사회적책임경영품질원(이하 사경원)의 ESG경영연구회에서는 국내 기업들의 ESG 경영을 위한 가이드라인을 제시하고자 2021년에 『지속가능성장을 위한 ESG 경영전략』을, 2022년에 『포스트 코로나 시대의 ESG 경영과 미래발전 전략』을 펴낸 바 있다. 기업이 장기적으로 지속가능하게 성장하기 위해서는 ESG의 각 요소를 중요한 경영전략으로 삼는 것이 매우 중요한 시대가 되었다. 환경(E)에는 기후변화 대응·탄소배출 감소, 자원의 효율적 이용, 오염물질 저감, 청정 기술, 친환경 제품 개발 등이, 사회(S)에는 고용 평등 및 다양화, 인권, 노동, 공정경쟁, 테러·억압, 사회적 공헌 등 기업의 사회적책임 활동 등이, 지배구조(G)에는 주주 권리, 이사회 구성과 활동, 감사 제도, 배당, 임원의 임금 관리, 의사결정의 투명성, 윤리, 반(反)부패 등과 같은 요소가 속한다.
2020년에 코로나19가 시작된 지 3년이 넘어가면서 우리 사회는 크게 변화하였다. 코로나로 인해 재택근무 방식, 비대면 회의, 비대면 교육 방식 등이 증가하면서 디지털 전환(digital transformation, DX) 이 급속도로 이루어지고 있다. 또한 미·중 갈등 속에서 기업의 글 로벌 공급망과 글로벌 가치사슬(global value chain)이 급속히 재편되고 있으며, 기후변화 문제를 해소하기 위한 글로벌 노력으로 탄소 중립에 대한 요구가 급증하고 있다. 이와 같은 사회변화는 ESG 경영의 새로운 패러다임을 요구한다.
포스트 코로나 시대에 돌입한 지금 현시대의 특징적인 키워드는 디지털 전환과 새로운 가치창출이다. 현시대의 특징을 연구하고 미래 발전 전략을 모색하기 위해서는 ‘디지털 ESG 경영과 가치창출 전 략’을 주제로 한 ESG 경영의 패러다임과 우리나라의 미래 발전 전략을 제시하는 가이드북이 필요하다고 판단하였기에 이 책을 출판하게 되었다. 이 책은 모두 5개의 장으로 구성되어 있다.
1장에서는 디지털 전환의 특징과 우리에게 주는 메시지를 살펴본다. 우선 디지털 전환의 의미, 디지털 플랫폼 정부가 나아갈 길, 디 지털 전환을 위한 과학기술의 발전과 역할, 산업 분야에서의 디지털 전환, 우리 사회의 디지털 전환에 대하여 기술한다. 윤석열 정부도 ‘디지털 플랫폼 정부’를 지향하겠다는 국정철학을 내세운 바 있다. 정부와 기업을 포함한 모든 조직의 디지털화는 현시대의 필수적인 요구사항인 만큼 선도적으로 세계의 디지털화를 이끌 필요가 있으며, 특히 기업은 ESG 경영의 디지털화가 중요한 전략과제로 자리 잡았음을 분명하게 인지해야 한다.
2장에서는 ESG 경영을 다시 상세히 조명하기 위하여 ESG 경영의 과거, 현재와 미래를 살펴본다. ESG 경영이 걸어온 길에 대해 정리하고 ESG 경영의 세계적 동향, 최근의 ESG 트렌드와 주요 이슈, 세계 주요 기업들의 ESG 경영활동, 우리 정부와 기업의 대응 방향 등을 중점적으로 제시한다. 그리고 디지털 전환 시대의 ESG 경영을 소개하면서 ‘ESG DX’에 대하여 기술한다.
3장에서는 ESG 경영 기반의 새로운 가치창출 전략으로 기후변화 대응 전략, 품질경영과 디지털 기술의 관계, 글로벌 공급망의 재편 상황, 협력사 상생 전략을 통한 가치창출 전략 등을 살펴본다. 이러한 전략을 통해 디지털 ESG 경영은 기업의 지속가능발전을 위한 가치창출 전략의 방향을 제시해 줄 것이다.
최근에는 반도체, 가전, 조선, 철강, 석유화학 등의 기존 산업 분야만이 아니라 우리나라의 미래 먹거리 산업으로 방위산업, 원전산업, 우주산업, K-문화산업, 데이터/소프트웨어 산업 등이 새로이 대두되고 있다. 4장에서는 이들 신산업 분야에서의 ESG 경영과 가치 창출 전략에 대하여 살펴보기로 한다. 새로운 산업 분야에 대한 ESG 경영의 연구는 국내에서 처음이 아닌가 자부하고 있다.
마지막으로 5장에서는 세계 G4(4강) 국가를 지향하는 대한민국의 미래에 대하여 고찰해 보기로 한다. 우리나라는 현재 사실상 기로에 서 있다고 볼 수 있다. 선진국(2021년에 진입)으로서 더욱 뻗어나가느냐 아니면 다시 후퇴하여 중진국으로 돌아가느냐의 변곡점에 와있는 것이다. 우리의 과거와 현재의 엄중한 상황을 진단하고, 국가경쟁력을 키워 2040년에 세계를 선도할 수 있는 G4 국가로 발전할 수 있는 전략을 모색해 본다.
이 책은 디지털 전환 시대인 지금 ESG 경영을 어떻게 하면 좋을지 논의하고 기업의 지속가능한 발전을 위한 가치창출 전략을 제시하는 내용으로 구성되어 있다. 아직 국내에 디지털 ESG 경영과 가치창출 전략에 대한 참고 서적이 거의 없는 현실을 감안하여 우리 ESG경영 연구회에서 서둘러 이 책을 출간하게 되었음을 밝힌다. 새로운 디지털 ESG 경영에 대해 알고 싶어 하는 모든 분들의 갈증 해소에 다소나마 도움이 되기를 바란다. 저자들은 디지털 전환 시대인 지금 모든 기업이 ESG 경영을 제대로 실천함으로써 지속적으로 성장 발전하여 우리나라 경제의 대들보 역할을 감당해 주길 진심으로 기원한다.
