마흔이 힘든 당신을 위한 심리학
이 책은 중장년층이 좀더 행복한 노년을 보내기 위해 지혜롭게 살아가는 방법을 제시한 책이다. 현재까지 살아온 시간과 앞으로 살아갈 시간의 중간에 위치한 ‘마흔’이라는 나이는 새로운 시작을 하기에 충분한 나이다. 흔히 은퇴나 나이 듦에 대해 이야기할 때, 경제적인 여건이나 질병을 말하지만 정작 경제적인 요인은 우리의 삶에 큰 영향을 미치지 않는다. 오히려 자기 자신이 노화를 어떻게 바라보는지가 더 중요하다. 어떻게 하면 후회하지 않는 삶을 살 수 있는가? 어떻게 잘 살아왔다고 말할 것인가? 쉽지 않은 일이지만, 저자는 지금 이 순간 나 자신에게 집중해 진정한 자신을 찾는 것만이 행복한 중년을 맞이하는 것이라고 전한다. 마흔 언저리의 자신이 어떻게 살아왔는지 되돌아보고, 앞으로 어떻게 살아가는 것이 좋을지 이 책을 통해 곰곰이 생각해보는 기회를 마련해보자.
현재 상담심리전문가로 활동하고 있는 저자는 특히 게슈탈트 치료전문가로, 주요 상담의 접근에 게슈탈트 기법을 적용해 기본적으로는 주관적인 삶과 현상학적인 삶으로서 인간은 존중받아야 한다고 생각하며 삶의 질, 규범적 행동, 노화의 심리에 관심을 두고 있다. 그리고 ‘지혜롭게 나이 드는 것’을 강조하는데, 이는 곧 아름답고 현명하게 나이 들어가는 것이다. 편파적으로 생각하거나 판단하지 않고, 어떤 의견이든 수용하면서 멋진 선택을 이끌어내며, 자신의 감정을 적당한 상황에서 적절하게 표현하고, 젊은이들의 반짝이는 생각에 뒤지지 않는 진중함을 가지고 젊은이들에게 삶의 연륜에서 묻어나는 감탄사를 전해주고 싶다고 말한다. 실제로 저자도 중년을 겪고 있는 한 사람으로서, 책 속에 자신과 주변 사람들의 경험담을 녹아내 단순히 심리전문가로서의 이야기가 아닌 누구나 겪는 공감하기 쉬운 이야기들로 다가올 것이다.
이 책은 나이가 들어가는 것을 느끼기 시작하는 사람들의 이야기를 에피소드 중심으로 풀어내어 실제 주변 사람들의 경험인 듯 다가온다. 저자가 실제로 상담하면서 다양한 사람들과 이야기한 아름답게 나이 들어가는 것에 대한 고민이 느껴진다. 적응적인 측면에서 나이 듦을 어떻게 바라볼지, 나이 들면서 준비해야 할 것은 어떤 것인지를 심리학적 시각으로 다양하게 풀어내어 행복하게 나이 듦이 무엇인지에 대한 물음을 던진다.
수혜심리상담연구소 소장, 상담심리전문가 박명실
은퇴나 실직을 삶의 끝이 아닌 새로운 시작으로 여기고, 마음의 여유가 생기게 하도록 도움을 주는 책이다. 나이 듦을 불안해하는 사람들에게 자기 자신을 다시 찾을 수 있는 길잡이가 되어줄 것이다. 사회심리학을 전공하고 상담전문가로 활동하고 있는 저자가 노화를 다양한 관점으로 접근한 점이 새롭다. 중년기를 앞둔 사람에게 내가 누구인지 생각해보는 것이 얼마나 중요한지, 그 과정을 겪은 사람으로서 잘 알기 때문이다.
전 강남대학교 명예교수 김동기
삶의 순간순간 일어나는 일들을 개인적・사회적으로 어떻게 받아들일 수 있는지 심리학적 관점에서 풀어냈다. 장이 주제별로 나뉘어 있어 틈틈이 읽어보기에 부담이 없다. 나이 듦을 슬프거나 아쉬워하는 관점보다는 무엇을 생각하고 준비해야 하는가에 중점을 두고 독자에게도 생각해볼 여지를 제공한다. 특히 삶의 과제와 관련된 경험들에 어떻게 대처해야 하는지, 행복하게 나이 들기 위해서 해야 하는 것들을 생각하게 한다.
33년 경력의 교육자, 마북동 교동초등학교 교사 김귀자
