세상이 당신의 드라마다

할리우드를 사로잡은 김윤진의 도전,
이제 당신도 세계무대에서 자신만의 드라마를 연기하라!

2002년, 영화 <밀애>의 미흔 역으로 청룡영화제 여우주연상을 수상한 쉬리의 여전사 김윤진은 다음해 활발한 활동을 펼칠 것이라는 모두의 예상을 깨고 스크린에서 모습을 감춘다. 그리고 2년 후, 그녀는 미국 ABC와의 전속계약 후 미국 최고 시청률을 기록한 <로스트>에 ‘선’이라는 배역으로 출연하면서 할리우드에 진출했다는 뜻밖의 소식을 전하며 당당하게 다시 모습을 나타냈다.
이 책은 안정된 미래를 스스로 던져버리고 더 높은 목표에 도전, 인생의 새로운 무대를 개척한 배우 김윤진의 첫 에세이다. 바쁜 일정에도 불구하고 2006년 여름부터 2007년 봄까지, 8개월여 동안 틈틈이 집필한 이 책은 ‘나에게 말 걸기’, ‘할리우드에 도전하다’ ‘세계무대에서 살아남다’ ‘끝나지 않는 내 삶의 연애’ 등 모두 4부로 구성되어 있으며 여우주연상 수상 직후 할리우드 진출을 결심한 순간부터 <로스트>에 출연하기까지의 험난한 과정과 기쁨, 그리고 앞으로의 포부를 담았다.

충무로의 러브콜이 잇따르는 순간 할리우드에 도전하겠다는 김윤진의 당당한 포부는 주변 사람들에게 한국에서의 활동 기회만 놓치는 위험한 일로 받아들여졌다. 그러나 그녀는 미국에서 연기를 공부하던 그녀가 한국 활동을 하게 된 것 역시 위험한 도전이었다는 점을 상기 시키며 자신의 직감에 따라 할리우드로 향한다. 미국에서 생활했으니 할리우드 진출은 그리 어렵지 않았을 것이라는 일반인들의 예상과는 달리, 이미 한국화가 되어버린 그녀에게 할리우드는 아주 낯선 세계였다. 밤 세워 PR 테이프를 제작한 뒤 직접 에이전시를 찾아 나서고, 오디션을 위해 대본이 닳도록 연습하는 모습은 그녀의 도전이 정상의 연장선이 아니라 그야말로 ‘맨땅’에서 다시 시작하는 것임을 분명히 한다.
‘서른’이라는 나이를 흠잡는 에이전시 담당자에게 당찬 웃음을 지어보이거나 오디션에 실패하자마자 다음 오디션을 준비하는 그녀의 모습은 할리우드 무대를 향한 그녀의 도전이 얼마나 굳은 의지에서 비롯된 것인가를 보여준다.
그녀의 도전 정신은 ABC 전속 계약을 앞두고 갑자기 찾아온 안면마비를 이겨내는 과정에서 잘 드러난다. 완치되지 않을 수도 있다는 의사의 절망적인 진단에도 불구하고 ‘내 몸에 들어온 그깟 바이러스 때문에 내 꿈을 포기할 수 없다.’는 그녀의 굳센 의지는 짧은 시간 안에 자신의 몸을 정상으로 회복시키고, 마침내 ABC 드라마 <로스트> 오디션을 통해 대본에 없었던 ‘선’이라는 역할을 만들어내며 할리우드 진출에 성공한다. 그러나 <로스트> 출연은 도전의 완성이 아니라 본격적인 도전의 시작을 알리는 것이었다. 한국의 촬영장이라면 예상할 수 없는 인종차별을 견뎌내야 하는가 하면 매회 출연마다 등장인물이 죽게 되는 <로스트>의 서바이벌 방식은 출연 배우들을 혼란에 빠뜨리며 서로를 경쟁자로 만들기도 했다.
한국의 블록버스터를 능가하는 미국의 드라마 제작 현장에 대한 놀라움, 꿈에 그리던 골든 글로브 시상식 초대에 대한 기쁨, 세계적인 감독 제임스 카메론과 작업을 앞둔 설렘 등 이 책은 도전 과정의 고통뿐만 아니라 그 과정을 견뎌내고 얻게 된 환희를 고스란히 담겨있다.
모든 책에는 작가의 땀이 베이게 마련이겠으나 이 책이 특별한 이유는 교포배우로 한국어가

서투를 수밖에 없는 그녀가 한 땀 한 땀 수를 놓듯, 일명 ‘독수리 타법’으로 원고를 완성해냈기 때문이다. 이 책 역시 새로운 세계를 향한 그녀의 도전인 셈이며 강제규 감독을 두고 ‘공중 부양하듯 사고한다’든지 하는 상황에 대한 색다른 시각과 표현은 그 도전이 김윤진의 숨겨진 매력을 이끌어내고 있음을 알 수 있다. 또한 김윤진이 직접 찍은 사진 안에는 도전하는 순간순간의 일상이 담겨있으며 할리우드와 하와이 그리고 뉴욕의 문화까지 담겨 있다.
우연한 기회로 혹은 일회성 도전으로 그치고 만 여느 배우들과는 달리, 김윤진은 안전한 미래가 보장된 순간 스스로 ‘할리우드’라는 거대한 목표에 도전, 한국인으로서는 최초로 미국 방송 드라마에 연속 출연하면서 자신의 무대를, 자신의 삶을 확장시킨 배우다. 바로 그 점이 배우 김윤진을 차별화시키고, 당당한 여자 김윤진을 설명한다. ‘우연한 출발’이 아니었기에 그녀의 도전은 누구보다도 아름답다. 그녀의 도전이 우리에게 의미 있는 이유는 그 도전이 조금은 느려진 우리의 심장 박동을 울리며 우리 안의 에너지를 새롭게 채워주기 때문이다. 새로운 도전 앞에서 두려움을 느끼거나 반복되는 일상에 지쳐 새로운 꿈을 잠시 접어둔 이들에게 이 책은 뜨거운 울림과 희망을 선사해 줄 것이다.