“호주의 전설이자 아이콘”
“호주 역사상 단일 분야 가장 많은 책을 양산한 인물”
“세계 최초의 장편 영화”....
네드 켈리의 이름 앞에 붙는 수식어들 중에 일부다.
「제릴더리 편지」는 편지는 1879년에 작성됐다. 1870년 열네 살이었던 네드 켈리가 처음으로 경찰에 체포된 이후 1879년까지의 사건들을 묘사하고 있다. 편지 원본에는 구두점이 없고 문법에서 벗어난 비문이 많은 반면 철자의 오류는 거의 없다고 알려져 있다. 앞뒤 상황 설명이 없고 경찰에 쫓기는 긴박한 상황에서 짬짬이 구술했기 때문에 쉽게 이해하긴 어렵다. 그러나 이 편지는 켈리가 무법자가 될 수밖에 없었던 이유에 대해, 당대 부패한 경찰이 약자를 상대로 저지른 만행에 대해 강렬한 울림을 전한다는 평을 얻고 있다. 켈리가 문맹이라는 항간의 소문은 사실이 아니나 이 편지는 그가 구술한 것을 같은 갱 단원 조 번이 받아 적은 것으로 시적이고 강렬하다는 평도 받는다.
이 편지는 네드 켈리의 일생을 다룬 문학, 영화, 미술 등에 다채롭고 깊은 영감을 주었다. 세계 최초의 장편 영화 「켈리 갱 이야기The Story of the Kelly Gang」, 맥스 브라운의 네드 켈리 전기 『호주의 아들Australian Son』, 부커 상을 수상한 피터 케리의 『켈리 갱의 진짜 이야기True History of the Kelly Gang』와 이를 원작으로 한 동명의 영화(영원한 조커 히스 레저와 롤링스톤스의 믹 재거가 출연했던 다른 영화들을 포함해서), 화가 시드니 놀란의 네드 켈리 회화 연작 등이 일례다.
<책 속에서>
1
친애하는 귀하
나는 귀하가 현재의 일과 과거 그리고 미래에 대해 좀 알아주었으면 한다. 1870년 봄 즈음, 땅이 무척 질척거렸다. 굴드 씨라는 이름의 행상인이 그레타와 일레븐 마일 크리크에 있는 내 어머니의 집 중간에서 자신의 짐마차를 수렁에 빠뜨렸다. 곳곳에 오리가 빠져 있을 정도로 땅이 워낙 물러서 굴드 씨는 푹푹 빠지는 땅에 자칫 자신의 말까지 잃게 될까봐 짐마차를 포기해야 했다. 그는 내 어머니의 집에 들러서 날이 개거나 건조해지기를 기다렸다. 매코맥 씨와 그의 아내(역시 행상인들)가 그레타에서 야영을 하고 있었다. 보통은 습한 봄에 나타나는 모기들이 기승을 부리고 있었다. 존스 씨에게는 모기들을 돕는 루이타 크루타라는 말이 있었다.(여기서 모기들은 부도덕의 은유이고, 루이타 크루타라는 말이 존스의 말 절도를 도와왔다는 의미라는 견해가 있음—옮긴이)
2
그 불깐 말은 늙은 웜뱃이나 종마만큼이나 다른 말들을 자기구역 밖으로 쫓아내거나 데려오는 재주가 좋았는데, 그레타 늪지에서 세븐 마일 크리크(Seven Mile Creek)로 매코맥의 말을 꾀어서 데려 왔다. 굴드 씨는 말을 먹이려고 일찍 일어났다가 종소리를 듣고 매코맥의 말을 알아보았다. 그는 매코맥을 잘 알고 있었다.
그는 아이를 시켜 말을 그레타로 가져다주라고 말했는데, 정작 매코맥은 말을 돌려받고는 곧장 굴드에게 와서 그들의 말을 부려먹었다고 힐난했다. 그것은 사실이 아니었고 굴드는 그들의 오해에 어안이 벙벙했다. 나는 굴드가 일부러 아이를 시켜 루이타 크루타에서 그레타까지 말을 가져다줄 정도로 친절을 베풀었건만 매코맥 부인이 도리어 말을 부려먹었다고 따지는 것을 보고 웃음을 참을 수 없었다.
네드 켈리의 <제릴더리 편지> 중에서
네드 켈리(본명 에드워드Edward 켈리)는 1854년 빅토리아 주의 베버리지에서 태어났다. 아버지 존 켈리(레드 켈리로 알려짐)와 어머니 엘렌 켈리 슬하에 3남 5녀 중 셋째이자 장남으로 태어났다. 네드가 처음 체포된 것은 1869년 열네 살 때였다. 네드의 집안은 경찰의 괴롭힘 속에서 불화를 겪고 있었는데, 댄 켈리는 출소한 직후 또 다시 말절도 혐의로 영장이 발부되었다. 1878년 4월 15일, 피츠패트릭 경관이 켈리의 어머니 집으로 댄을 체포하러 온다. 피츠패트릭은 네드 켈리가 쏜 총에 손목을 맞았다고 한 반면 네드는 당시 자기는 현장에 있지 않았고 피츠패트릭의 상처는 자해라는 등 이 상황에 대한 진술이 서로 엇갈린다. 이때부터 네드 켈리와 댄 켈리는 경찰을 피해 도주하고 이 과정에서 조 번과 스티브 하트가 합류하면서 “켈리 갱”이 결성되었다. 켈리 갱은 대대적인 경찰의 추격전에 대항해 2년간 도주 행각을 벌였고, 이 과정에서 경찰관들을 사살하고 은행을 털었다. 네드 켈리는 쫓기면서 작성한 「제릴더리 편지」를 통해 부패한 경찰의 실상을 밝힌다. 범법자에서 호주의 전설이 된 네드 켈리에 대해 미화됐다는 논란도 있지만 대부분의 호주 인들은 그를 국민 영웅이자 아이콘으로 여기고 있다고 한다. 철갑으로 무장하고 마지막까지 경찰과 대치했던 네드 켈리는 결국 생포되고 나머지 세 명은 사망했다. 재판을 통해 사형 선고를 받은 네드 켈리는 형집행 정지를 요구하는 대중의 시위와 탄원서에도 불구하고 1880년 11월 교수형에 처해졌다.
