캐슬린 톰슨 노리스의 사랑받는 여인

영어로 읽는 고전 _ 캐슬린 톰슨 노리스의 사랑받는 여인
캐슬린 톰프슨 노리스의 『The Beloved Woman』은 20세기 초에 쓰인 소설이다. 이야기의 배경은 뉴욕이며, 무엇보다 한 집안의 관계망을 중심으로 전개된다. 주인공 멜로즈 부인은 지위와 재산을 갖춘 저명한 여성으로, 복잡하게 얽힌 가족 관계를 헤쳐 나가고 있다. 특히 병든 딸 앨리스의 문제와, 아들 시어도어가 남긴 것을 둘러싼 껄끄러운 관계가 그 중심에 있다. 작품은 사랑과 의무, 사회적 지위, 그리고 가족을 묶어 두는 끈을 다루면서 가족의 책임과 개인의 열망이 어떤 관계에 놓이는지를 들여다본다.
책의 첫머리에서 뉴욕에는 폭설이 내린다. 이 눈은 사람들을 각자의 집과 각자의 사교 범위 안에 가두어 놓는데, 그 갇힘은 인물들이 처한 상황을 그대로 비추는 듯하다. 멜로즈 부인은 그 고립에서 벗어나 딸 앨리스를 찾아간다. 앨리스는 몇 해 전 불의의 사고로 오랫동안 병상에 누워 지내는 처지다. 분주한 도시의 풍경은 앨리스의 위태로운 건강, 그리고 과거와 현재를 함께 감당해야 하는 멜로즈 집안의 긴장과 선명하게 대비된다. 부인이 가족들과 이야기를 나누고 저마다 짊어진 짐을 되새기는 사이, 더 깊은 사연과 감정의 갈등이 조금씩 모습을 드러낸다. 그렇게 변해 가는 사회 속에서 사랑과 신의를 풍부하게 탐구할 무대가 마련된다.

Classics Read in English _ The Beloved Woman by Kathleen Thompson Norris
The Beloved Woman, by Kathleen Thompson Norris, belongs to the early years of the twentieth century. It is a New York novel, and a family one. Mrs. Melrose is a woman of consequence — money, standing, a name people recognize — and none of it has simplified the business of her own household. Her daughter Alice has been an invalid for years. Her son Theodore has left behind matters that the family would rather not examine closely. The book concerns love and duty, the uses of social position, and the question of what a family actually owes its members.
It opens in a heavy snowstorm. The city has gone quiet under it, and everyone in the novel is shut in — with their houses, their relations, their particular circle of acquaintance. Mrs. Melrose breaks out of that confinement to visit Alice, who has kept to her bed since an accident years earlier. Norris sets the noise and motion of the street against the stillness of that sickroom, and the contrast does a good deal of the book's early work.
As Mrs. Melrose moves among her family and takes stock of what each of them is carrying, older stories begin to surface — things decided long ago that have not stopped shaping the present. From these first chapters the novel prepares its real subject: how loyalty survives, or fails to, in a society that is quietly rearranging itself.

In the body of the text
For forty-eight hours the snow-storm had been raging unabated over New York. After a wild and windy Thursday night the world had awakened to a mysterious whirl of white on Friday morning, and to a dark, strange day of steady snowing. Now, on Saturday, dirty snow was banked and heaped in great blocks everywhere, and still the clean, new flakes fluttered and twirled softly down, powdering and feathering every little ledge and sill, blanketing areas in spotless white, capping and hooding every unsightly hydrant and rubbish-can with exquisite and lavish beauty. Shovels had clinked on icy sidewalks all the first day, and even during the night the sound of shouting and scraping had not ceased for a moment, and their more and more obvious helplessness in the teeth of the storm awakened at last in the snow-shovellers, and in the men and women who gasped and stumbled along the choked thoroughfares, a sort of heady exhilaration in the emergency, a tendency to be proud of the storm, and of its effect upon their humdrum lives.

Book Review
제목이 가리키는 "사랑받는 여인"이 누구인지, 소설은 끝까지 조금씩 답을 바꾼다. 그것이 이 책의 방식이다.
폭설로 시작하는 도입부가 좋다. 뉴욕이 눈 아래 잠기고 사람들은 각자의 집에, 각자의 계급 안에 갇힌다. 노리스는 이 갇힘을 배경으로만 쓰지 않는다. 멜로즈 부인이 병상에 누운 딸을 보러 나서는 짧은 이동만으로도, 이 집안 사람들이 서로에게 얼마나 멀리 있는지가 드러난다. 바깥의 소란과 앨리스의 방을 채운 정적, 그 대비가 소설 초반을 지탱한다.
노리스가 가장 예리해지는 지점은 돈과 애정이 구별되지 않는 집안의 풍경을 그릴 때다. 이 가족에게 사랑은 언제나 상속과 체면과 뒤섞여 있고, 누구도 그 셋을 분리해서 말하지 못한다. 다만 후반부에서 갈등이 지나치게 순하게 풀리고, 몇몇 인물은 주제를 대변하는 자리에 머문다. 그럼에도 이 소설이 남기는 질문은 묵직하다. 사랑받는다는 것과 필요한 존재가 된다는 것은 과연 같은 일인가.

The novel keeps quietly revising its answer to the question of who the beloved woman actually is. That is the method of the book.
The snowstorm that opens it is finely handled. New York goes silent under the fall, and everyone is shut in — inside their houses, inside their class. Norris does not use the weather merely as scenery. Mrs. Melrose's short journey to her invalid daughter is enough to show how far apart these people have drifted from one another, and the contrast between the noise of the street and the stillness of Alice's room carries the early chapters.
Norris is sharpest where money and affection have grown indistinguishable. In this family, love always arrives mixed with inheritance and appearances, and no one can speak of one without the others. The later sections resolve their conflicts too gently, and one or two characters remain positions rather than people. Still, the question the book leaves behind has weight: whether being loved and being needed are, in a household like this one, the same thing at all.