과학비평 계간지 에피 17호는 “식물의 과학”을 다루며 17편의 글을 담았다.
식집사와 식물맹 사이. 우리는 식물을 어떻게 인식하고 이해하고 있을까. 가늠하기 어려운 긴긴 시간을 인간보다 오래 살아왔고, 더 오래 살아남게 될 가만한 존재. 우리 인간과 이 행성을 공유하는 비인간, 지구의 조용한 수호자 식물. 매일 식물에 둘러싸여 지내면서도 왜 우리는 그들을 잘 보지 못할까. 이들을 살아 있는 생물로서 자각하기보다는 인간 생활에 필요한 자원으로써만 파악하는 편향된 시각이야말로 날로 심각해져 가는 지구 환경 문제의 시발점이 아닐까. 식물을, 나무를, 숲을, 조금 더 다채로운 시각으로 들여다보고, 식물의 생명력에 대해, 생물 다양성에 대해, 식물과 동물, 우리 인간의 공존에 대해, 다양한 관점에서 다시 생각해 보자. 이들과의 관계를 두텁게 하는 건, 인류의 생존이 걸린 중요하고 절박한 일이 되고 있다.
에피 17호에 실린 특집 인터뷰와 대담은 특별한 사람들을 만났다. 릴레이 인터뷰 「수학의 아름다움에 공감하다」는 세 명의 인터뷰어가 모두 수학하는 사람(선배 수학자, 대중 수학 강사, 수학 전공 대학생)이다. 인터뷰를 읽다 보면 주목 받는 수학자 허준이의 수학자로서의 삶, 수학 연구를 좀 더 깊이 이해하게 될 뿐 아니라, 더 많은 사람들이 수학의 아름다움을 알았으면 좋겠다는 그들의 바람에 공감하게 될 것이다. 전문가 대담 「코로나의 앞날, 바이러스만이 알고 있다」에서는 mRNA 백신 연구자 남재환과 질병역학 전문가 황승식에게, 코로나의 현재와 미래를 들어본다.
과학잡지 『에피』는 과학과 삶을 함께 다루고자 한다. 『에피』는 원자를 다루면서 원자핵의 구조와 붕괴, 그리고 발생하는 에너지에 대해서만 다루지 않는다. 원자를 연구하는 학자들의 이야기도 다루고 원자력 발전소에서 일을 하는 노동자들의 이야기도 실으려 한다. 과학의 성과를 존중하지만 장밋빛 환상에 사로잡힐 생각은 없다. 오늘날 인류가 손에 쥐고 있는 과학기술은 힘이 세기 때문에 어떻게 다룰지 많은 고민이 필요하다.
