안중근, 사라진 총의 비밀

“그들에게는 두려움이었고, 우리에게는 희망이었다”
안중근의 총이 사라질 수밖에 없었던 이유

『안중근, 사라진 총의 비밀』은 두 가지 축으로 구성된다. 하나는 안중근이 사용한 총인 M1900의 행방을 찾아 탐구하며 이토 히로부미 저격의 비밀을 풀어내는 것이고, 다른 하나는 하얼빈 의거를 둘러싼 여러 인물들의 정황과 역사를 파헤치는 것이다. 전자는 하얼빈 의거 상황을 재현함과 동시에 안중근 장군이 왜 M1900을 선택했고 그 의미는 무엇이었는지에 대해 알려준다. 후자는 하얼빈 의거 전후의 맥락을 촘촘하게 살펴봄으로써 사건에 대한 총체적인 그림을 제시하며 시대와 인물을 내다보는 새로운 눈을 갖게 해준다.

안중근의 ‘사라진 총’은 오랫동안 진행돼온 일본의 조직적인 ‘안중근 지우기’와 우리의 철저한 무관심이 합쳐진 결과였다. 일본과의 무역 마찰로 그 어느 때보다 근현대사와 독립운동에 대한 관심이 증폭하고 있는 요즘, ‘안중근의 총’은 우리의 역사적 성취를 알리기 위한 하나의 중요한 ‘물증’이자 세계사적 의거의 상징으로서 복원되어야 한다. 『안중근, 사라진 총의 비밀』은 현재까지도 진행 중인 일본과의 과거사 문제를 해소하기 위한 중요한 기획이 될 수 있을 것이다.

“안중근 장군은 왜 M1900을 선택했는가?”
총을 통해 밝혀지는 이토 히로부미 저격 성공의 비밀

『안중근, 사라진 총의 비밀』은 “안중근이 이토 히로부미를 쐈다”는 사실 나열을 넘어 의거 당시의 상황을 보다 생생하게 들려준다. 7미터 거리에서 단 6초 만에 7발을 발사하여 3발을 이토 히로부미에게 명중시켜 사살하고 4발을 각각 그를 따르는 수행원 4명에게 명중시킨 안중근 장군의 과업은 그의 뛰어난 사격 솜씨 덕분이기도 하지만, 무엇보다도 그의 총이 ‘M1900’이었기 때문이다. 이 책에서 직접 미국 사격장으로 건너가 실험한 바에 따르면, M1900은 존 브라우닝이 만든 역사상 최초의 자동권총으로, 당시 흔하게 쓰였던 육혈포(리볼버)에 비해 파괴력은 약하지만 급박한 상황에서도 비교적 손쉽게 여러 표적을 향해 저격할 수 있었다. 또한 리볼버보다 반동도 작아 한 손으로도 정확히 조준, 사격할 수 있었다.

안중근 장군이 선택한 ‘M1900’은 그의 저격이 급작스럽게 이루어진 테러가 아니라 철저하게 계획된 의거였음을 분명히 보여줬다. 탄창에 7발, 약실에 1발 총 8발을 장전할 수 있었던 M1900은 리볼버에 비해 장탄 수도 많았다. 그럼에도 안중근 장군은 목표한 이를 저격한 후 아직 1발이 남아 있던 총을 버린 뒤 “꼬레아 우라(대한 만세)”를 외쳤다. ‘자살 테러’를 감행하지 않고 체포될 것을 두려워하지 않은 안중근은 법정에서도 정정당당하게 이토 히로부미의 죄상 15가지를 선언했다. M1900은 대한의군참모중장으로서 대한군인 대 일본군인으로 마주서 이토 히로부미를 저격한 ‘전쟁’을 치른 것이었다는 안중근 장군의 주장을 입증해주는 것이었다.

“안중근이 이토 히로부미를 죽이지 않았다면?”
총을 통해 새롭게 조명하는 안중근과 그의 역사

『안중근, 사라진 총의 비밀』은 사건을 만들어나간 인물들을 깊이 있게 조명하며 우리가 몰랐던 역사의 비밀을 파헤친다. 하급 무사의 아들에서 근대 일본을 만든 최고의 권력자가 되기까지, 막연하게 ‘나쁜 놈’으로만 알고 있던 이토 히로부미의 일대기를 소개하며 그가 죽지 않았다면 어떤 역사가 펼쳐졌을지에 대한 시나리오도 제시한다. 이토 히로부미는 일본 정치인들 중 그나마 평화적인 외교를 추구한 사람이었고 안중근이 그를 죽인 것은 대단한 실수였다고 주장하는 사람들이 있다. 그러나 이 책은 겉으로는 평화적이었지만 속사정은 똑같은 식민주의자였던 그의 특성을 더욱 세심히 짚으며 안중근의 이토 히로부미 척살이야말로 한국사의 항쟁을 이끈 신호탄이었음을 분명히 한다.

또한 호쾌하고 대담한 사냥꾼이자 명사수였던 인간 안중근의 면모를 자세히 소개하며, 죽음 앞에서도 의연하게 법정 투쟁을 벌이고 생애 마지막까지 치열하게 동아시아의 미래를 고민했던 그의 사상가로서의 진면목을 생생하게 그려낸다. 나아가 후에 ‘친일파로 변절했다’고 알려진 안중근의 아들 안준생의 안타까운 가족사를 소개하며, 한일 병합 이후 벼랑 끝까지 내몰렸던 안준생의 상황이라면 오늘날 우리는 어떤 선택을 할 수 있을지에 대해 진중하게 질문한다.

“‘총기 복각’은 시작에 불과했다”
‘잃어버린 총’을 넘어 ‘잃어버린 역사’를 되찾는 프로젝트

‘밀리터리 마니아’라 불리는 이들에 의해 추진된 안중근의 총 복각 프로젝트는 어떤 국가기관의 힘도 빌리지 않고 독립적으로 역사적 의문을 풀어나가는 하나의 실험이었다. 이른바 ‘총기 청정 국가’로 불리는 한국에 M1900을 들여오고, 미국으로 건너가 안중근의 저격을 실제로 재현하며, 일본 취재를 통해 ‘총번 262336’이 새겨진 M1900의 행방을 묻기에 이르기까지, 이 책은 프로젝트를 진행하는 과정에서 일어났던 온갖 시행착오를 그대로 담아내며 역사란 단순히 ‘아는 자’의 것이 아니라 ‘지켜내고’ ‘즐기는’ 자의 성취라는 것을 일깨워준다. 『안중근, 사라진 총의 비밀』은 총을 통해 인간 안중근과 항쟁의 역사, 그리고 우리 자신의 삶을 교차하며 되돌아볼 수 있게 하는 새로운 역사서로 자리매김할 수 있을 것이다.