<추천평>
“경영전반에서 프론트로딩이나 린 엔지니어링 사상이 적용되어, 기업 활동이 고객가치를 극대화하는 방향으로 전개되었으면 한다.”
- 서영태, 현대오일뱅크 사장, 경영학박사
“IT혁신기술이 린엔지니어링과 그린혁신으로 지원하고, 프론트로딩을 실현한다면, 기업의 혁신방향은 이제 고객가치를 극대화하는 방향으로 전개될 것으로 보이며, 이는 기업경쟁력을 위한 분명하고 새로운 패러다임이다.”
- 윤은기, 서울과학종합대학원 총장
“지금까지 기업혁신을 지원한 IT혁신기술이 프론트로딩이란 새로운 전략을 통해서, 그리고 디지털업무터전의 적용을 통해서 한 단계 더 발전하는 계기를 마련한 것으로 보인다.”
- 제갈정웅, 대림대학총장, 경영학박사
“프론트로딩을 통해서 기업의 혁신과 경쟁력 향상뿐만 아니라 친환경적인 녹색성장이 되는 것을 보여주기를 바란다.”
- 조영빈, 다쏘시스템 한국대표, 경제학박사
“프론트로딩이 우리들의 삶의 현장에서도 그 가치를 발휘할 날이 그렇게 머지 않았음을 보게 된다.”
- 홍화순, 에듀스 회장, 경영학박사
“프론트로딩은 총원가의 절감을 가능하게 하는 새로운 혁신 패러다임이다.”
- Sandy Munro, CEO of Munro & Associates, Inc.
프론트로딩(Front Loading)은 2000년경에 하바드대학의 톰키 및 동경대학의 후지모토 교수가 처음으로 사용한 용어로서, 기업에서 발생하는 제품개발프로세스의 문제점을 상류화(上流化)하여, 가능하면 하류(下流)에서 발생하는 문제점을 사전에 더 적은 비용과 노력으로, 더욱 빨리, 더 근본적으로, 해결하는 전략을 일컫는다. 이는 어떤 면에서 기업의 지식근로자들의 생산성 향상을 높이는 방법이며, 결과적으로 기업경쟁력을 획기적으로 향상하는 기업전략이다.
이 책은 우리기업들이 경쟁력 확보를 위해 이 땅을 떠나는 것이 꼭 옳은 답이 아니며, 다른 근본적인 방법으로 경쟁력을 찾을 수 있음을 말하고자 한다. 이런 배경으로, 우리 사회, 기업, 그리고 정부가 왜 프론트로딩 전략에 관심을 가져야 하는 지를 설명하고, 이에 대한 사례와 구체적인 추진방법, 그리고 실천방안을 제시하고 있다.
이 책은 이런 프론트로딩혁신 추진과 적용이 그렇게 어려운 일이 아님을 주장하고 있는데, 자동차산업, 항공산업, 조선산업 등의 구체적인 사례를 통하여 이를 입증하고 있다. 그러나 프론트로딩 혁신이 단순히 남들이 하는 수준의 일을 그대로 흉내 내는 것이 아님을 또한 신중하게 강조하고 있다. 즉, 각 기업의 여건과 수준에 맞도록 추진을 하되, 남들보다 창의적으로, 또 더 새로운 방법으로 프로세스를 우선 린(lean)하게 바꾸고, 또한 제품개발의 전체주기(lifecycle)를 보면서, 녹색혁신(green innovation)에도 임할 것을 제안하고 있다. 그리고 이런 혁신의 활동이 매일 기업에서 발생할 수 있는 업무기반으로서, 디지털공장, 디지털 폐기장, 디지털 정비소 등을 제안하면서, 이들을 구축하기 위한 구체적인 사례들과 방법들을 제시하고 있다.
이 책에 따르면, 이미 전세계적으로 도요타자동차와 보잉, 에어버스 등과 같은 선발적인 기업들과 그 외의 꽤 많은 기업들이, 부분적으로든, 또는 전사적으로 프론트로딩 전략을 적용하고 있으며, 이를 통해서, 품질, 비용, 납기 등의 경쟁력을 향상시키고 있음을 말하고 있다. 이런 경향은 더욱 강화될 수 밖에 없으며, 프론트로딩 혁신을 외면하는 기업들은 어쩌면 영원히 경쟁에서 뒤쳐질 수밖에 없을 것을 우려하고 있다. 그러나 동시에 프론트로딩 혁신도 다른 일반적인 혁신과 마찬가지로 혁신의 수용관점에서 저항이 있을 수 있고, 적지 않은 시간이 소요되어야 한다는 점을 입증한 것은 이채롭다.
현재 프론트로딩 혁신은 엔지니어링 활동에서 주로 나타나고 있지만, 점차 기업의 전반적인 경영활동으로 확대되면서, 그 역할과 가치를 인정받게 될 것으로 예측 되고 있다. 즉, 기업경영의 의사결정 시, 향후 전개된 주요 단계에서 발생할 문제점들을 사전에 미리 인지하고, 해결하면서, 기업들은 보다 더 성공적인 의사결정을 하여, 지속적인 발전을 유지할 수 있을 것으로 보고 있다.
