골프, 마음의 게임

골퍼는 자신의 마음을 들여다보아야 한다

“이번에 기필코 베스트를 치리라!” 다짐하며 첫 티샷을 준비한다. 라운드를 위해 연습도 충분히 했고 샷의 구질도 좋았다. 오늘 왠지 일을 낼 것 같은 느낌이 온다. 그러나 첫 티샷 OB 한 방에 라운드 전에 가졌던 자신감은 속절없이 무너지고 만다. OB 한 방에 훅 날아갈 자신감이라면 진정한 자신감이라 할 수 있을까?
샷을 준비하면서 뒤땅을 때릴까 걱정하고 해저드를 만나면 덜컥 겁부터 난다. 샷을 하기 전에 이미 실패를 예감한다. 말로는 자신 있다고 하지만 진정 가슴 속 깊이 자신을 신뢰하고 해낼 수 있다는 생각을 하고 있는 것인지는 알 수 없다. 퍼팅이 빠질까봐 걱정하는 것 역시 무의식에서 이미 실패의 가능성을 믿고 있는 것이다. 자신 있게 플레이한다고 생각하지만 무의식중에 패배의식이 자리를 잡고 있다.
저자는 마음을 아는 것이 골프를 잘 치기 위한 심리적 요소의 출발이라고 이야기한다. 사람은 누구나 심리적 상처를 겪으며 성장한다. 이 상처가 정신적으로 성숙하는데 자극제가 된다면 좋은 일이지만 그것이 마음의 비수로 남는다면 그 상처는 각종 심리 문제로 발전한다. 이러한 문제는 크건 작건 누구에게나 존재하고 무의식속에 머물러 자신의 마음을 조종한다. 중요한 것은 이 문제들이 골프 실력에 있어서도 근원적인 문제로 작용한다. 본인의 행복을 위해서도 골프를 잘 치기 위해서도 이런 자신의 심리적 문제를 인지하고 해결하는 것은 중요하다.


서바이벌 오디션 K팝스타의 심사평과 골프심리

저자는 K팝스타를 보면서 문득 무대에 오르는 오디션 참가자의 심리상태와 시합에 출전하는 골프선수의 심리상태에서 많은 공통점을 발견했다고 한다.

“다들 노래를 너무 잘하려고 해요. 그러니까 무대 위에서 지금, 음정, 하모니 막 생각이 너무 많아서 가사를 전달 못하고 있어요. 근데 그게 가장 심한 게 백지웅 군이에요. 리더가 이거를 굉장히 무슨 시험 보듯이 접근을 하니까, 이 가사 지금 부르기 얼마나 좋아요. 네 분 다 지금 사랑하는 여자가 있다면 사실 아직 여자 친구한테 해줄 수 있는 게 거의 없잖아요. 본인들이 이 가사를 완전히 자기 것으로 만들어 부를 수 있었음에도 불구하고 이거를 음정, 박자로 접근한 게 너무 실수인 거 같아요.”

참가자는 너무 잘하려는 마음에 기술적인 부분을 지나치게 신경을 쓰다 보니 노래의 본질을 잊고 있었다. 다른 참가자의 노래에 대한 심사평을 들어보자.

“제가 이 프로그램을 시작하면서 계속 한 말이 있습니다. “노래는 대충 부르는 겁니다.” (아주 만족스럽다는 듯) 너∼무 대충 불렀어요. 저는 지민 양이 노래를 딱 시작할 때 어떤 목소리를 만들지 않고 그냥 대충 부르기 시작하는 순간, 마음이 탁 열렸어요. 아∼ 내가 오늘 또 넘어가는구나.”

노래를 듣는 이가 감동을 받으려면 기술적인 부분도 중요하지만 노래 부르는 이의 감정이 느껴져야 한다. 박자, 음정이 약간 틀리더라도 문제가 되지 않는다. 골프도 마찬가지이다. 지나치게 기술적인 부분에 집착하게 되면 본능을 살릴 수 없다. 스윙의 모양이 남들과 다르고 이상적인 스윙이 아니더라도 자신의 독특한 스윙을 가지고 세계 메이저 대회에서 우승하는 선수들을 볼 수 있다. 감각으로, 본능적으로 공을 때릴 수 있다면 스윙 자세가 어떻게 되든 아무 문제가 되지 않는다.
골프 심리의 두 갈래 길
프로라고 다 같은 프로가 아니다. 항상 우승권에 순위를 올리며 종종 우승 소식을 전하는 선수가 있는 반면, 예선 통과가 걱정이고 투어카드를 받을 수 있냐 없냐가 고민인 선수들도 있다. 아마추어 골퍼들 중에도 연습을 많이 하지 않지만 오랜만에 필드 나가도 무난하게 스코어를 유지하는 사람이 있는 반면, 열심히 연습하는데도 백돌이를 벗어나지 못하는 사람도 있다.
골프에서 사경을 헤매고 있다면 ‘분석-불안-집착’이라는 악순환의 굴레에 빠져있을 가능성이 높다. ‘골프 스윙’이 뭔가 특별한 기술이라는 시각으로 접근하고 ‘스윙 메커니즘’을 완성하기 위해 끊임없이 노력한다. 이렇게 골프의 모든 문제점을 스윙에서 찾고 스윙의 완성에서 답을 찾으려 한다면 시작부터 잘못된 것이다.
실패에 대한 불안을 극복하는 과정에는 성공의 경험이 필요하다. 연습을 통한 성공의 경험은 우리에게 ‘할 수 있다’는 믿음, 자신감을 준다. 이런 자신감은 다시 자연스럽게 온전히 플레이에 집중할 수 있는 선순환에 들어설 수 있게 한다. ‘본능-집중-자신감’으로 이어지는 선순환의 과정의 핵심은 바로 본능적인 동작에서 비롯된 ‘단순함’이다. 집중과 자신감이라는 심리적 요소는 단순함에 기초한다. 그러나 많은 골퍼들은 이러한 단순함을 인지하지도 못할뿐더러 있는 그대로 받아들이지도 못하는 경향이 있다. 프로 선수들의 멋진 샷은 어려운 동작을 열심히 연습하여 자신의 것으로 만든 것이 아니라 단순하게 치기 때문에 쉬운 것이다.


더 나은 골프를 원한다면...

골프라는 스포츠에는 엘리트 골프선수마저도 감쪽같이 빠질 수 있는 너무나도 그럴 듯한 함정들이 도사리고 있다. 엘리트 선수들도 그러한데 일반 선수, 일반 골퍼들은 더 말할 나위 없을 것이다. 사람들이 골프를 어려워하는 이유가 바로 여기에 있다.

항상 예선통과가 목표인 선수.
자신의 실수에 미치도록 화가 치미는 선수.
결코 짧지 않는 구력을 가졌음에도 성적이 나지 않는 선수.
마치 깊은 수렁에라도 빠진 것처럼 한없이 추락을 겪는 선수.
노력은 할 만큼 한다고 생각하는데 시합이 뜻대로 되지 않는 선수.

위의 이야기가 자신의 이야기라고 하는 선수들은 자신의 골프를 진지하게 돌아 봐야한다. 골프에 대한 새로운 관점을 이유 없이 거부하지 말고, 변화를 두려워하거나 망설이지 말아야 한다. 적어도 더 나은 골프를 열망한다면 ‘더 열심히 할 것이다’, ‘최선을 다하겠다’는 상투적인 각오는 답이 될 수 없다. 마치 전쟁터와 같은 프로무대에서는 열심히 하지 않는 선수들이 없고, 최선을 다하지 않은 선수들이 없기 때문이다.