금기를 깬 서양식 화장실, 주머니 속의 오디오를 만든 소니의 워크맨, 컴퓨터를 손바닥으로 옮긴 애플의 아이폰까지. 톡톡 튀는 생각, 창의적인 아이디어는 현대 사회에서 빼 놓을 수 없는 중요한 재능 중 하나다. 과거에는 창의성이 예술의 영역에서만 필요하다는 인식이 많았으나 지금은 이성의 영역으로 불리는 수학이나 과학에서도 필요하다는 생각이 보편적이다. 그렇다면 어떻게 창의적인 아이디어를 떠올리고, 그 생각을 구체적인 결과물로 만들어낼 수 있을까?
독창적인 아이디어를 위한 가이드북, 미국에서 40만 부 이상 판매된 고전 『아이디어 대폭발』(제임스 L. 애덤스 지음, 21세기북스 펴냄)이 국내에서 출간됐다. 이 책은 개정 5판까지 나올 만큼 30년이 넘는 시간 동안 독자들의 꾸준한 사랑을 받았다. 더 이상 추가될 내용도, 뺄 것도 없다는 평가를 받는 『아이디어 대폭발』을 이제 한국에서도 만날 수 있다.
생각을 방해하는 개념 장벽만 알아도 창의적 아이디어의 절반은 성공한 것이다!
저자가 꼽는 창의적인 생각을 가로막는 가장 큰 문제는 ‘개념 장벽’이다. 우리의 뇌는 다양한 사고의 틀을 가지고 있는데, 이 틀을 어떻게 사용하느냐에 따라 문제를 쉽게 해결할 수도, 우회로를 따라 한참을 돌 수도 있다. 인간은 스스로 합리적인 존재라고 생각하기 쉽지만 실제로는 고정관념부터 관습, 감정 등에 치우치기 마련이다. 이러한 편향된 생각은 창의적인 발상을 할 수 없도록 정신을 억눌러 결국은 좋은 아이디어에 이르게 못하도록 만드는 하나의 장벽을 형성한다. 바로 개념 장벽, 즉 ‘문제를 해결하는 사람이 문제를 정확하게 인식하거나 해결책을 떠올리지 못하도록 가로막는 정신적 벽’이다. 이러한 개념 장벽을 부수는 것만으로도 창의적 발상에 한 걸음 더 가까워질 수 있다.
뿐만 아니라 일상생활에서는 창의력이 거의 필요 없을 것이라는 착각에 대해서도 주변의 여러 상황들을 보여주며 그렇지 않다고 못 박는다. 창의력은 비즈니스 영역에만 있지 않다. 만약 당신이 초보 엄마라면 육아에서도 창의성의 문제를 고민해야 한다. 일과 육아를 어떻게 병행할 것인가, 주변에 아이를 맡길 것인가, 협동조합을 만들어 육아 문제를 연대로 해결할 것인가. 어떤 생각을 하느냐에 따라 우리는 더욱 효율적으로 주변의 문제를 처리할 수 있다. 특별한 사람들의 사례를 줄줄이 나열하지 않아도 실천할 수 있는 더 나은 발상, 획기적인 생각의 전환이 이 책의 핵심이라고 할 수 있다.
스탠퍼드 학생들이 사랑한 창의력 강의,
수십 년 간 이어온 기발한 생각의 교과서를 만나다
저자의 이력은 이 책이 여느 창의성 책과 차별화될 수 있는 하나의 포인트다. 공과대학을 졸업하고 주로 엔지니어 분야에서 경력을 쌓았지만, 공학 전공자로는 독특하게 미술 교육을 받았다. 이성적인 공학의 영역과 감성적인 예술의 영역 사이에서 그는 자신만의 독특한 창의성 체계를 구축할 수 있었다. 스탠퍼드 대학교에서는 자신의 경험과 연구를 바탕으로 재미있는 문제를 끊임없이 제시해 학생들에게 큰 인기를 끈 강의를 따라서 이 책은 현실과 동떨어진 탁상공론식의 창의성 이론을 배제하고 우리 삶에서 실제로 적용할 수 있는 다양한 사례와 연구를 분야별로 나누어 설명한다.
1~7장까지는 개인이 가진 개념 장벽을 깨뜨려 어떻게 생각을 확장할 수 있는지를 분석하고, 8~9장에서는 집단에서 작동하는 창의성에 대해 이야기한다. 마지막에 설명한 ‘독자 가이드’에서는 창의성과 독창성 분야의 고전을 항목별로 묶어 소개한다. 아직 국내에 소개되지 않은 도서가 많아 다소 생소할 수 있지만 몇몇 번역 도서를 읽어보거나 원서를 접할 기회가 있다면 더욱 심층적으로 창의적 아이디어의 세계로 들어갈 수 있을 것이다.
인간의 창의성은 아는 만큼 넓어지고, 보이는 만큼 깊어질 수 있다. 따라서 이 책 『아이디어 대폭발』을 통해 만나는 더 넓은 창조성의 세계는 틀에 갇힌 당신의 사고가 머리 밖으로 탈출할 수 있도록 도와줄 것이다.
