두려워하지 마라. 그 덕에 우리의 삶이 변화할 것이다.”
―본문 중에서