프루스트의 화가들

프루스트는 화가들과 그들의 회화 작품을 어떻게 바라보았는가,
그리고 그것을 어떻게 『잃어버린 시간을 찾아서』에서 재창조했는가!

◎ 기획의도
프루스트의 소설 『잃어버린 시간을 찾아서』는 총 7권으로, 3,000쪽이 넘는 방대한 분량에 일반적인 소설 구성을 하고 있지 않아 쉽게 읽기가 어렵다. 아마도 많은 독자들이 읽는 것을 시도조차 못해 봤거나 시도했다가도 끝을 맺지 못하고 중도에 그만둔 경험이 있을 것이다. 그런데도 『잃어버린 시간을 찾아서』가 여전히 꼭 읽어야 하는 고전 목록에서 빠지지 않는 것은, 이 책이 현대 소설의 새로운 장을 열었다고 평가받을 정도로 그 속에 담긴 예술적 감성과 저자의 글쓰기 방식이 매력적이기 때문이다.

이 책의 지은이는 프랑스에서 고등학교를 다닐 때 바칼로레아 시험에서 『잃어버린 시간을 찾아서』에 관한 문제가 나와 참담한 결과를 얻은 뒤로 프루스트 회피증이 생겨 그의 글을 멀리한 경험이 있다고 한다. 그런데 10여 년이 흐른 후 우연한 기회에 다시 그 책을 접하고는 프루스트 문장의 매력에 푹 빠지게 되어 마침내는 ‘프루스트와 미술’을 주제로 박사 학위까지 준비하고 있다. 지은이는 이러한 자신의 경험이 있었기에 “독자들에게 어렵게만 느껴지는 프루스트의 소설을 읽는 새로운 방법을 제시”하고 싶었다고 한다.

『잃어버린 시간을 찾아서』에는 수많은 예술가와 그들의 다양한 작품이 나온다. 그래서 책에서 다루는 예술가와 그들의 작품에 대해 이해하게 되면 소설을 읽기가 한층 쉽다. 특히 소설에서 화가와 그들의 회화 작품이 차지하는 비중은 음악, 문학, 건축, 연극 등의 나머지 예술 분야에 비해 월등히 크다. 화가들은 주인공인 마르셀과 연관되어 소설의 전체적인 구성에 큰 영향을 미친다. 그러므로 독자는 마르셀의 입을 통해 묘사되는 여러 그림이 소설의 줄거리뿐 아니라 당시 주인공의 심리 상태와 절묘하게 엮이는 방식에서 프루스트의 창작 과정을 이해하게 되고, 그의 삶과 예술, 시간을 이해하는 작가의 시선을 엿볼 수 있게 되는 것이다.

이 책은 『잃어버린 시간을 찾아서』에 등장하는 화가들과 그들의 회화 작품을 통해 프루스트가 어떤 방식으로 예술에 대해 접근했는지를 이해하는 데 도움을 주는 안내서이다. 우리에게도 널리 알려진, 혹은 어쩌면 낯선 명화들을 프루스트의 시선을 통해 감상하면서 『잃어버린 시간을 찾아서』를 더욱 깊이 이해할 수 있게 되고, 그동안 지레 겁먹고 시도조차 하지 않았던 프루스트의 소설을 새롭게 읽어 볼 용기를 가질 수 있게 될 것이다.

◎ 주요 내용과 특징
프루스트의 시선으로 명화 보기
『잃어버린 시간을 찾아서』에는 총 100여 명의 실제 예술가와 200여 점의 실제 작품이 언급된다. 프루스트에게 예술가란 일반인의 눈에는 보이지 않는 세계를 표현하는 임무를 띠고 이를 수행하는 자들이다. 우리는 주변을 구성하는 요소들을 보지 못하고 지나치는 경우가 허다한데, 예술가들이 그것을 작품으로 표현함으로써 보이지 않던 것들을 우리의 눈앞에 펼쳐놓는 경우, 그제야 여태껏 놓쳐 왔던 것들의 아름다움을 깨닫게 된다. 소설에서는 이러한 예술가의 각성 과정을 마르셀의 입을 빌어 설명한다.

이 책에서 지은이는 프루스트의 삶과 예술론에 결정적인 영향을 미친 화가 15명을 선정하고, 그들의 특정한 그림들을 대하는 마르셀의 시선을 분석함으로써 프루스트의 소설을 새로운 방법으로 읽도록 한다. 특히 인상주의의 거장 마네를 비롯하여 모네, 르누아르, 시슬레 등의 이론을 혼합시켜 창조한 가상의 화가인 엘스티르의 시선으로 표현한 예술 작품을 통해, 주인공 마르셀은 자신의 주변을 둘러싼 실재를 새로운 시선으로 바라봄으로써 그것에 숨겨진 진실을 발견하는 방법을 배운다.

프루스트의 실제 삶과 예술 세계 엿보기
이 책에는 소설에 나오는 수많은 화가와 작품에 대한 설명뿐 아니라 프루스트의 예술관에 대한 이해를 돋우기 위해 명화에 얽힌 일화, 당시의 스캔들이나 사건까지 충실히 기록한 그림 해설, 소설 밖에서의 프루스트의 삶을 알게 해 주는 전기적 내용 등이 들어 있다. 프루스트의 창작 과정과 그의 실제 삶과 예술 세계를 이해하는 데 도움이 되는 알차고 깊이 있는 내용으로 미루어 볼 때 지은이가 얼마나 전문적으로 프루스트를 연구해 왔는지를 짐작할 수 있다. 이들 자료들은 지금까지 몰랐던 프루스트를 면모를 들여다볼 수 있는 귀중한 보고(寶庫)가 될 것이다.

-르누아르가 그린 실크해트를 쓴 신사의 실제 주인공인 샤를 에프뤼시가 프루스트의 소설에서 ‘샤를 스완’이라는 인물의 모델이 된 과정
-300프랑짜리 아스파라거스를 그리게 된 마네의 일화
-프루스트가 실제로 자신의 비서 겸 운전수였던 알프레드 아고스티넬리와의 동성애를 마르셀과 알베르틴의 관계로 묘사한 이야기
-휘슬러가 러스킨을 고소한 당시의 세기적 재판 이야기
-프루스트가 자신의 소설을 혹평한 앙리 게옹 및 동성애자 앙드레 지드와 나눈 편지 등