1970, 80년대 대한민국 영화를 빛낸 배우 신일룡, 그의 삶의 명암을 재조명하다
1970, 80년대 은막을 장식하던 대표 배우 신일룡의 평전이다. 1970년 〈이조괴담〉(신상옥 감독)으로 데뷔하고 〈평양폭격대〉, 〈아벤고 공수군단〉, 〈가을을 남기고 간 사랑〉, 〈여인잔혹사 물레야 물레야〉 등에서 열연하던 배우 신일룡은 1986년 〈황진이〉(배창호 감독)를 끝으로 영화계를 떠났다. 영화, TV는 물론 CF에서 남성적인 이미지를 보이며 청춘스타로 활약하던 그의 은퇴 소식은 팬들에게 충격이 아닐 수 없었다.
그는 1948년 함흥 출생으로 신상옥 감독에게 스카웃되어 영화계에 입문하게 되는데 그 데뷔 작품이 바로 신상옥 감독의 〈이조괴담〉이었다. 한 시대를 풍미한 미남 스타였던 그는 이소룡의 후계자로 한국을 비롯해 홍콩과 동남아를 오가며 많은 액션영화에 출연했다. 무엇보다도 쾌남 CF 하면 그를 떠올리게 되고 팬들은 그를 쾌남아로 기억한다. 그는 1973년 〈섬개구리 만세〉로 청룡영화상 신인연기상을, 1976년 〈아라비아의 열풍〉으로 대종상영화제 남우주연상을 수상했고, 칸 영화제에 초청된 최초의 한국 영화인 〈여인잔혹사 물레야 물레야〉에도 출연했다.
그는 이우석 회장의 동아수출공사가 1986년에 제작한 배창호 감독의 〈황진이〉를 마지막으로 영화계를 떠났다. 그의 꿈은 비즈니스였다. 사업가로서의 꿈을 이루기 위해 정상의 자리에서 미련 없이 떠나 배우로서의 삶이 아닌 사업가로서의 삶을 선택했다. 요식업을 중심으로 왕성하게 사업을 추진하였는데, 성격이 급하기도 하지만 타고난 판단력과 추진력, 결단력으로 사업에서도 수완을 발휘하였다. 남산에서 양식 레스토랑을 경영했고, 패밀리 레스토랑의 원조인 ‘런던팝’을 운영하며 자신의 꿈을 키워나갔다. 그가 벌인 사업은 대부분 성공했는데 그만큼의 노력을 기울였기 때문이다. 그러나 절정의 시기에 실패가 찾아왔다. 제주도에 카지노 호텔을 건축하며 자금 조달의 나락으로 떨어져 그의 표현에 따르면 바닥을 쳤다. 그래도 굴하지 않고 오뚝이처럼 일어섰다. 그는 재기를 위해 호두파이 사업을 시작한다. 바닥에서 일어서기 위한 사업이지만 호두파이 반죽을 하며 가슴속의 한을 삭였을 것이다. 그는 호두파이 사업으로 재기하며 새로운 인생을 개척했다. 그가 작고하기 전까지 열정을 쏟은 ‘신일룡의 호두파이’는 전국 각지에 매장을 오픈하며 재기의 순간을 향해 달렸다. 하지만 지병을 이기지 못하고 2022년 5월 26일 75세를 일기로 작고하였다.
이 책의 저자 안태근은 신일룡 배우와 40여 년을 함께한 지기이다. 신일룡 배우의 작고 후 그에 대한 칼럼을 연재하였고, 그 내용들을 바탕으로 이 책을 출간하게 되었다. 특히 이 책의 3장 리콜렉션 코너에 소개된 곳은 일일이 현장 취재를 하였다.
이 책은 모두 여섯 개의 장으로 구성되어 있는데, 1장은 신일룡 배우의 모든 것을 총괄한 내용이다. 인간 신일룡의 영화 소개와 영화 활동을 알기 쉽게 요약해 다루었다. 2장 라이프 스토리는 삶의 내용으로 출생부터 개괄적인 내용을 풀어서 소개하였다. 그를 알기 위한 입문 과정이다. 3장 리콜렉션은 그가 다녔던 곳과 프랜차이즈 매장을 소개하였다. 4장 키 피규어는 그와 관련된 인사들을 소개하는 코너로 주로 영화인들을 다루고 있다. 영화감독 및 배우, 그리고 가까운 지인들을 소개했다. 5장 다큐멘터리 코너는 그의 일생을 재조명하는 코너인데 어린 시절부터 성인 이후 별세까지를 복합적으로 취재해 다루었다. 6장 Q&A는 궁금증 문답이다. 이 책의 글들은 공정일보에 40% 정도를 연재하였는데 연재 중에 들어온 질문을 추려 답한 내용이다.
이 책에는 프롤로그와 에필로그를 넣었는데 프롤로그는 추천의 글을 담았다. 특히 동아수출공사 이우석 회장의 구술 추천사를 함께 실었다. 에필로그에는 이 책을 검증해줄 수 있는 지인들의 글을 모아 실었다
