이솝우화는 아이들에게 도덕적인 교훈을 제시해주는 단편 이야기의 모음집입니다. 기원은 불분명하지만, 전해 내려오는 바로는 약 기원전 560~620년 전에 살았던 것으로 추측하고 있습니다. 이솝은 오랫동안 그가 살았던 것으로 추측되는 6세기경 고대 그리스에 살았던 사람으로 이 책의 원작자로 인정되고 있습니다. 그의 출생에 관한 사실은 불분명하지만, 많은 사람은 그가 동부 에게 해의 그리스 섬에 살았던 노예였다고도 하며, 다른 한편으로는 사모아 나 에티오피아의 아프리카 혈통에서 출생한 사람이라고도 합니다. 확실한 가능성의 사실은 6세기 아테네 크로이소스 궁정의 그리스에서 대부분 삶을 보냈다는 사실입니다. 그가 처음으로 가졌던 이름은 크산투스로 그는 결국 노예 신분에서 자유인으로서 삶을 살아가게 되었습니다. 초창기 이솝우화의 원조 격인 전기 플라누데스에서 이솝은 흉하고 기형의 난장이로, 언어장애가 있는 인물로 묘사되고 있으며 로마에 알바니빌라에는 유명한 그의 대리석상이 있습니다.
<서평>
처음 이솝우화를 만든 사람들은 어린이들에게 한번 읽히고 나서도 절대 오래도록 기억되는 우화를 만들었을 것입니다. 언제나 그랬듯이 우리 삶과 밀접하게 연관이 있으면서 기억될 수 있는 대상은 동물이었던 것입니다. 왜냐하면 사람만큼이나 지혜롭지 못하면서 언제나 본능적인 대상으로 다양한 이야기 소재가 되는 것이 동물임이 틀림없기 때문이죠. 우화와 설화의 캐릭터는 보통 행동과 습성에서 동물의 모습을 유지하는 반면, 사람들처럼 같이 그냥 얘기 동물입니다. 이솝우화의 주제는 특히 아이들에게 유명한 대사들로 우화적인 문장들은 어린이와 아이들을 위한 훌륭하고 흥미를 안겨다 주는 테마들입니다. 언제나 아이들의 관심 곁에 있는 친숙한 동물들이 주 대상입니다.
게다가 이솝우화가 전달하고 있는 주제들은 도덕, 윤리, 격언과 잠언, 그냥 비유적이며 우화 하나하나가 아이들에게 전하기에 훌륭한 소재와 주제들로 기본바탕은 인간의 덕목에 대한 것들로 이루어져 있습니다. 윤리는 이솝우화의 가장 기본바탕의 소재입니다.
전체적으로 허구적인 이야기는 도덕적 윤리를 가르쳐 주고 있으면서 민속 문학적인 미사여구를 통한 우화 장르를 보여주고 있으며, 지금까지 가장 잘 알려진 작품으로 1945년 조지 오웰의 동물농장 버금가는 우화의 대표작이라 해도 과언이 아니라고 생각합니다.
이솝 이야기는 종종 작품 모음집으로 원래 구전전통과 오랜 세대로부터 계승하며 전해 내려온 것입니다. 이미 이솝우화는 알려진 것 외에 지금까지도 수백 편에 이르는 새로운 내용이 알려져 있습니다. 아이들의 교육뿐만 아니라 성인에 이르기까지 유익하면서 우리 곁에 한 번쯤은 읽어봐야 할 도덕 교과서입니다. 이 책에서는 각각 단원에 내포하고 있는 의미심장한 교훈을 풀이해 넣었습니다. 그리고 주제내용 대부분은 어린이들을 위한 내용으로 뽑았으며, 초등학교 교과서 등에 나오는 교훈내용 외에 200여 편을 정도를 선정하여 수록하였습니다. 이솝우화를 통해서 아이들과 함께하는 훌륭한 인생의 가치와 교훈적 덕목을 얻으시기를 바랍니다.
이 책은 '세계명작 영어 명문 시리즈'로 총 50권으로 구성되어 있습니다. 일반적으로 학생부터 일반인에 이르기까지 가장 선호하고 많이 읽는 책으로, 언제나 감동과 찬사를 아끼는 도서들만으로 선정하였습니다.
누구나 쉽게 읽었지만, 그 속에 담긴 감동적인 명구들은 두고두고 뇌리를 맴돌고 있습니다. 이 책은 이솝우화 영어원문 속에서 알고자 했던 진실과 교훈들만 뽑아 선별하였고 심오하게 담긴 의미를 풀이하였습니다. 영감을 주는 교훈적인 내용을 통해서 우리의 삶을 재조명하고 새로운 삶의 지식을 살찌워 가시기 바랍니다.
<이 책의 특징>
1. 이 책은 세계명작 영어명문 시리즈50편을 시리즈로 엮었습니다.
2. 가장 많이 좋아하는 고전 중에서 뽑았습니다.
3. 이솝우화 원문에서 영감을 주는 테마 중 교훈만을 뽑아 150편 이상을 선별 수록했습니다.
4. 전체 글에 담겨있는 심오(深奧)한 의미만을 풀이하였습니다.
5. 원문 작품명을 함께 표기하였습니다.
6. 초등학생에서 일반인들에게 이르기까지 좋은 학습의 기회를 줄 것입니다
