미래의 권력은 누가 차지할 것인가?
첨단 기술, 최신 무기, 녹색 환경을 지배하는
21세기 최고의 전략 자원 - 희금속의 모든 것을 밝힌다!
잡스의 스마트폰이 가장 ‘스마트’ 할 수 있었던 이유는? 일본이 하루 만에 중국에게 백기를 든 이유는?
현대 사회의 모든 장면에서 활약하는 희금속의 세계!
〇 21세기 최고의 전략 자원 - 희금속
2010년, 불법 어선 활동을 둘러싼 중국과 일본의 갈등을 한 방에 정리한 것은 바로 한 줌도 안 되는 희귀 금속 - 희토류였다. 첨예하게 대립하던 두 나라의 갈등을 일방적인 중국의 승리로 이끈 이 희대의 희토류 전쟁 이후로 과연 희토류란 무엇인가 하는 관심이 세간에 집중되었다. 그러나 아직까지 희토류 또는 희금속에 대한 현대인의 지식은 무지에 가깝다. 첨단 기술, 최신 무기, 녹색 경제의 기본 바탕이 되는 21세기 최고의 전략 자원인 희금속에 대한 모든 것을 설명하는 『미래 권력의 조건』(데이비드 S. 에이브러햄 지음, 이정훈 옮김, 11/10 발행)은 저명한 천연자원 전략분석가인 저자 데이비드 S. 에이브러햄이 희금속이란 과연 무엇이며 희금속이 지배하는 미래 사회의 주인이 되기 위한 조건은 무엇인지를 구체적으로 제시한다.
〇 잡스의 아이폰이 가장 ‘스마트’ 할 수 있었던 이유는? 일본이 하루 만에 중국에게 백기를 든 이유는? - 현대 사회의 모든 장면에서 활약하는 희금속의 세계!
희금속이란 과연 무엇인가? 지구상에 매우 희박하게 존재하는 금속 원소를 일컫는 희금속은 스티브 잡스의 아이폰을 현실적으로 가능케 하고 적의 눈에 띄지 않는 정찰 비행을 실현시켜 전쟁을 승리로 이끄는 등 그야말로 현대의 역사를 새롭게 쓴 모든 장면에서 활약하고 있다. 말 그대로 존재 자체가 매우 희귀하기 때문에 이것의 획득과 활용을 둘러싼 전쟁은 우리 눈에 띄지 않는 곳에서 언제나 벌어지고 있다. 희금속의 존재 가치, 이를 손에 넣기 위한 각 국가의 전략과 이를 둘러싼 외교 전쟁, 지속가능한 우리의 미래를 위한 희금속의 활용과 이를 위한 전 지구적 협력 방안 등 저자는 희금속 사회를 살아가는 현대인을 위한 모든 정보를 망라해 관계자의 생생한 목소리를 통해 이를 전달한다. 5년여에 걸친 연구와 수백 건의 인터뷰를 통해 저자는 관련 연구가 미진해 아직 용어 정의조차 명확하지 않은 이 거대하고도 불분명한 세계를 우리 앞에 드러내 보인다. 누구도 모르지만 누구나 사용하는, 현대 사회의 숨은 주인공으로서 곳곳에서 맹활약 중인 희금속에 대해 명확히 알고 이를 활용할 수 있어야 우리의 미래가 밝을 수 있다는 저자의 신념이 곳곳에서 빛을 발한다.
〇 석기시대와 철기시대를 거쳐, 희금속의 시대로
스마트폰을 쓰지 않는 일상, 인터넷 연결이 되지 않는 하루를 생각해보자. 이런 생활이 상상이 되지 않는 우리는 이미 이 기술들에 필수적으로 들어가는 희금속이 없으면 살 수 없는 ‘희금속 시대’를 살고 있다. 우리의 현재를 지배하는 이 강력하고도 작은 세계는 정확하지 않은 막연한 추정만으로도 이미 4조 달러(약 5000조 원)에 달하는 경제 규모를 형성하고 있다. 어디까지 높이 치솟을지, 어디까지 널리 뻗어나갈지 누구도 예측하지 못하는 이 세계에 대한 이해는 이제 선택이 아닌 필수다. 더욱 편안하고 친환경적으로 변화할 앞으로의 삶에서 희금속은 지금보다도 깊고 넓게 뿌리박혀 나갈 것이다. 우리가 발 디디고 있는 이 사회가 무엇을 기반으로 움직이는지, 이를 둘러싼 전쟁에서 지지 않고 미래 사회의 주인으로 나아가기 위해 우리가 해야 할 일은 무엇인지를 확인하기 위해 『미래 권력의 조건』은 선택이 아닌 필수로 읽혀야 할 책임에 틀림없다.
○ 본 문
우리는 석기시대와 철기시대를 거쳐 확실히 새로운 시대, 즉, 희금속 시대에 접어들었다. 스마트폰에서부터 자동차까지 우리가 일상생활에 사용하는 여러 물품들은 엄청나게 복잡한 합금으로 이루어져 있으며, 이 합금은 엄청난 수의 획득하기 어려운 금속으로 구성되어 있다. 이 책은 우리 사회를 뒷받침하는 필수 요소들이 어디로부터 나오며, 우리들에게 어떻게 다가오고, 환경에는 어떤 영향을 미치는지를 보여 줄 것이다. 내가 이 책을 쓴 목적은 바로 이런 희금속류에 우리가 얼마나 의존하고 있는지를 확실히 이해하고, 경제나 기후의 안정뿐만 아니라 기술에도 대가가 있음을 인식시키기 위해서다. 우리가 어떻게 대가를 치르느냐에 따라 우리의 미래는 이제까지 알지 못했던 미증유의 방식으로 변화할 것이다. ……
나는 이 책이 독자들에게 우리의 첨단 기술이나 환경 기술, 군사 기술의 일상에 숨겨져 있는 필수 요소들을 소개할 뿐만 아니라 그들의 막후에 숨은 성질과 사연들을 보여 주기를 희망한다. 그리고 우리 생산품에 담긴 희토류를 포함한 희금속류의 역할뿐만 아니라 이런 자원에 대한 미래의 수요가 어떻게 세계 경제와 지정학을 만들어 낼 것인지를 설명할 수 있기를 바란다. 이 책은 결정적인 시점에 나왔다. 즉, 희금속류가 첨단 기술, 환경 기술, 군사 기술의 응용에 결정적인 역할을 떠맡게 되는 순간에 나왔다. 그러나 희금속류의 보급 추세에도 불구하고 그것들은 아직도 잘 이해되고 있지 않다. 자동차가 석유를 현대 사회의 필수품으로 만들었듯이, 우리에게 잘 알려지지 않은 오늘날의 금속들도 마찬가지로 그것들이 쓰이는 제품을 변화시키고 있다. 그러므로 희금속 시장은 더욱 철저히 연구되어야 한다.
나는 독자가 이 책을 읽으면서 이런 원소들의 역량이나 전망을 되새겨 보고, 그들이 어느 정도로 우리 생활에 관여하고 있는지를 고찰해 보기를 바란다. 예를 들어, 희금속의 특성을 이용하여 스마트폰을 만드는 능력은 스마트폰 자체보다 더욱더 파급 효과가 크다. 우리는 아직 기술을 접하지 못한 수십억의 인구에게 자연스럽게 기술이 흘러가는, 지속가능한 미래를 만들어야 한다. 이것을 가능하게 하는 능력은, 더 나아가 지구의 운명은 바로 희금속류에 대한 이해, 생산, 그리고 그것을 둘러싼 분쟁을 피하는 데 달려 있다고 해도 과언이 아니다.
- 『미래 권력의 조건』 서문 중 9P~15P
○ 추 천 평
* 대단히 흥미롭고 중요한 책! - 『더 타임스』
* 4조 달러 규모의 잘 알려지지 않은 경제를 생생하게 설명한 놀라운 책 - 『이코노미스트』
* 세계는 지금 이름도 들어 보지 못한 생소한 금속 몇 그램이 엄청난 지정학적 결과를 빚을 수 있는 시대로 진입했다. 우리는 이 책이 내던지는 경고는 심각하게 받아들여야 한다. - 제임스 스태브리디스(터프츠 대학 플레처 법률 및 외교대학원 학장. 전 NATO 최고사령관)
* 현대인들은 하이브리드 차나 스마트폰, 풍력 발전에 경탄하면서도 인듐, 유로퓸, 탄탈럼에 대해서는 전혀 알지 못한다. 이 특별한 책에서 에이브러햄은 희금속을 지배하는 국가가 미래를 지배하리라는 것을 잘 보여 준다. 정력적이면서도 생생한 이 경이로운 책에 주목하지 않을 수 없다. - 로버트 맥팔레인(전 국가 안보 보좌관, 미국 에너지 안보 위원회 공동 설립자)
★★★★★ 이 분야를 이해하고 싶거나 관련 정책을 결정하는 사람들의 책장에 필수적으로 놓여야 할 책이다
★★★★★ 내 주변의 첨단 기술을 보는 눈을 바꿔 준 놀랍고도 매혹적인 책
-아마존 독자 평 중
