아가리 없이 아고라 없고, 아고라 없이 민주주의 없다!
권력의 모순과 위선에 대해 여기저기서 힘차게 떠들지 않으면 세상은 변할 수 없다. ‘아가리’는 ‘입’의 순수한 우리말이다. 그러나 이 말은 어느새 천대받는 신세가 되고 말았다. 민중의 입은 아가리고, 권력자의 입은 말씀이 되었기 때문이다. 고대 그리스의 아고라는 공동체의 공적 가치에 대해 치열하게 아가리를 열었던 현장이었다. 그러니 아가리 없이 아고라 없고, 아고라 없이 민주주의 없다.
지난 18대 대선 때 보수정당인 새누리당조차도 경제민주화와 사회복지, 사회개혁과 관련된 장밋빛 선거공약을 내놓았다. 하지만 새 정부가 들어선 지 일 년이 되어가고 있지만 이 공약들은 제대로 지켜지지 않고 있다. 삼성 등 재벌가의 문제들에서부터 자영업의 몰락, 정리해고와 최저임금제, 사회복지와 한반도 평화 등에 이르기까지, 한국 사회의 고질적인 문제들은 여전히 해결되지 않고 있다. 오히려 정권은 자신들에게 반하는 세력들에게 ‘아가리를 닥치라’고 주문하며 민주주의의 시계를 거꾸로 돌리는 데만 열을 올린다. 그리하여 야당 정치인들을 비롯해 천주교정의구현사제단까지도 ‘종북’이라는 꼬리표를 달게 되었다. 종편을 비롯한 보수언론은 여당만 마음껏 말씀할 수 있는 나라를 만들고 있다. 이러면서 권력은 백성들의 생각을 탄압하고 사상을 벌하며 성찰의 능력을 유린한다. 근본은 은폐되고 진실은 묵살당하며 지쳐버린 백성들은 희망을 선택하는 용기보다 체념하는 데 익숙해지고 있다.
바로 이럴 때일수록 권력의 모순과 위선에 대해 여기저기서 힘차게 떠들지 않으면 세상은 변할 수 없다. ‘아가리’는 ‘입’과 마찬가지로 순수한 우리말이다. 그러나 이 말은 어느새 천대받는 신세가 되고 말았다. 민중의 입은 아가리고, 권력자의 입은 말씀이 되었기 때문이다. 고대 그리스의 아고라는 공동체의 공적 가치에 대해 치열하게 아가리를 열었던 현장이었다. 그러니 아가리 없이 아고라 없고, 아고라 없이 민주주의 없다.
대한민국 대표 지식인 홍세화, 김민웅은 이 책을 통해 ‘민주주의 권력의 주체는 시민이고, 시민 권력을 되찾아야 한다’고 ‘아가리’를 열었다. 이 책은 시민 개개인의 성찰과 실천으로 희망을 이룰 수 있다는 깨달음을 줄 것이다. “어차피 한국 사회는 뿌리 깊은 정경유착과 사회 불균형으로 빈익빈부익부가 더 심해질 테고, 보수가 집권한 세상에서 한국 사회에는 희망이 없다.”라고 말하기보다 “시민의 성찰과 실천으로 세상이 바뀐다”는 희망이 중요하다. 이 책은 한국 사회의 문제들이 왜 생겨나게 되었는지를 인식하고, 시민이 주인이 되는 국가로 발전하는 데 유용한 실마리가 될 것이다.
이 책의 주제는 크게 4부로 나뉜다. 제1부에서는 지난 1년간의 박근혜 정권을 돌아보며 근본적인 문제의 원인을 파헤치고 정치인과 지식인, 시민 모두를 위한 사유와 실천을 말하고 있다. 제2부에서는 경제민주화와 관련된 사회 문제들을 논한다. 진정한 경제민주화를 이루려면 자본주의의 본질적인 문제부터 고민해야 하고, 교육 혁명으로 시민의식을 성숙시켜야 한다는 대안을 제시하고 있다. 제3부에서는 사회복지와 관련된 사회 문제들을 논한다. 박근혜 대통령이 국민행복 시대를 열겠다고 했지만 국민들의 불행은 오히려 커져만 가는 현실을 꼬집으며, 진보 세력이 어떻게 해야 대중의 지지를 받을 수 있을지 생각해 본다. 아울러 사유와 실천을 공유하는 시민 교육의 필요성을 논한다. 제4부에서는 특권과 기득권을 내려놓겠다고 했지만 4대 권력기관이 국민 위에 있는 현실을 비난하며 통진당 사태를 계기로 진보 진영의 나아갈 길을 모색해 본다. 그리고 시민 개개인을 위한 사유와 대안을 모색한다.
우리 사회를 위한 바람직한 발전 방향에 대해 사유하며 실천하도록 이끄는 이 책은 ‘울도 담도 없는 세상’ 시리즈의 제2권이다. 울도 담도 없는 세상 제1권은 하워드 진의 《왜 대통령들은 거짓말을 하는가?》이다.
