다양한 시대와 분야에 걸쳐 펼쳐지는 감동과 교훈이 있는 유명한 이야기.
오랜 시간이 흘러도 많은 사람들에게 변함없이 전해져 내려오는 이야기들이 있다. 그런 이야기들의 공통점은 시대를 초월한 감동과 교훈을 준다는 것이다.
과연 어떤 이야기들이 오랜 세월 사람들에게 회자되며 변함없는 감동과 교훈을 주는 것일까.
물론 그런 이야기 중에는 역사의 한 페이지를 장식할 만큼 위대한 사람들의 이야기도 있겠지만, 소박한 삶을 살아가는 보통 사람들의 이야기 또한 현대를 사람들에게 감동과 교훈을 주고 있다. 결코 특별하지 않은 평범한 삶의 단면들이 오랫동안 사람들 사이에서 회자되고 감동을 줄 수 있는 것은, 그들의 삶에 대한 경외감과 진실한 태도는 결코 변할 수 없는 진리라는 반증이기도 하다.
미국의 저명한 심리학자이며, 특히 아동 심리학과 사회 심리학 분야에 지대한 공헌을 했던 제임스 M. 볼드윈이 읽기 쉽고 흥미롭게 저술했다.
이 책(원제 Fifty Famous Stories)은 청소년의 올바른 인성 개발을 위한 교과서적인 작품으로 인정받고 있는 역작으로써, 서양인들 사이에 널리 전해 내려오는 이야기들을 출판 기획의도에 맞도록 엄선해서 엮은 것이다.
이 책은 주로 유럽과 미국을 무대로, 다양한 시대적인 배경과 분야에 걸쳐 많은 사람들의 교육적인 이야기로 회자되어 전해지는 이야기며, 감동과 교훈이 들어 있다는 점이 각 이야기들의 장점이다.
이 책에 수록된 이야기들에서 다뤄지는 주제가 끈기와 용기, 진실과 행복, 겸손과 사랑, 그리고 정의와 성공 등 올바른 가치관을 제시해 주고 있다.
삶에 지치고 힘이 들 때, 우리는 종종 사소한 것에 집착하여 눈앞에 보이는 현상에만 매달리는 경향이 있다. 그럴 때일수록 잠시 걸음을 멈추고 자신이 처해있는 현실을 냉철하게 되돌아볼 필요가 있다.
우리가 지친 일상에서 벗어나 여행을 떠나거나 휴식을 취하는 것도 이러한 이유에서 일 것이다.
이 책에 수록된 이야기들이 시대를 뛰어넘어 많은 사람들에게 회자되고 사랑받는 이유도 여러 가지 삶의 유형과 사건들의 간접적인 체험을 통해서 우리 삶의 본질을 바라볼 수 있게 해주기 때문이다.
