전쟁과 대통령

제2차 세계대전이 낳은 일곱 거인
그들은 어떻게 미국을 이끌었는가




◎ 도서 소개

“우리를 만든 것은
학교도 부모도 아닌
전쟁의 기억이었다.”
_존 F. 케네디

드와이트 D. 아이젠하워부터 조지 H. W. 부시까지
제2차 세계대전 참전 대통령들은 어떻게 미국을 이끌었는가
전쟁이 전후 세계에 드리운 명암을 탐구한 걸작!

이 책은 제2차 세계대전이라는 거대한 역사의 소용돌이를 통과하며 미국 대통령이 된 일곱 명의 인물—아이젠하워, 케네디, 존슨, 닉슨, 포드, 레이건, 부시—의 삶과 리더십을 조명한다. 진주만의 화염과 노르망디의 절벽, 태평양의 거친 파도 속에서 이들은 생사의 순간을 넘나들었고, 이때의 경험들이 훗날 백악관에서 결정적인 순간에 영향을 미치게 된다. 전쟁의 기억으로 전후 미국이 만들어졌다는 존 F. 케네디의 발언에서 알 수 있듯, 이 책은 전쟁 경험이 전후 대통령들의 리더십에 어떤 영향을 미쳤는지, 그래서 전후 미국사에 어떤 결과를 가져다주었는지를 섬세하게 엮어낸다. 개인의 미시사를 국가적 거시사로 확장해나가는, 의미 깊은 작업인 것이다.
저명한 역사학자인 저자는 방대한 자료 조사와 생생한 필치로 이 ‘위대한 세대The Greatest Generation’가 공유했던 신념과 트라우마를 파헤친다. 이들이 전쟁을 통해 얻은 자신감은 전후 미국의 번영을 이끌었지만, 동시에 ‘유화정책은 곧 공멸’이라는 ‘뮌헨의 교훈’에 갇혀 베트남전쟁이라는 비극을 초래하기도 했다. 전쟁 영웅의 신화 뒤에 숨겨진 인간적 고뇌와 정치적 욕망, 그리고 세계 질서를 재편한 리더십의 본질을 탐구하는 이 책은, 혼란한 국제 정세 속에서 진정한 리더십을 갈구하는 현대의 독자들에게 깊은 울림을 줄 것이다.




◎ 본문 중에서

“우리를 만든 것은 전쟁입니다. 우리 세대에게 가장 중요한 하나의 순간은 전쟁이었고, 그 사실은 지금도 변함없습니다. 전쟁의 기억이 우리 세대의 특성을 결정지었습니다. … 전장에서의 전투는 학교와 부모님의 가르침 이상으로 우리의 인격 형성에 기여했습니다.”_12쪽

존슨은 뉴기니에서 자기 별명이 “레이더 존슨”이었고, 열네 대의 제로기가 화염에 싸여 추락하는 모습도 직접 목격했다고 유세에 모인 청중들에게 주장했다. … 로니 더거 기자는 존슨이 달고 다닌 은성훈장을 두고 “미군 역사상 가장 자격 없는 사람이 받았으나 가장 많이 과시된 은성훈장”이었다고 기록했다._68쪽

자주 회자되는 이야기에 따르면 케네디는 잭나이프로 녹색 코코넛 껍질에 글자를 새겨 넣었다. “나우로 섬 … 지휘관 … 원주민이 위치 알고 있음 … 안내도 가능 … 열한 명 생존 … 소형 보트 필요 … 케네디.”_100쪽

수많은 삶을 산산조각 낸 바로 그 전쟁이, 케네디 가문의 울타리 안에서 안전하게 머물렀다면 잭이 결코 만날 일이 없었을 사람들과 그들의 관점에 눈을 뜨게 해준 것이다._102쪽

그렇게 말한 다음 아이젠하워는 급히 보도 자료를 써 내려갔다. ... “우리의 상륙작전은 … 실패했으며 … 저는 군대를 철수시켰습니다. ... 이번 작전에 어떤 잘못이 있다면, 그에 대한 비난은 온전히 저를 향해야 합니다.”_134쪽

미래 대통령 모두 이 새로운 위협에 대응하여 또 다른 세계대전을 피하기 위해 제2차 세계대전에서 각자가 배운 교훈을 소환했다. 그러나 불행하게도, 그들은 훨씬 복잡해진 세계에 “뮌헨의 교훈”을 강요하고 말았다._159쪽

“케네디가 분장실로 들어서자 보좌관이 뒤따라 들어와 그의 뺨과 이마에 “근처 상점에서 산 화장품”을 약간 발라주었다. 반면 닉슨은 초췌하고 창백해 보였다. 그 모습을 본 민주당 소속 시카고 시장 리처드 데일리는 이렇게 말했다. “맙소사, 죽기도 전에 벌써 방부 처리를 해놨군.”_275쪽

“1930년대는 우리에게 명확한 교훈을 남겼습니다. 공격 행위를 견제하지 않고 또 공격 행위에 대응하지 않으면, 결국 전쟁으로 이어진다는 것입니다.”_306쪽

제2차 세계대전을 경험한 미국의 대통령들은 미국의 관점에서 세계를 바라보는 데 있어 비슷한 사고방식을 공유했다. 각자 전쟁을 다른 방식으로 경험했고 전략과 전술도 달랐지만, 제3차 세계대전을 막으려면 공산주의 침략에 맞서야 한다는 점에는 이견이 없었다._332쪽

“저는 선서를 하고 미국의 대통령이 되었습니다. 그러나 수백만 명의 미국인에게 저는 사생아 같은 존재이자 대통령의 모습을 갖추지 못한 벌거벗은 인물이었습니다. 왕좌를 노린 불법적인 왕권 찬탈자였죠.”_334쪽

“나는 그가 징병 문제를 거짓말로 회피하면서 솔직하지 않은 모습을 보이는 것이 지겹다.” 부시는 1992년 9월 9일 자신의 일기에 썼다. … 자신과 자신이 속한 세대의 많은 구성원이 병역 회피를 “부끄러운” 일로 생각한 반면, 클린턴과 “신세대”는 그렇지 않는다는 점을 깨닫고 부시는 매우 씁쓸해했다._522쪽

부시 대통령은 제2차 세계대전 참전 용사 중 마지막으로 백악관을 차지한 인물이었다. … 그들은 폭력을 사용함으로써 치러야 할 대가가 무엇인지 이해하면서도 행동하지 않음으로써 초래될 위협 또한 두려워했다. 이는 핵무기의 탄생과 함께 냉전이 비등점에 달한 세계정세에서 그들이 마주한 딜레마였다._524쪽