왜 생의 마지막에서야 제대로 사는 법을 깨닫게 될까

30년간 요양원에서 노인들의 심리상담과 치료를 진행해온 심리학자 찰스 도젠의 책. 이 책에서 저자는 요양원 노인들의 삶을 가까이에서 지켜보며 깨닫게 된 더 나은 삶에 이르는 법을 ‘25가지 인생질문’으로 정리해 독자에게 제시한다. 저자는 몸의 고통만큼이나 마음의 고통으로 괴로워하던 노인들이 심리상담을 통해 생의 마지막 행복과 평온을 찾을 수 있도록 돕고 있다. 이 과정에서 요양원처럼 위태롭고 불안한 환경에서도 행복을 찾을 수 있는 길이 있다면, 요양원의 노인들뿐만 아니라 다른 사람들의 삶에도 똑같이 적용해볼 수 있지 않을까를 고민했고 그 방법을 이 책에 담아냈다. 이 책에는 막연한 추측이 아닌 저자가 실제로 경험한 요양원에서의 다양한 사례들과 전문적인 연구결과를 바탕으로 가려 뽑은 25가지 인생질문이 담겨 있다. ‘고통과 괴로움 없이 나이 들 수는 없을까?’ ‘만족스러운 삶을 위해 무엇부터 시작해야 할까?’ ‘존중받는 사람이 되려면 어떻게 해야 할까?’ ‘외롭고 고립된 노년을 보내지 않으려면 어떻게 해야 할까?’ 같은 질문은 단순해 보이지만 누구도 쉽게 답하기 어려운 것들이다. 독자는 이 책에 담긴 질문을 하나하나 스스로에게 던지며 지금 자신의 삶을 되돌아보고 더 나은 삶으로 나아갈 방향을 찾게 될 것이다. 무언가 자신의 삶이 잘못된 것 같지만 어디서부터 다시 시작해야 할지 몰라 답답한 사람들, 지금까지와는 다른 새로운 인생설계를 하고 싶은 사람들을 위한 책이다.