칠칠단의 비밀

방정환이 ‘북극성’이라는 필명으로 발표한 작품으로 1926년 부터 1927년 까지 《어린이》에 연재되었다. 소년 상호가 곡마단에서 탈출하여 여동생 순자를 구출하는 과정을 그린 모험담이다.

열일곱 살 소년 상호는 자신의 부모도 모른 채 어느 일본인 단장이 이끄는 곡마단에서 공연을 하며 살아간다. 상호는 곡마단에서 두 살 아래 여동생을 유일하게 믿고 의지하며 지낸다. 서울에서 공연을 하던 어느 날 한 노인이 상호를 찾아와서 그에게 자신의 조카 상호라며 반가워 한다. 노인은 기호라는 학생과 같이 왔는데 그는 조선말을 모르는 상호를 위해 통역을 해준다. 노인은 상호의 여동생 이름은 '순자'이고, 남매가 바로 자신의 누이가 잃어버린 아이들이라고 말한다. 노인은 남매의 엄마는 병으로 죽고, 아버지는 소식을 알 수 없다고 말하지만 상호는 자신의 부모 이야기에 반가운 마음이 앞선다.
그러나 일본인 단장은 상호를 찾아온 노인을 경계하고 다음 날 계획되었던 공연도 접고 황급히 중국으로 떠나려고 한다. 그날 밤 상호는 몰래 곡마단에서 도망쳐나오다가 미처 여동생을 데려오지 못하고 혼자 빠져나오게 된다. 상호는 다음 날 여동생을 데려오기 위해 변장을 하고 곡마단이 묵고 있는 여관 앞에 갔다가 노인과 기호를 다시 만난다. 기호가 상호를 도와 순자를 구출하려하지만 곡마단은 이미 중국으로 떠나 버렸고 상호는 여동생을 찾기 위해 중국으로 향한다. 그리고 곡마단 패가 숨어 있던 여관을 찾아내 변장을 하고 그들의 소굴에 몰래 잠입한다.
상호는 그들이 단순한 곡마단 패가 아니라 아편과 총을 밀수하는 조직인 칠칠단이라는 것을 알게 된다. 상호는 잔꾀를 내어 여관을 수선스럽게 만든 후 그 틈을 타 순자를 구출하려다가 그만 그들에게 붙잡히고 만다. 남매가 위험에 빠지자 기호가 한인협회에 도움을 청하고, 그 과정에서 한인회장은 상호와 순자가 바로 자신의 잃어버린 남매라는 것을 알게된다. 한인 청년들이 모여 아이들을 구출해내고, 밀수조직 일당을 경찰에 넘긴다. 아버지를 만난 상호와 순자는 함께 고국으로 돌아온다.