본 작품은 1913년 출판된 엘리너 포터의 대표작으로 항상 best young adult (최고의 청소년 문학)에 꼽혀온 작품이다. 하지만 이 작품은 성인이 읽더라도 조금도 손색이 없는 작품이다.
여러 번 영화로도 만들어져 무성영화 시절에는 Mary Pickford가 출연했고 1960년도 디즈니 영화에서는 Haley Mills가 출연하여 오스카 상을 거머 쥐었고 2003년에는 Georgina Terry가 출연했다.
항상 모든 일에 낙관적인 태도로 모든 일에서 ‘다행스럽고, 즐겁고, 기쁜’ 면을 찾으려고 하는 폴리아나는 11살에 고아가 되어 동부에 사는 쌀쌀맞고 엄격한 노처녀 이모 집에 살러 가게 되고 40세의 이모와 주변 사람들에게 ‘사는 것’을 가르치게 된다. 물론 폴리아나가 가야 될 길은 결코 순탄치 않지만……어떠한 상황에서도 폴리아나는 ‘희망’을 발견한다.
100년 전의 작품이지만 오늘날에도 널리 읽혀 Pollyanna Principle, Pollyannaism, Pollyannaish라는 단어는 사전에도 올라있을 정도가 되었다.
Merriam-Webster 사전에 의하면 Pollyanna는 이렇게 정의되어 있다.
someone who thinks good things will always happen and finds something good in everything
“좋은 일은 항상 다가온다고 생각하고 모든 일에서 좋은 면을 찾는 사람”
역자의 말
Pollyanna는 Eleanor Porter의 대표작으로서 출판과 (1913) 함께 대성공을 거둔 작품으로서 1916년에는 Helen Hayes가 주연하여 Broadway에 올려지기도 했다.
100년 영어로서 청소년 문학치고는 결코 만만치 않은 작품이었고 경쾌하고 밝은 내용에 비하여 문체는 좀 고풍스럽다. 그래서 오히려 문장을 정확히 독해하는 데는 아주 좋은 연습이 될 수 있는 작품이다.
