삶이 복잡해질수록
단순한 문장이 오래 남는다!
『채근담』은 수백 년이 지난 지금까지도 동아시아 문화권에서 꾸준히 읽혀왔고, 한국을 비롯한 일본, 대만, 중국에서 수양과 처세, 교양의 고전으로 사랑받고 있다. 수백 년 동안 동아시아 문화권에서 널리 읽혀온 것을 넘어, 20세기 초부터는 서구 사회에도 소개되기 시작했다. 영어를 비롯한 여러 유럽어로 번역되면서, 동양의 고전적 수양철학과 명상적 사유에 관심을 가진 서구 독자들에게도 깊은 울림을 주었다. 짧은 단문 속에 응축된 삶의 통찰과 고요한 성찰은 서구에서 『채근담』을 ‘동양의 『수상록』’이라 부르기도 할 만큼, 몽테뉴나 파스칼의 잠언적 사유와 나란히 놓이며 읽히고 있다. 최근에는 단순하고 절제된 삶을 추구하는 미니멀리즘 흐름과도 맞닿아 있으며, 명상이나 자기성찰의 문구로 활용되며 서구의 삶과 정신문화 속에서도 조용한 영향을 이어가고 있다.
하지만 고전이 오랜 세월을 살아남기 위해서는 시대와 함께 호흡하는 언어가 필요하다. 기존의 『채근담』 완역본들은 번역의 정확성이나 고전 특유의 문체를 살리는 데 집중한 나머지, 현대 독자에게는 다소 어렵고 멀게 느껴질 때가 많았다. 뜻은 알겠지만 마음이 동하지 않거나, 문장은 읽히지만 가슴에 남지 않는 경우도 있었을 것이다. 이 편역본은 그런 아쉬움에서 출발했다. 『채근담 인생수업』은 명나라 말기의 잠언집 『채근담』을 오늘의 언어로 풀어낸 편역서다. 단순히 고어를 현대어로 바꾸는 데 그치지 않고, 한문 고전 특유의 어투와 번역투, 형식적인 표현을 과감히 걷어냈다. 또한 별도의 목차 없이 단순 나열식이었던 기존 원문의 구성을, 현대 독자의 삶과 연결되도록 6개의 주제별 장으로 재편했다. 원문에 없던 각 단상의 제목을 덧붙이면서, 고전의 사유가 오늘의 독자에게 감각적으로 와닿게 했다. ‘고전의 품격은 지키되, 문장은 지금의 숨결로 다시 태어나야 한다’는 이 편역서의 의도가 독자 여러분의 일상에 작은 울림이 되기를 바란다.
￭ 추천사
사회 초년생으로 바쁘게만 살아가는 내게, 이 책은 정신을 붙잡아주는 닻이 되었다. 앞만 보고 달리는 게 정답인 줄 알았는데, 잠시 멈춰 나를 돌아보는 일이 더 필요하다는 걸 깨달았다. 마음을 단련하는 법은 학교에서 가르쳐주지 않았지만, 이 책은 그 방법을 알려준다. 지금 불안하거나 막막한 20대라면 꼭 한 번 읽어보기를 권한다.
-27세 직장인
회사에서는 성과를, 가정에서는 책임을 요구받는 이 시기에 부쩍 마음이 흐트러진다. 『채근담 인생수업』은 내가 왜 지치고 있는지를 깨닫게 해주는 책이었다. 삶의 균형을 되찾고 싶을 때, 이 책을 곁에 두고 조금씩 읽는 것이 큰 도움이 된다. 빠르게 달리는 일상 속에서 멈춰 숨을 고르게 해준 책이다.
-34세 직장인
내 안의 말과 태도, 습관을 되돌아보게 해주는 책이다. 단순하지만 결코 가볍지 않은 문장들이 마음을 두드렸다. 특별한 해답을 제시하진 않지만, 오히려 그래서 더 오랫동안 곁에 두게 될 것 같다. 어느덧 40대의 복판에 들어선 나에게 이 책은 인생의 방향을 찾게 하는 나침반과도 같다.
-46세 직장인
이제는 무언가를 더 가지는 일보다 잘 내려놓는 일이 중요하다고 느낀다. 이 책은 그 내려놓음의 지혜를 담백하게 일러준다. 세월이 흐를수록 삶의 본질은 단순하다는 걸 이 책을 통해 다시 한 번 깨닫는다. 읽을수록 깊은 맛이 우러나오고, 어떤 내용에선 먹먹해지며 눈시울이 붉어지기도 한다.
-57세 직장인
인생을 어느 정도 걸어온 나이에, 이 책은 조용한 동행이 되어주었다. 오랜 세월 겪은 것들이 문장 속에 그대로 담겨 있어, 자주 고개를 끄덕이며 읽었다. 누군가에게 해주고 싶은 말들이 이 책 안에 이미 다 들어 있었다. 자식 세대에게도 꼭 전해주고 싶은 책이다.
- 61세 주부
