"저 마포구 사람인데요?"

“한국에서도 충분히 재미있게,
희망차게 살 수 있다는 것을 보여주고 싶었다”
동네 할머니부터 소설가까지, 국적과 직업, 인종과 세대를 넘나들며
유튜버 단이 만난 ‘성실하게 버티는 삶들’의 이야기

구독자 27만 명의 유튜브 〈단앤조엘〉의 크리에이터 ‘단(본명 다니엘 브라이트)’이 책을 출간했다. 영국 웨일스 출신으로 마포구에 살고 있는 단은 유튜브 채널 〈영국남자〉에 조쉬의 친구로 종종 등장하며 얼굴을 알리다가 또 다른 친구 조엘과 함께 〈단앤조엘〉을 만들었다. 유튜브 〈단앤조엘〉은 한국의 소탈하고 인간적인 모습을 다큐멘터리와 같은 영상미로 찍어내며 현재 수많은 구독자에게 감동을 주고 있다. 자극적인 콘텐츠가 아닌 사‘람 사는 모습’을 담백하게 보여주는 영상에 구독자들은 열광했다. 영상 속 단의 몸짓과 손짓에서 느껴지는 따듯함과 배려심은 단이 쌓아놓은 삶의 궤적이자 성실하게 살아온 사람의 자세였다. 사람들은 진심으로 소통하려는 단에게서 진정성을 느꼈다. 보이는 것 너머에서 단은 누군가를 이해하려고 애썼고 그 마음이 이 책을 내게끔 이끌었다.
《“저 마포구 사람인데요?”》는 단이 그동안 유튜브를 하며 만난 사람들의 이야기를 엮은 책이다. 국적과 직업, 인종과 세대를 넘나들며 성실하게 살아온 사람들의 소중한 스토리가 이 책에 실려 있다. 동네 할머니, 소설가, 시장 상인까지 다양한 인물이 등장한다. 커피 한잔, 따뜻한 밥 한 끼를 나누며 단은 이들의 이야기를 진지하게 들었고, 자연스럽게 본인의 이야기를 들려줬다. 가끔은 이들에게 음식을 만들어 대접하기도 하고, 어느 날엔 깊은 밤까지 술잔을 주고받기도 한다. 그렇게 한국의 ‘틈’에서 이야기를 듣는 사람, 이야기를 하는 사람 모두 각자의 이야기를 발견했고, 그 값진 발견 덕분에 단은 한국의 ‘곁’으로 더욱 가까이 다가갈 수 있었다. 단은 그동안 만나온 인물들의 사진을 찍어왔는데, 책에는 이 사진들도 함께 실려 있다.

“우리의 영상이 좀 더 특별한 것은
내가 한국말을 잘해서가 아니라 우리가 만나는 사람들의 이야기 때문이다”

《“저 마포구 사람인데요?”》는 총 4부로 구성되어 있다. 1부~3부는 단이 유튜브를 촬영하며 가장 기억에 남는 음식, 사람, 장소를 중심으로 에피소드를 풀어나간다. 마지막 4부 〈Here I am. 한국에서〉는 단이한국에서 어떻게 살아갈 것인지, 유튜브 크리에이터로서 앞으로 영상에 무엇을 담고 싶은지 이야기한다. 무엇보다 왜 〈단앤조엘〉이 소외된 사람들, 사라져 가는 시장 등에 관심을 두고 이들을 면밀하게 영상에 담게 되었는지를 밝힌다.
1부 〈음식에서 발견한 ‘삶’〉에서는 한국에서 맛본 다양한 음식을 비롯해 직접 요리를 하며 겪은 후일담을 전달한다. 김치찌개, 제육볶음, 삼합, 한국식 브렉퍼스트 등 갖가지 요리에 담긴 단의 추억과 경험이 따뜻하고 정겹다.
2부와 3부는 단의 기억 속에 인상 깊게 남은 사람과 장소에 대한 이야기다. 소설가, 타투이스트, 한국에서 살아가는 외국인, 혼혈 친구 등 다양한 사람을 만나 이야기를 나누며 본인의 삶을 돌아본다. 서교동 책방, 마포구 용강동, 전라도 고창, 종로 광장시장 등에서 생각지도 못한 풍경을 마주하며 삶에 대한 영감을 받기도 한다. 그곳에서 만난 사람들과 이야기를 나누며 단 역시 자신의 이야기를 자연스럽게 꺼내고 깊어가는 대화 속에서 ‘삶의 자세’에 대해 생각해보게 된다. 샘 해밍턴에게는 부모의 자세를 배웠고, 여성 타투이스트에게선 작은 용기를 얻었다, 타국의 이방인으로 살아가는 세드릭과의 대화에서는 사회 속 배제와 차별의 시선이 거두어지기를 희망한다. 작은 결정이든 큰 결정이든 자신의 선택이 중요하다는 것을 깨닫게 한 만남이 2부와 3부에 담겨 있다.
단은 사람들의 이야기를 듣는 것이 마치 소설을 읽는 것 같다고 말한다. 그의 말처럼 모든 삶은 소중하다. 하지만 쉽게 잊히는 삶 또한 숱하다. 그 잊힌 삶들이 살아가는 틈새를 따뜻하게 열어 보인 단의 모습에 사람들이 찬사를 보낼 수밖에. 폐휴지를 줍는 어르신, 노숙자, 시장 상인 등 단이 만난 인물들의 삶에는 그간 우리가 몰라본 특별한 이야기가 너무나도 많다. “우리의 영상이 좀 더 특별한 것은 내가 한국말을 잘해서가 아니라 우리가 만나는 사람들의 이야기 때문이다.”(226쪽) 단의 이 말은 그래서 좀 더 설득력 있게 다가온다.
단은 자신들이 만난 인물들과 나눈 대화를 떠올리며 말한다. “이런 말을 하는 것이 조금은 조심스럽지만 내가 본 한국의 젊은 사람들 중 몇몇은 자기 삶에 대해 만족과 희망이 없으며, 심지어 자기 자신을 싫어하는 사람도 적지 않았다. 그런 의미에서 나와 조엘이 유튜브 영상을 만드는 가장 큰 목적도 그런 사람들에게 한국에서 충분히 재미있게, 희망차게 살 수 있다는 것을 보여주고 싶은 데 있다.”(122쪽)