기독교 문학 최고의 스테디셀러 이청준의 《낮은 데로 임하소서》
실제 주인공 안요한 목사가 전하는 영혼의 승리☞ 1975년 37세 때 중도실명 후 영혼의 눈을 뜨고 낮은 곳을 섬겨 온 기적의 여정 30년
☞ 영화로 제작되어 대종상 및 백상예술대상을 수상한 그 이야기
☞ 모든 것을 잃은 노숙자에서 사회 전반에 소망의 등불을 비추는 목자의 삶에 이르기까지, 감동의 회고록
☞ 세계 50여 개국 7,500여 집회에서 전한 놀라운 하나님의 은혜
☞ 시각장애인의 독서 편의를 위한 음성 출력 2차원 바코드, 보이스아이 삽입우리가 실명한 것은 하나님의 영광을 나타내려 함이라 (요 9:3)《낮은 데로 임하소서, 그 이후》를 출간하기까지
30년 전 당대 최고의 소설가로 정평이 난 이청준 작가는 실존 인물을 소재로 한 전작 소설 《낮은 데로 임하소서》를 세상에 내놓았다. 이 책은 홍성사 ‘믿음의 글들’ 시리즈의 문을 연 첫 책이면서 2000년 100쇄를 돌파한 기독교 문학 최고의 스테디셀러로 기록되고 있다.
이장호 감독의 작품으로 영화화되어 대종상 4개 부문과 백상예술대상 3개 부문을 수상했던 《낮은 데로 임하소서》는 짧지 않은 시간의 흐름 속에서 끊임없이 독자들에게 참 믿음의 향기를 전해왔다.
이 책의 실제 주인공이 새빛맹인선교회 설립자 안요한 목사다. 그는 미아리에서 사역한 초창기 일화에서 마무리 된 이 책 이후 변함없이 시각장애인들을 위한 사역에 온 힘을 쏟아 왔다. 2008년에는 새빛 선교 30주년을 기념해 사랑의 콘서트를 열기도 했다.
이청준 작가의 작품 이후 더욱 다양하게 펼쳐 온 새빛 사역과 안 목사 자신만이 아는 내면의 고통과 생애를 서술한 《낮은 데로 임하소서, 그 이후》에는 아버지 안진삼 목사의 교회 개척 이야기를 비롯, 불우 청소년과 장애인들을 품어 온 눈물과 감동의 에피소드들이 가득하다.
낮은 곳을 부축하라는 소명을 향해
아버지의 강권으로 신학교에 입학했지만 ‘하나님은 없다’는 결론을 내리고 신학교를 뛰쳐나온 청년 안요한. 미8군 교육처에서 근무하며 미국 정부의 초청을 받는 등 승승장구의 길을 걸었다. 세상에서의 삶을 만끽하던 그 순간, 원인 모를 안질환으로 갑자기 시력이 떨어져 37세에 중도실명 장애인이 되었다. 사랑했던 자녀와 아내를 떠나보낸 후 자살을 기도한 절망의 순간에서 하나님의 음성을 듣고 낮은 곳을 부축하라는 소명을 받았다. 이후 서울역 넝마주이 청소년들의 도움을 받는 노숙자 생활에서 해외 선교단체의 지원을 받아 성직자가 됐다. 그리고 자신이 만난 거리의 아이들에게 배움의 길을 열어 주기 위한 야간학교 설립, 시각장애인의 구원을 위한 새빛맹인선교회 설립, 시각장애인들이 세상과 소통하는 유일한 통로인 《점자 새빛》 발행, 새빛맹인교회, 재활원, 탁아원, 양로원 설립 등 많은 일들을 추진했고, 지금도 해외에 맹인학교 설립을 계획할 만큼 열정적으로 사명을 이루어 가고 있다.
“볼 수 없는 지금이 더 행복”
비장애인 여러 명도 감당하기 힘든 많은 일을 이루었고, 소외된 계층의 보호자 역할을 해온 안 목사는 우리 시대의 상처 입은 치유자라고 할 수 있다. 안요한 목사가 지난 30년 동안 인도한 집회 횟수는 55개국 7,500여회에 이른다. 지구촌 곳곳을 하나님이 명하신 땅끝이라고 여기고 자신의 몸을 돌볼 겨를도 없이 부르심에 응하며 구원의 복음을 전하고 있다.
안 목사는 영혼의 소경으로 지내 온 37년보다 영혼의 눈을 뜨고 볼 수 없는 지금이 행복하다고 고백한다. 최근 안 목사는 안과에서 자신의 시신경이 죽지 않았고 수술만 하면 다시 앞을 볼 수 있다는 진단을 받았지만, 수술을 거부했다. 하나님이 자신에게 빛을 거두어 가시면서 예수님의 생명을 안겨 주셨으니, 필요하면 하나님께서 다시 빛을 허락해 주실 것을 믿기 때문이다. 그는 버림 받았기에 버림받은 자들의 아픔을 알고, 자신이 경험한 고통이 복음 전파의 도구로 쓰임 받는 데 큰 기쁨을 가지고 사명을 다하고 있다.
공익성을 위한 홍성사의 노력
홍성사 ‘믿음의 글들’ 277번인 《낮은 데로 임하소서, 그 이후》는 ‘영혼의 눈’을 뜨고자 몸부림치는 수많은 눈먼 인생들에게 바른 길잡이와 안내자 역할을 해줄 것이다. 지난 30년 간 이어 온 《낮은 데로 임하소서》의 주인공이 경험한 영혼의 빛과 믿음의 향기로 자신의 영적인 시력을 가늠해 보자.
