발밑, 땅밑에는 어떤 세상이 있을까? 아주 오래 전부터 사람들은 지하 세계를 건설했다. 이 책 『미로, 지하철, 벙커까지 세계 터널 탐험』은 기원전부터 현대까지 세계 곳곳의 신기한 땅속 터널과 건축물로 안내하는 그림책이다. 로마인들이 지은 가다라 수로, 중국의 궈량 터널 등 사람 손으로 만든 것부터 서울 지하철과 채널 터널, 콜라 시추공, 거대 강입자 충돌기(LHC)와 국제 씨앗 보관소 등 첨단 과학 기술의 산물들이 세련된 그림으로 다채롭게 펼쳐진다.
『미로, 지하철, 벙커까지 세계 터널 탐험』은 잘 알려지지 않은 곳곳의 지하 건축물의 독특한 세계로 독자들을 초대한다. 고대 로마인은 지하 수로를 100킬로미터나 만들었고, 200년경에 만들어진 케찰코아틀 피라미드 지하 터널은 황철석으로 마감되어 지금도 반짝인다. 수백 년에 걸쳐 증축된 중세의 도버 성 터널, 베를린 장벽 아래 57번 터널을 비롯한 터널 70여 개, 아이들의 안전한 등교를 위해 7년 동안 맨손에 간단한 도구만으로 돌을 깨어 길을 낸 궈량 터널 등은 문제를 해결해 가는 사람들의 힘을 잘 보여 준다.
기계를 활용하면서 건축은 더욱 다채로워지고 더 깊은 곳을 향한 도전도 이어졌다. 땅속 12,200미터까지 파내려간 콜라반도의 시추공과 우주의 비밀을 밝히려는 거대 강입자 충돌기, 11개 노선, 337개 역(2023.9 기준)을 달리는 서울 지하철 이야기도 흥미진진하다. 여러 해 동안 책과 자료를 읽고 연구하여 470*345mm(펼침면) 큰 책을 쓰고 그린 키코 산체스는 경쾌하고도 친절한 글과 짜임새 있는 구도와 세련된 색채의 그림으로 독자들을 끌어들인다. 씨앗을 보존하기 위해 만든 국제 씨앗 보관소, 핵폐기물을 봉인하는 저장소 등 당면한 인류의 문제를 해결하기 위한 고민과 노력들도 기억에 남을 것이다.
알찬 글과 다양한 기법의 완성도 높은 그림으로 지식 교양을 재미있게 익히게 해 주는 ‘지식이 톡톡 재미가 톡톡 너머학교 톡톡 지식그림책’ 시리즈 『타다, 아폴로 11호』, 『증기기관차 대륙을 달리다』, 『밤하늘을 봐!』, 『손은 똑똑해!』, 『심장이 쿵!쿵! 그림사전』 등에 이은 열두 번째 책이다.
