쇼펜하우어의 지혜, 고통을 마주하라

200년 전 쇼펜하우어의 지혜를
오늘의 언어로 다시 읽다!

이 책은 쇼펜하우어의 대표작 《의지와 표상으로서의 세계》를 중심으로 《소품과 부록》 《삶의 지혜에 관한 아포리즘》 《도덕의 기초에 관하여》 《충족이유율의 네 겹의 뿌리에 관하여》 등 여러 저작에 흩어진 사상을 오늘의 삶에 필요한 54가지 인생 지혜로 재구성했다. 쇼펜하우어는 흔히 삶을 비관하고 인간의 불행을 강조한 염세주의 철학자로 알려져 있지만, 그의 철학은 단순히 세상을 어둡게 바라보는 데 그치지 않는다. 인간이 왜 끊임없이 욕망하고, 원하는 것을 얻고도 만족하지 못하며, 어떻게 하면 고통에 덜 휘둘리며 살아갈 수 있는지를 탐구했다. 이 책은 이러한 쇼펜하우어의 핵심 문제의식과 논리는 충실하게 살리되, 어려운 철학 개념과 방대한 논의는 쉽게 풀어 처음 읽는 독자도 부담 없이 그의 사상을 이해할 수 있도록 했다. 한 꼭지씩 짧게 읽을 수 있으면서도 54개의 가르침을 따라가다 보면 욕망과 고통의 본질에서 출발해 행복과 인간관계, 예술과 도덕, 죽음과 의지의 문제까지 쇼펜하우어 철학의 큰 흐름이 자연스럽게 연결된다. 원전의 핵심을 지키면서도 오늘의 독자가 자신의 삶에 곧바로 적용할 수 있도록 구성했다는 점에서 단순한 쇼펜하우어 명언집이나 철학서와도 확연히 다르다.
그렇다면 200년 전 쇼펜하우어의 철학이 오늘날 다시 읽혀야 하는 이유는 무엇일까? 우리는 어느 때보다 많은 것을 누리면서도 끊임없이 부족하다고 느끼며 살아간다. 더 좋은 직장과 더 많은 돈, 더 높은 평가를 원하고, 다른 사람의 성공을 보며 자신의 삶을 비교한다. 하나를 이루면 잠시 기쁘지만 곧 다음 목표가 생기고, 원하는 것을 얻지 못하면 불안해하며 얻고 나서도 만족은 오래가지 않는다. SNS와 자기계발의 시대가 끊임없이 더 많은 성취와 성공을 요구할수록 인간은 오히려 끝없는 욕망에 사로잡히기 쉽다. 쇼펜하우어가 평생 탐구했던 것도 바로 이러한 인간의 욕망과 고통이었다. 그는 인간이 무언가를 원하고, 얻지 못하면 괴로워하며, 얻으면 잠시 만족한 뒤 다시 다른 것을 원하는 끝없는 움직임의 밑바탕에 ‘의지’가 있다고 보았다. 이 책은 이러한 쇼펜하우어의 통찰을 오늘의 돈과 성공, 비교와 경쟁, 인간관계와 불안의 문제에 연결해 우리가 왜 끊임없이 괴로워하는지를 돌아보게 한다. 더 많이 얻는 방법보다 왜 계속 원하는지를 먼저 묻게 한다는 점에서, 쇼펜하우어의 철학은 오늘날 더욱 현실적인 삶의 지혜로 다가온다.

￭ 추천사

남들보다 뒤처지지 않겠단 생각으로 살아왔습니다. 하지만 이 책을 읽으며 원하는 것을 얻어도 만족이 오래가지 않는 이유를 알게 되었습니다. 행복을 위해 애쓰기보다 불필요한 바람을 줄이는 일이 중요하다는 가르침이 인상적이었습니다.
_정경석(49세, 직장인)

가까운 사람일수록 상대방이 내 마음을 알아주길 바라고, 기대에 못 미치면 서운해하곤 했습니다. 쇼펜하우어는 인간관계에서 서로에게 지나치게 기대할수록 상처받기 쉽다는 사실을 일깨워줍니다. 상대를 내 뜻대로 바꾸려 하기보다 적절한 거리를 지키는 것이 관계를 오래 유지하는 지혜라는 생각이 들었습니다.
_박지영(46세, 주부)

쇼펜하우어는 세상을 낙관적으로 바라보거나 누구나 행복해질 수 있다고 위로하지 않습니다. 오히려 인간이 피할 수 없는 삶의 어려움을 정면으로 바라보고, 그 안에서 어떻게 살아야 할지 물으며, 인간과 삶의 본질을 깊이 이해하게 해줍니다.
_최영지(38세, 회사원)

오랫동안 사업을 하면서 하루하루 버티고 경쟁하는 것이 삶이라고 생각했습니다. 하지만 이 책을 읽으며 인생에는 노력만으로 해결할 수 없는 일도 많고, 누구나 저마다의 무게를 짊어지고 살아간다는 사실을 깨달았습니다. 치열하게 살아온 지난 시간을 돌아보면서 앞으로는 무엇을 위해 살아야 할지 생각하게 되었습니다.
_김철호(57세, 자영업자)