비키(viki.com) 창업자, 호창성
그는 엄친아이다. 서울대 졸업, 스탠포드 MBA, 거기에 성공한 벤처인이라니.
하지만 그는 스스로 아직 성공을 향해 나아가고 있을 뿐 부족함이 많다고 한다.
너무 잘났으면서 겸손하기까지 하면 정이 떨어질 법도 한데, 그의 이야기를 들어보니 자연스레 고개가 끄덕여진다.
진심이 담겨 있기 때문인 듯하다. 그는 순수하고 열정적이었다.
그래서 그가 청년들에게 들려주는 메시지는 꼭 읽어 볼 가치가 있다.
<책속으로>
비키는 25만 달러의 초기 투자를 받아서 시작한 이래 현재까지 전 세계에서 2천5백만 달러가 넘는 투자를 받았고, 월 방문객도 1천만 명이 넘어섰다. 이제는 명실상부한 글로벌 인터넷 서비스로 자리매김하고 있다.
어떻게 먹고 사는 걱정을 안 하고 자유로울 수가 있으시죠?
‘나랑 비슷한 학교 나오고 비슷한 길을 걸어온 친구보다 돈을 더 많이 벌어야한다.’는 생각을 버리고, ‘내 친구들이 대기업에서 이만큼의 직위를 잡았으니, 나도 저 정도를 가져야지’라는 강박관념에서 벗어나면 되요. 내가 가진 능력으로 내가 뭘 해도 먹고 살 수 있다라는 자신감을 가지고 있어야 해요. 대신 친구들처럼 사회에서 보는 기준보다 조금은 못한 것일 수 있지만 말이죠.
솔직히 저는 아내인 문지원 대표가 유학 이야기를 하길래 따라갔어요. 근데 뭐 들어보니까 맞는 말인 것 같고, 아내가 유학을 가는데 혼자서 남아있을 수는 없고, 나도 언젠가 MBA를 해야 겠다 생각도 했었고 그래서 그럼 나도 이제 준비를 해야겠다 싶었죠.
그런데 유학을 준비하는 과정에서 합격도 하기 전에 자꾸 사업 아이템이 떠오르는 거예요. 문지원 대표가 ‘영어공부가 참 힘들다.’, ‘영어공부는 이렇게 해야 하는 것 같아’ 라는 이야기를 해주더라고요. 원래는 유학 가서 일단 커리어도 쌓고, 견문도 넓히고 오자는 생각에 시작을 했는데, 그 과정에서 비즈니스 아이디어를 계속 주고받다보니까 ‘유학 가서 비즈니스 준비를 같이 해볼까?’ 라고 방향이 진화가 되었던 것 같아요.
우리 젊은이들이 창업도 안 하고 도전정신도 없다는 비판을 종종 하던데, 저는 청년들이 문제라기보다는 사회의 문제라고 생각해요. 창업자들이 실패했을 때의 리스크를 줄여주는 사회가 되어야한다고 생각을 해요. ‘내가 벤처를 창업했다가 실패를 하면 어떻게 되지?’ 생각했을 때의 리스크를 줄여주고 나서 창업을 하라고 권해야 한다는 거죠. 우리나라는 이때까지 당근보다는 채찍을 썼던 사회였다고 생각합니다. 시험 잘 보기 위해서 공부하고, 짤리지 않기 위해서 열심히 일 해야 하고... 그런데 창의성이나, 창조가 중요해지는 사회에서는 채찍보다 당근으로 동기부여해야 일하는 사람들이 성과가 더 잘 나옵니다. 실리콘밸리 같은 환경이 그런 동력이 있다고 생각해요.
만약 제가 성공한 사업가가 되서 충분한 자본적인 역량이 된다면 하고 싶은 일은 있죠. 현재 기업들로부터 지원받지 못하는 분야의 연구들을 지원하고 싶어요. 이해관계가 있는 분야는 기업들이 알아서 지원하고 경제학이나 경영 쪽에서도 대기업들한테 필요한 연구를 하는 분야는 지원을 받지만, 사회과학이나 또는 비주류 경제학 같은 소위 말하는 비주류 학문들은 지원해주는 데가 거의 없거든요. 그런 연구들은 오히려 큰 자본을 가진 대기업에서 싫어할 수 있어요. 그런데 전 자본시장의 문제점들의 밸런스를 맞춰주는 역할을 하고 싶어요.
