중년, 꼭 한 번은 유언장을 써라

‘이대로 살아도 되는 걸까?’
‘나는 앞으로 어떤 인생을 살아야 할까’
유언장을 쓰는 과정은 나 자신에게 하는 질문의 연속
‘중년에 유언장을 쓴다’는 것은 인생을 뒤돌아봄과 동시에
지금까지 자신을 지지해주었던 사람들과 환경의 존재를 다시금 깨닫는 일

일반적으로 유언장이란 인생의 마지막을 앞둔 사람이 가까운 이들에게 쓰는 편지이자, 자신이 세상을 떠난 뒤 일어날 문제들을 위해 매우 사무적으로 쓰는 편지라고 인식되어 있다. 재산이 어마어마하게 많거나 특별한 사람이 쓰는 것이 유언장이며, 대부분의 사람들은 자신과 그다지 관계가 없다고 여긴다.
이 책의 저자는 어머니에 이어 아버지의 죽음을 겪으며 30대 후반에 이미 유언장을 써 두었다. 가까운 이들의 죽음으로 인생의 마지막 날을 미리 준비해 두어야겠다는 마음에서 시작하였지만, 유언장이란 남게 될 누군가를 위해 쓰는 것이기는 해도 그 과정만큼은 ‘자신과 나누는 대화’라는 사실을 깨달았다.
특히 저자는 인생의 절반쯤을 산 ‘중년’에게 유언장을 쓰기를 권한다. 인생의 중간 결산이자 남은 절반의 인생을 한층 더 멋지고 뜻 깊게 살아가기 위해 반드시 해볼 만한 일이라는 것이다. 일반적으로 유언장을 쓰는 이유가 재산을 누군가에게 남길 것인가 하는 ‘법적인 유언’ 때문인데, 이 책은 ‘법적인 유언’을 다룸과 동시에 ‘자신의 인생을 재평가하기 위해’ 쓰는 유언장을 중심으로 전개된다. 특히 유언장을 쓰는 과정을 실제로 경험해볼 수 있는 다양한 워크시트와 실용적이고 풍부한 예문이 단순히 읽고 끝나는 것이 아니라 바로 실천해볼 수 있도록 탄탄한 가이드가 되어준다.
인생의 마지막 날은 반드시 찾아온다. 지금껏 인생의 절반을 그저 흘러가는 대로 살아왔다면 남은 인생은 원하는 대로 살기 위해 꼭 한 번은 유언장을 써라.